Что мог противопоставить слабый человек ветру и дождю, морозу и жаре, камням под ногами и острым колючкам в лесу? Разум, который дал ему одежду и обувь.
Самая древняя кожаная обувь, исследованная историками, обнаружена при археологических раскопках пещеры Арени в 2008 году. Это куски кожи, стянутые жгутом вдоль носовой части и утепленные сухой травой. Исследованные для верности лабораториями в Калифорнии и Оксфорде, эти первые ботинки относятся к 3500 годам до н. э. – они почти на 1 000 лет пирамид в Египте. Кстати, такие же были найдены и в Альпах на ступнях мумифицированного мужчины, жившего где-то 5300 лет назад, погибшего и укрытого ледником.
Древние египтяне, строившие пирамиды, были первыми, кто начал повсеместно носить сандалии, подошва которых вырезалась из кожи. На ногах они держались при помощи перемычек или же ремешков, которые привязывались к ступне и вокруг лодыжки. Иногда для защиты большого пальца носок подошвы загибался кверху.
Европа обувалась в разнообразные варианты обуви римских легионеров – калиги. В своей основе они имели всего лишь кусок кожи, который стягивался ремешками вокруг ноги, скрывая стопу, но солдат требует обувь не только надёжную, но и долговечную, не снашивающуюся в походах. Так появилась многослойная подошва, да ещё и подбитая гвоздями.
Сабо, обувь, вырезанная из дерева, распространилась во Франции, Бельгии, Голландии – очень простые, непромокаемые, долговечные, но такие неудобные, зато дешёвые. Это была обувь людей с очень небольшим достатком, крестьян или городской бедноты.
Но обувь не только уберегала ноги от грязи, холода или неровностей на пути – обувь свидетельствовала о статусе того, кто её носил.
Для элиты средневековой Европы пулены были не столько причудой, сколько символом достатка. Если вы были человеком с титулом и богатством, вам непременно хотелось показать это, поэтому, чтобы сделать это, людям приходилось идти на крайности. Обувь с нелепыми длинными носками была дорогой и явно мешала владельцу выполнять любую физическую работу. Таким образом, пулены служили показателем досуга и роскоши, важна не практичность, а цена – и ваш статус!
Король Франции Филипп IV даже издал специальный указ, согласно которому вся знать должна была носить только такую обувь. А длина носа туфель должна была возрастать согласно рангу. Для удобства при ходьбе загнутые кончики очень длинных носов привязывали к ноге бечёвкой, так как носящие такую обувь господа постоянно спотыкались. Такая обувь пришла от модных выдумок польских панов – пулен как раз и означает «польский».
Кстати, в средневековой Руси такую же цель имели длинные рукава шуб и кафтанов, в которых невозможно работать, высоченные шапки, которые нужно было носить с особым достоинством, и загнутые носки сапог (отсюда фразеологизм «задирать нос!»).
Постепенно стремление выделиться богатством и иметь удобную одежду и обувь соединились.
В XVII веке в эпоху барокко в моду вошли высокие каблуки и банты. На балах даже мужчины обязаны были появляться в туфлях, украшенных огромными бантами из лент и пряжками, но обувь уже шили по ноге (не под портянки!). Однако в повседневной жизни мужчины предпочитали ботфорты – высокие сапоги с квадратными носами, голенища которых всё-таки отделывались тонкими кружевами (да, мы можем себе это позволить!).
Эпоха позднего Возрождения принесла с собой моду на обувь, изготовленную из кожи, бархата, шелковой и шерстяной ткани разной цветовой гаммы. Да и внешне туфли того времени уже больше напоминали ту обувь, которую мы носим сегодня. Дамы уже имели возможность слегка укоротить платья, и выставить напоказ носки своих туфель.
А туфельки хороши были и ещё и тем, что их можно было «нечаянно» потерять, давая возможность кавалеру поухаживать, надевая на ножку, и вполне оправданно прикоснуться к прежде недоступным женским прелестям, укрытым от нескромных взоров пышными юбками.
А что происходит на просторах нашей страны? Климат не балует, работа и летом, и зимой, как обувались люди?
Самый изученный археологами район – Новгород. В новгородских раскопках находят очень много именно кожаной обуви, прежде всего поршни.
Поршни считаются наиболее простым в изготовлении и дешевым в производстве типом обуви, который носили с X по конец XV века. Из одного куска сыромятной кожи вырезался весь набор: носочная часть сшивалась, край или подгибался, или прорезались отверстия, в верхней части продевался кожаный ремешок для стягивания вокруг стопы. Ремешок оборачивался вокруг щиколотки, чтобы прочнее поршень сидел на ноге. Естественно, поддевались онучи, они же портянки.
