Дорога, лес, тряская рысь коня. Все время приходится напрягать лапы, когти вонзились в кожу седла, судорожно стараясь удержать ее. Очень хотелось спать. Не может кошка не спать столько времени. А они все едут и едут.
- Я не могу больше, я упаду сейчас! – Ариша не выдержала и закричала.
- А что ты молчала? Я могу пересадить тебя в гамак, который повешу на грудь, там ты сможешь поспать. – Алиса притормозила Сержа.
- Вот теперь говорю, я хочу спать!
- Алиса, что-то случилось? – Филипп заметил, что она остановила коня.
- Все хорошо, хочу пересадить Аришу в гамак, она устала на седле.
- Я помогу тебе, подожди. – Он подъехал к девушке.
Они вместе пересадили Аришу более удобно и поспешили догнать остальных.
- Скоро постоялый двор, мы сможем поесть и отдохнуть, да и лошади устали. – Верица и сама устала, она не часто ездила в таком темпе.
Скоро и правда показался дом и навес для лошадей. Подъехав они спешились, ослабив подпруги задали коням овес и прошли в помещение. Зоран остался во дворе, что и было понятно, не стоило смущать постояльцев присутствием волка. Заказав завтрак вся компания устроилась за дальним столом, хотя в зале не было посетителей, рисковать быть услышанными не хотелось.
- Доброго дня, Верица, куда это вы, такой компанией? А Драгана дома забыли? – Хозяин постоялого двора знал Верицу в лицо.
- Дома он остался, да и мы не на долго уехали. До сестры еду, и гости мои домой в столицу.
- Смотрю верхами все. Не тяжело женщинам? – Не унимался трактирщик.
- Так, что тяжелого-то? Едем не спеша, прогулка, а не поездка, - ответила за нее Хенни.
- Это вам, молодым прогулка, а Верица не девочка уже, вроде.
- Почему не девочка? Возраст у меня еще не большой, не старуха, чай, ты подавай поскорее, не станем у тебя засиживаться, поедем дальше. Что-то груб ты нынче. – Верица не много обиделась.
Трактирщик отошел, ругнувшись про себя. Из-за своего языка, он, похоже, лишился клиентов на всю ночь. Но уже делать нечего. Он слишком хорошо знал эту женщину, раз сказала, что уедет, значит уедет. Пришлось поторопить жену с заказом и молча отойти в сторону.
Быстро поев они сели в седла и отправились дальше. А жена, убирая со стола, высказала мужу.
- Вот, что у тебя за язык? Ну посидели бы они, разморило бы их в тепле, кружку другую вина и остались бы до завтра. Так нет, о возрасте начал. Пусть бы и правда бабка была, а то ведь моложе меня, а ты такую глупость сказал.
- Да замолчи ты, женщина, сам знаю. Вечно брякну что-то, а потом локти кусаю. Но уже не исправить. Обратно поедет, я уж извинюсь, не думай.
- Э нет, как увидишь ее, так меня зови, сам и рта не открывай. Мы уж найдем, о чем поболтать. Я ее о шитье спрошу, она знатная швея, не откажет советом, а там как пойдет, может и задержать ее получится. А будет не одна, так еще лучше.
После завтрака, некоторое время, ехали в прежнем темпе, а ближе к обеду придержали лошадей. Верица и Хенни завели разговор о травах и лекарствах, девушку интересовало лекарство, но при маме она опасалась говорить о том, что может быть связано с даром отца. Жолт и Филипп замыкали отряд, в дороге они взяли на себя охрану. Ведь разбойников в лесах никто не отменял. Алиса и Хереп ехали в середине, как самые ценные члены, они не громко обсуждали тактику, которой собирались придерживаться, а также старались предусмотреть возможные проблемы.
Вечером осмотреть дом не получилось. Старая карга – кухарка ждала Любляну в сенях, и сразу стала ворчать, чтобы он шел восвояси, да девушкам голову не дурил. Миклош не стал спорить, вежливо попрощался с девушкой и ее дуэньей, да сам отправился спать. Если быть честным, все тело болело, давно он не занимался столько физическим трудом, но за обещанное вознаграждение готов был голыми руками землю копать. Получи он эти деньги и прощай работа в найме. Купил бы себе домик с землей и завел свое хозяйство, а там и супругу бы нашел, только молчаливую, такая болтушка, как эта служанка, быстро заставила бы его сбежать из дома.
Утром Миклош поднялся с большим трудом. Руки не поднимались. Но нужно было натопить баню, девки после завтрака пошли стирать, а без горячей воды зимой этого не сделать. Управляющий не поленился, сам пришел, проверил жар. Похвалил Миклоша и отправил за едой, велев весь день следить за печью, да воду подносить, коль прачки попросят.
