Елена смотрела в зеркало и с трудом узнавала в отражении себя. Серые пряди, собранные в небрежный пучок, уставшие глаза, фигура, потерявшая четкость. Когда это все случилось?
Год назад Виктор просто собрал вещи и ушел. Никаких скандалов, драматичных сцен — лишь сухое «Прости, я больше так не могу». Ушел к молодой стажерке из своего банка. Двадцать лет вместе, и всё — как старая газета, ненужная, выброшенная.
Сын Максим тоже почти исчез из ее жизни. Работа, учеба, свидания — он словно избегал дома. Елене казалось, что его тяготит не ее боль, а сама она, бледная тень прежней себя.
Работа в бухгалтерии, раньше приносящая удовлетворение, превратилась в рутину. Таблицы, цифры, отчеты — однообразие, давящее на плечи. А по вечерам — тишина. Она просто жила, не спрашивая зачем.
Однажды позвонила Анна, давняя подруга, и безапелляционно заявила:
— Всё, хватит. Сегодня идем на йогу. Не спорь.
Елена хотела отказаться, но что-то заставило ее согласиться. В зале были женщины, такие же, как она: уставшие, но с огоньком надежды в глазах. Инструктор Марина, стройная и энергичная, говорила удивительные вещи:
— В сорок жизнь не заканчивается. Наоборот, это шанс начать жить по-настоящему.
После занятия женщины остались пить чай. Разговор шёл легко, каждая делилась своей историей. Анна рассказала, что записалась на курсы итальянского языка:
— Всегда мечтала говорить, как в фильмах. Пойдешь со мной?
«Почему бы и нет?» — подумала Елена. Она вспомнила, как когда-то смотрела фильмы Феллини и представляла себя среди узких улочек Италии.
Через месяц Елена уже читала первые итальянские тексты. Новое увлечение стало словно свежим воздухом. А потом появилась идея: почему бы не попробовать самой открыть онлайн-студию бухгалтерского сопровождения? Знаний и опыта у нее было больше, чем достаточно.
Первые клиенты пришли неожиданно быстро. Один из них принес больше денег, чем ее прежняя зарплата за месяц. Максим однажды застал мать за разговором с итальянским клиентом и, растерявшись, сказал:
— Мам, ты крутая.
А потом в ее жизнь вошел Марко. Преподаватель итальянского, обаятельный и легкий в общении. Они много разговаривали — сначала на занятиях, потом за чашкой кофе.
Прошел год. Елена сидела в маленьком кафе в Риме, смотрела на Марко, который оживленно что-то рассказывал, и улыбалась.
Она больше не была той женщиной, которую бросил муж. В 45 лет Елена наконец нашла себя. И где-то далеко в Москве Виктор, возможно, жалел о своем решении. Но это уже не имело значения. Елена знала: ее настоящая жизнь только началась.