Более состоятельные новгородцы носили туфли – обувь более дорогую, из нескольких деталей, иногда ажурную, с подкладкой.
И, конечно же, массово находят сапоги, которые были сложными и дорогими в изготовлении из-за большого количества деталей и значительного расхода кожи. Тем не менее, с первой половины XIV века они становятся преобладающим типом обуви.
А вот лапти в новгородских раскопках чрезвычайно редки, буквально несколько экземпляров за более чем полвека изучения, хотя почва очень хорошо хранить и кожу, и древесные фрагменты. Выходит, богат был Господин Великий Новгород!
Именно поэтому в «Повести временных лет», описывающей события Х века, рассказывается, что когда князь Владимир совершил поход на Волжскую Булгарию, он был поражен, увидев на ногах у взятых в плен булгар сапоги. Сапоги – обувь богачей, а значит народ, который может себе позволить носить подобную обувку, дань платить не будет, и воевода советует князю: «Нужно искать кого-то попроще – лапотников».
Итак, лапоть.
Само слово «лапоть» происходит от праславянского *lаръtь. Однокоренные слова можно найти в украинском, белорусском, польском и латышском языках. В них это слово означает и вид обуви, и кусок тряпки, лоскут.
Также существует версия, что слово образовано от древнерусского слова «лапа», то есть нижняя конечность.
По понятным причинам, с момента появления более надежной и удобной обуви из кожи, лапоть из единственного и неповторимого перешёл в раздел бюджетной обуви для очень небогатых людей, которых частенько так и называли – «лапотниками». По крайней мере, первое упоминание лаптей в летописи уже звучит именно в таком значении.
Почему носили лапти повсюду, от южных регионов и до северных? А все дело в дешевизне и доступности материала. Все лапти изготавливались из коры деревьев, то позволить себе такую обувку мог каждый. В дальнейшем же появилось и разнообразие материала, и богатство техник изготовления, и типов плетеной обуви.
Станешь лапти плесть, как нечего есть – вот объяснение распространённости лаптей по В. Далю. Отсюда же выводы:
«Лапоть, знай лаптя, а сапог – сапога!» – показательный пример социальной стратификации.
И объяснение, что случилось с человеком то ли из-за глупости, то ли из-за какого-то несчастья: «Скоро он из сапог в лапти переобуется!»
И точное определение: «Без снаряда и лаптя не сплетешь», – требовался кочедык – плоское кривое шило, которым полоски лыка протягивались сквозь отверстия.
На Руси лапти делали из разных материалов, например:
Липовое лыко: лучшим считалось лыко с ровной части ствола липы, чтобы по всей длине оно не имело дефектов. Ради одной пары лаптей надо было снять кору с 2–3 деревьев, отсюда выражение «ободрать как липку». Для работы годились только ровные полосы («строки») не короче двух метров и шириной примерно с большой палец. Вот почему говорят: «Не всякое лыко в строку». Как правило, плетением лаптей занимались мужчины, причём в некоторых регионах женщины под страхом расправы не имели права даже прикоснуться к колодкам, инструменту и лыку.
Береста: на Севере обычно мастерили лапти из бересты, поскольку липа не росла.
На лето плели пеньковые лапти для детей и любимых жён – в них мягче и не так жарко, онучи не нужны.
Для взрослого крестьянина уметь изготовить лапоть было делом само собой разумеющимся, поэтому в поговорках это занятие служит символом нетрудной работы: «Дом вести – не лапти плести». Поэтому о пьяном говорили: «Лыка не вяжет», – то есть даже с ерундой справиться не может.
В год крестьянину требовалось 50–60 пар лаптей: зимой они служили не дольше двух недель, а в горячую летнюю пору – 3–4 дня. Зимой, в холода плели лапти размером побольше, чтобы подвернуть тёплую, суконную онучу. А валенки, которые обычно считают традиционно русской обувью, пришли к нам только в XVIII в. из Сибири – именно там научились «катать» такую обувь, а наши дедушки делали зимнюю обувь из нескольких частей (подошвы, боковин, верха), которые сшивались.
Лапти долго служили – во время I мировой войны в связи с нехваткой сапог некоторые части получали именно лапти! Да и позже, во время гражданской войны, значительная часть бойцов Красной Армии при отсутствии сапог носила лапти, которые заготавливались специальной чрезвычайной комиссией по заготовке валенок и лаптей (ЧЕКВАЛАП).