Любляна месила тесто под присмотром кухарки. Она только коротко подняла на него глаза, да улыбнулась, но сразу была одернута.
- Куда смотришь? Тесто оно внимания любит, да руки мягкие, меси давай!
- И вам утра доброго, кормилица вы наша, - Миклош решил, что нужно и ее задобрить.
- Доброго, то доброго, иди ешь, а то печь прогорит, тут и тебе нагорит, - бабушка хоть и шутила, но видно было, не особо им довольна.
- Если вода или дрова нужны, вы скажите, мигом принесу, - Миклош присел в сторонке с кружкой молока.
- А может пиве налить? – Кухарка сощурила газ.
- До пива ли с утра? Работы полный день. А вот за ужином не откажусь от кружечки. – Впервые он увидел тень улыбки на лице женщины.
- Ты до ужина доживи, а там я подумаю. Дров у нас хватит, а вот воды к вечеру принеси, чтобы на утро была.
- Сделаю, только как вас звать величать? А то говорю и обратиться не могу, госпожа.
- Все Николиной кличут, и ты так зови. – Кухарка дала подзатыльник девушке, плохо месила тесто, на ее взгляд.
Миклош подмигнул расстроенной Любляне и побежал проверить печь в прачечной. Он понимал теперь, как ему расположить к себе Николину, а это был еще один шаг к цели. Оставалось совсем не много, получить назначение топить камины в доме, а там и в комнатах разберется. На мгновение он увидел себя самого в кресле у камина, с трубкой в руке. Жена на стол собирает, детки на полу играют с собакой… Отогнав не нужные мысли, он подбросил дров и схватил ведра, воды принести прачкам. Нужно было зарекомендовать в любой работе.
- И что ты думаешь? – Хереп рассказал свой вариант защиты.
- Думаю, что нам нужно напасть первыми, это единственный шанс. Если он подготовится к защите, у нас может не получится ударить по нему.
- И как ты себе представляешь этот удар?
- Нам нужно выманить его на мост и ударить с двух сторон.
- А если я приклею не его, а тебя? Точность моих ударов очень относительна.
- У тебя есть время для отработки меткости.
- Хочешь, чтобы я залил смолой весь лес?
- Зачем смолой? Наполни шары цветной водой и кидай в свое удовольствие. Кроме цветного снега ущерба не будет.
- Интересное предложение, сам бы не сообразил. Может мне стоит поехать вперед? Пока вы догоните, я потренируюсь.
- Возьми с собой кого-то из ребят, пусть присмотрят за окрестностями. Смотри, Зоран все время на стороже, а чутью волка стоит доверять.
Хереп позвал с собой Жолта и они умчались вперед.
- Куда они? – Верица не слышала разговора и не поняла, что случилось.
- Хереп хочет меткость потренировать, вот и уехал вперед. Догоним и увидим, что у него получилось.
- Похвальное рвение, а то в бою и нас и колдуна в смоле утопит, - женщина улыбнулась.
Маленький отряд продолжил свой путь, а когда догнал молодых людей, их встретила полянка, покрытая цветным снегом. Казалось, что радуга упала на землю и разлилась пятнами.
- И как твое занятие? – Алиса с интересом осмотрелась.
- Уже на много лучше. Я стал красить воду в разные цвета, чтобы видеть какую площадь могу покрыть и насколько метко кинуть. Роль колдуна выполнял вон тот пень, в центре поляны.
Теперь стало более понятно. Пень и снег вокруг него был окрашен очень ярко. Туда пришло максимальное количество попаданий. Значит Хереп смог прицелиться правильно. Хотя отдельные выстрелы и упали довольно далеко в сторону.
- Тебе стоит отдохнуть и еще разок потренироваться, братик, - серьезно выдала Хенни.
- Как глубокомысленно, даже не ожидал от тебя, - Хереп создал самый обычный снежок и бросил его в девушку.
Хенни пришпорила лошадку и постаралась умчаться от брата. За веселой разборкой они упустили наблюдение за лесом. Хорошо Зоран был на стороже. Он издал резкий звук и встал в оборонительную позу, повернувшись к лесу. На опушку вышли несколько мужчин, вооруженные вилами и палицами. Еще пара перекрыла дорогу. Отряд остановился, ребята подъехали ближе друг к другу, оставив женщин в центре. Они ждали.
- Собачку-то подбери, неровен час зашибу. – Хриплым голосом произнес один из них.
Подписывайтесь на канал, ставьте лайки, пишите комментарии. Это помогает развитию канала