Далеко не все полёты были успешными.
Лайка
Лайка стала первой собакой в космосе. Это случилось 3 ноября 1957 года. На орбиту Земли был выведен космический корабль “Спутник -2”. Конструкция корабля не позволяла вернуть животное на Землю.
Учёные планировали, что Лайка проживет не менее 7 дней, и составили график кормления таким образом, чтобы на седьмой день собака получила порцию еды с ядом.
Однако всё пошло не по плану, и Лайка погибла от перегрева из-за выхода системы охлаждения спустя 7 часов после старта. Спустя год “Спутник-2” сошёл с орбиты и сгорел в атмосфере Земли.
Лисичка и Чайка
Второй запуск с живыми существами произошел спустя три года. 28 июля 1960 года в космос отправился корабль нового типа “Восток-1”. Старт был неудачный, спустя 19 секунд полёта первая ступень разрушилась и остатки космического корабля упали на Землю. После этого случая С.П. Королев приказал разработать систему аварийного спасения при неудачном старте.
Белка и Стрелка
Третий полёт стал удачным. 19 августа 1960 года в космос полетели Белка и Стрелка. Там они пробыли сутки, совершив 17 оборотов вокруг Земли. Затем спускаемый аппарат благополучно приземлился в Казахстане. Вместе с собаками в космос слетали 40 мышей и две крысы.
Пчёлка и Мушка
Четвертый полёт снова стал неудачным. Корабль “Восток” 1К вышел на орбиту, и благополучно отработал положенное время. Однако во время спуска нарушилась система стабилизации тормозной установки спускаемого модуля и возникла опасность, что корабль приземлиться на территории другого государства. Во время входа в атмосферу спускаемый модуль взорвали.
Среди собак были и рекордсмены. Некоторые из них летали по два раза. А собаки-космонавты Ветерок и Уголёк провели на орбите целых 23 дня. Вернулись крайне измученными и долго не могли ходить. Но спустя несколько недель выздоровели и благополучно прожили жизнь на территории Звездного городка.
Были и другие собаки. Ведь до первого старта космического корабля с Лайкой конструкторы отрабатывали промежуточные технические решения. Например, подъём до границы космоса на баллистической ракете или испытания различных компонентов ракеты. Много собак погибло. Но каждая гибель приводила к усовершенствованию космического корабля.
Например, в 1951 году во время запуска ракеты Р-1Б при посадке вышло из строя барореле, которое раскрывало парашют. Спускаемый отсек с собаками Дезиком и Лисой на огромной скорости врезался в Землю. После расследования причин катастрофы в конструкцию барореле были внесены необходимые изменения.
А в том же году испытывали автоматический регулятор давления в кабине. На стенде все испытания прошли успешно. А во время полета регулятор вышел из строя из-за вибрации, и собаки-космонавты Мишка и Чижик погибли от удушья. К следующему полёту недостаток исправили.
Всего в испытаниях космических аппаратов СССР приняли участие 48 собак. 20 из них погибли. Но собаки-космонавты проложили путь к полёту Юрий Гагарина, который состоялся 12 апреля 1961 года.
Без поражений нет побед.