Она отправила племяннице пять тысяч писем. Ведь эпистолярный жанр был самым доступным развлечением для старых дев, какой была писательница Джейн Остин.
Большая семья Остинов, а у Джейн было девять братьев и сестер, постоянно переписывались и обменивались новостями и размышлениями. Но любимым адресатом Джейн была ее племянница Фанни Найт.
Старшая дочь Эдварда Найта была невестой с приданым. Ее отец унаследовал состояние от дальних родственников, и в его имении сестры Джейн и Кассандра часто гостили.
Обе они так и не вышли замуж и жили в родительском доме. Джейн имела небольшой доход благодаря своему таланту, хотя ее произведения и печатали под псевдонимом или вовсе без имени автора. Ведь для леди заниматься писательством и зарабатывать деньги считалось неприличным.
Для Фанни Найт тетушка Джейн была самой близкой взрослой фигурой, ведь ее родная мать умерла во время одиннадцатых родов. В письмах Фанни часто доверяет тетушке свои секреты и просит не рассказывать о них даже Кассандре. Доверие и близость между ними были велики.
«Твоя привязанность меня безмерно радует, но на самом деле тебе не следует подчиняться моему мнению. Ничто, кроме собственных ощущений, не должно решать столь важную тему», - отвечала Джейн Остин, опасаясь слишком сильно своего влияния на девушку. Ведь сама она почти ничего не знала о любви.
«Вы неподражаемы, неотразимы. Вы — радость моей жизни. Такие письма, такие занимательные письма, которые вы недавно прислали! Какое описание вашего странного маленького сердца! Такое прекрасное проявление того, что творит воображение. Вы ценны на вес золота или даже новой серебряной монеты», - писала Джейн племяннице. Она, несомненно, любила ее.
Не имея собственного успешного опыта в семейной жизни, Джейн смело давала племяннице советы, когда Фанни обдумывала, согласиться ли ей выходить замуж за Эдварда Нэтчбулла. Этот джентльмен был вдовцом с пятью детьми, но для Фанни это не было проблемой – в отсутствии матери и даже мачехи она сама практически воспитала своих младших братьев и сестер. Главной причиной для сомнений была неуверенность молодой девушки в собственных чувствах и страх перемен.
«И теперь, моя дорогая Фанни, написав так много об одной стороне вопроса, я умоляю тебя не связывать себя больше и не думать о том, чтобы принять его, если он тебе действительно не нравится. Все должно быть обдумано или передумано, прежде чем выходить замуж без привязанности; и если его недостатки манер и т. д. и т. д. поражают тебя больше, чем все его хорошие качества, если ты продолжаешь думать о них сильно, брось его немедленно...».
Джейн Остин вообще не допускала, что племянница может встретить достойного ее мужчину:
«В мире есть такие существа, возможно, одно из тысячи, как существо, которое мы с вами должны считать совершенством, где грация и дух соединены с достоинством, где манеры равны сердцу и уму, но такой человек может не встретиться на вашем пути, а если и встретится, он может не быть старшим сыном состоятельного человека, близким родственником вашего друга и не принадлежать к вашему графству».
У самой Джейн Остин сложились довольно высокие требования к претенденту, и любой, даже маленький недостаток являлся причиной для отказа. А для любимой милой Фанни она желала самого лучшего, наверное, не каждый принц прошел бы ее строгий отбор. Возможно, эти завышенные ожидания и стали причиной того, что сама писательница в молодости отвечала на предложения отказами и осталась старой девой.
На страницах романов Джейн Остин Фанни и ее младшие сестры превращались в нежных героинь. Повзрослев племянница станет гораздо более критично оценивать советы своей тетушки и запишет в дневнике, что что Джейн и Кассандра: «выращены в полнейшем невежестве относительно мира и его путей». В возрасте шестидесяти лет Фанни оценивала тётю: «Не такой утонченной, какой ей следовало быть». За эти слова тысячи поклонников писательницы презирают ее любимую племянницу. Но если задуматься, ведь Джейн Остин была представительницей среднего класса и никогда не стремилась к высшему обществу, более того, высмеивала его. Так что счастливо замужняя Фанни, попавшая совсем в иную среду, конечно, могла отметить недостаток манер и утонченности, что не говорит о ее плохом отношении или нелюбви.
А полная цитата звучит так, и совершенно бьет все карты злопыхателей:
«Тетя Джейн была слишком умна, чтобы не отбросить все возможные признаки «заурядности» (если такое выражение допустимо) и не научиться быть более утонченной... Обе тети [Кассандра и Джейн] воспитывались в полнейшем невежестве относительно света и его обычаев (я имею в виду моду и т. д.), и если бы не брак папы, который привел их в Кент... они были бы, хотя и не менее умны и приятны сами по себе, гораздо ниже уровня хорошего общества и его обычаев».
Фанни родила супругу четверых детей, только двое дожили до зрелого возраста. Сама она скончалась в преклонном возрасте восьмидесяти девяти лет. Всегда трепетно относившаяся к творчеству Джейн Остин, Фанни стала хранительницей памяти самой романтичной английской писательницы всех времен.
PS: В книге "Рождение красоты" я написала большую главу о Джейн Остин и почему она так и не вышла замуж.
Мою книгу о музах гениев можно приобрести на самых популярных интернет-площадках : Озон, Вайлдберрис, Читай-город, Лабиринт, Book 24
Я уверена, что вам понравятся истории, которые я там рассказываю! и я буду очень благодарна за отзывы :)
Подписывайтесь на мой канал об истории Bellalavanda, чтобы не пропустить новые статьи!