Брат приехал к сестре. Из другого города. Лег на диван отдохнуть, подушку под голову.
Сестра в это время сына четырнадцатилетнего воспитывала: «Надоело все, двоек полно, по физике и математике плохо. На второй год остаться захотел? Смотрел бы на дядю Толю. Он инженер на атомной электростанции. Всего сам добился. А ты лодырь».
Сын хотел удалиться, но мать крикнула: Сидеть, еще не все сказала! Тамара Сергеевна позвонила, что ты уборщицу оскорбил. Как не стыдно? Тому ли тебя учила? Старших уважать надо, еще услышу – по губам надаю».
Подросток угрюмо молчал.
А мать, видимо, при брате старалась, показать надо, как тяжело одной – мужу все равно.
Парень от рук отбился.
Дальше: «В туалете с сигареткой физрук застал! Что это такое? Быстро рюкзак сюда! Карманы покажи»!
И устроила небольшой обыск. Ничего не нашла.
Сын пробурчал, что случайно – вместе с ребятами: «А он увидел и разорался».
Матери слово не понравилось: «Выражения выбирай! Господи, позоришь нас с отцом»!
Потом брату жаловалась: «Понимаешь, Толя, с какими-то отбросами связался, будто нормальных ребят нет. Я плохо сплю, у меня уже веко дергается. Нас с тобой родители не ругали, мы сами соображали, что хорошо, а что делать нельзя, вот нормальными и выросли. А сейчас? Говорю-говорю, а все слова мимо ушей».
Толя слушал невнимательно, но головой кивнул в знак согласия.
Мать еще некоторое время ругалась, а потом резко приказала, чтобы сходил за картошкой.
Парень куртку надел, дядя поднялся: «С тобой схожу. Скоро в обратный путь, прогуляться надо, в поезде высплюсь».
Вышли на улицу, племянник спросил: «А что, дядя Толя, тебя в детстве не ругали»?
Он усмехнулся: «Еще как ругали. Отец даже как-то выдрал ремнем».
- А за что?
- В подворотне с парнями покуривали.
Племянник с удивлением слушал. Недоверчиво спросил: «А как учился»?
Дядя за ухом почесал: «Двоек полно было, и по физике с математикой. И мать тоже ругалась».
Парень недоверчиво спросил: «Мама сказала, что ты инженер на электростанции. Как же так? Там же физика, и химия, и математика».
Дядя Толя так сказал: «Ругали – да, наказывали – да. В какой-то момент сам понял. И изменился. Будто посветлело в голове. Сам не захочешь – никто не поможет. Можно сутками ругань слушать. И толку никакого. Мужик должен быть мужиком. Строить себя надо, знаешь, как дом? С фундамента начинать».
Вернулись с картошкой. Сестра приготовила обед, дядя Толя поел и сказал, что пора – скоро поезд.
Племянник проводил немного. Пожали друг другу руки, и сказал парень: «Как думаешь, а у меня получится»?
Дядя Толя внимательно посмотрел: «Я не думаю, я знаю, что все получится. Главное – желание. Ты самый главный – нет главнее».