Французская колониальная империя начала распадаться после Второй мировой войны, но всё же пыталась — иногда силой — сохранить свои владения в Юго-Восточной Азии и Африке. Однако даже там, откуда колониальные власти и войска ушли относительно мирно, очень скоро вспыхнули конфликты. Их причиной могло стать, например, соперничество местных элит или пограничный спор с другими новыми государствами. В некоторых случаях новые правительства столкнулись с необходимостью удержать под контролем сообщества, которые до прихода колонизаторов жили совершенно по другим правилам и не желали подчиняться логике централизованного государства. Например, в одной из самых глухих и бедных колоний Франции, африканском Чаде, началось вооружённое противостояние, в которое втянулась не только бывшая метрополия, но и соседние страны — например, Ливия.