Алька лежит свернувшись, третий день в роблокс не играет, на море не ходит, с друзьями не переписывается, на раздражители не реагирует.
- Лисен! Так бывает. Любимые существа уходят. Дело в том, что приходят они на какое-то время, чтобы научить нас чему-то ценному. Белла показала нам насколько для любви не важно в каком теле живет душа...- при слове "Бэлла" Аля начинает беззвучно содрогаться в рыданиях. Сажусь рядом, глажу. Отползает.
- Ты можешь не говорить это все, я понимаю, я просто хочу чтобы Бэлла вернулась.
- Я тоже этого очень хочу. И она вернется, если сочтет нужным, ты же знаешь, какая она своенравная!
О несокрушимости Бэллы ходили легенды: ее, пережеванную и выплюнутую брезгливой собакой, впереди идущая девочка отодвинула носком туфли с тропинки; я, заметив, что она не до конца мертвая, отнесла ее домой и оставила умирать в компании остальных; остальные, на следующий день играли в футбол ее глазом, который, наконец окончательно оторвался; еще через день ее обнаружил сердобольный Тедди и дальше, не переставая, вылизывал так как нашел кого-то, кому было хуже, чем ему; мокрая Бэлла, на четвертый день ела за троих и пряталась от Тедди там, куда он не мог запрыгнуть, при том что у нее нормально не работали ни задние ноги, ни хвост.
- Не надо! Она не вернется уже! Ее уже убили все! Люди, крысы, собаки! Ты же знаешь!
- Нет не знаю, я не видела ее тела, я надеюсь!
- Тогда иди и ищи ее!
Я иду ее искать, 2х месячную, слепую, с недоразвитыми лапами и сломанным хвостом на огромной территории парка.
- Бэлла, Бэлла, — тихо повторяю я, четко понимая, что искать или звать уже некого. Это ведь надо было, что из всей когорты веселых и полноценных котят, сбежала именно она.
Следующим утром после уроков спускаюсь туда, где пасется наше стадо. Ко мне бросается Аля. Я никогда не видела у нее такого выражения. У нее ручьем льются слезы, она не может сформулировать мысль, так как от тряски у нее зуб на зуб не попадает.
-Я видела Бэллу мама! Я ее видела! Это точно был ее тощий зад! Трехцветный! Она ковыляла туда, наверх к кустам! Я бросилась за ней, но она исчезла! Мама, мама, помоги ее найти! Я видела Бэллу! Она жива!
Мы облазили все вдоль и поперек, мы собрали на себе всю паутину, 100 раз упали, съехали с пригорка в сточную канаву, разодрали ноги и руки о колючки, промокли и вымазались как свиньи.
- Тебе не могло показаться?
- Нет! Это была она! Я знаю! Я не успела! Она очень быстро исчезла! Как я могла не успеть?- Рыдает в голос. - Я удачу свою отдала, чтобы найти ее! Я молилась, чтобы мою удачу поменять на Бэллу.
- Так нельзя делать, Муфаса! Тебе нужна твоя удача!
- Мне Бэлла нужна! Я не могу без нее жить!
Я опять до часу ночи с фонариком ищу котенка. Остальных закрываю в домике, чтобы не потерялись. Аля кричит во сне всю ночь.
Утром перед уроками иду выпускать и кормить ораву, скачут, в прекрасном настроении. Юми удаляется неспешно в кусты и тут же возвращается, а за ней бесстрастная и растрепанная выходит Бэлла. "Убью тебя сейчас, счастье мое!" Я не двигаюсь, боюсь спугнуть. Она начала есть, сослепу не разобрала и ей меж зубов воткнулась развилка, предательски проползшая в кашу. Я, пока она ест, опрометью домой за подмогой и сумкой.
- Аля, Аля! Угадай что?
- Бэлла?
- Она жива! Пока! Она сейчас подавилась косточкой. Ее надо ловить. Вместе, я сама не смогу, она исчезает как Носферату.
Аля бросается из дверей голая.
- Аля, ты голая!
- А, да, сейчас — она натянула что-то мое задом наперед, схватила сумку, чтобы ее там прятать, бежим.
Та сидит под кустом, по-прежнему живая. Косточку прожевала. Окружаем. Она, на удивление, проворна для почти слепого, хромого, перебитого во всех местах обортыша. Но мы мотивированнее. Аля подкрадывается и почти плашмя падает на нее. Бэлла сопротивляется. Она почувствовала вкус свободы. Она хочет быть дикой и опасной. Юной и сумасбродной. Но, прости, мы, как выяснилось, не можем без тебя жить.
Гаспра, лето 2023.