У юго-восточной окраины Мехико возвышается кратер правильной формы с примостившимся рядом жилым районом.
Начиная собирать информацию о географических объектах, ловишь себя на мысли: это не просто возвышение рельефа или лужица. Они могут рассказать историю человечества до мельчайших деталей.
Наш герой – не исключение: кратер был свидетелем падения процветающей цивилизации и, появляясь из воды, стал символом невосполнимой потери для простых людей, живущих в окрестностях и понимающих, что жизнь перевернулась с ног на голову.
История кратера Хико
Мехико (столица Мексики) стоит на дне осушенного комплекса озёр. Здесь, на высоте больше 2000 м над уровнем моря, находится долина. Краем она заходит в Мексиканский вулканическом пояс, пересекающий страну от Тихого океана до Мексиканского залива.
Гористая местность рядом с Мехико утыкана вулканами. В том числе и действующими: сегодня жители города почти ежедневно любуются серыми выбросами пепла Попокатепетля «на расстоянии вытянутой руки».
Здесь всё извергалось и тысячи лет назад, когда озёр ещё не существовало.
Южная часть долины Мехико находится на большом вулканическом поле Чичинаутцин.
Это территория площадью 1000 кв. км, на которой то тут, то там магма поднималась на поверхность, образуя бесчисленные трещины и шлаковые конусы, которые по сей день возвышаются на фоне городской застройки.
Кстати, слабые землетрясения регистрируют тут до сих пор!
Бесконечная череда извержений не прошла бесследно. Южный край долины оказывается надёжно перегорожен застывшей лавой и вулканическими конусами. Получилась естественная дамба для воды, прежде спокойно вытекающей из долины: это и ручьи из многочисленных подземных источников, и талые воды после растаявших снегов.
В те времена климат Мексики был немного иным. Здесь бродили мамонты, а зимой шли снегопады.
Запруда создаёт в долине одно большое и глубокое (до 500 м) озеро без стока. Но изменение климата, начавшееся примерно 11 000 лет назад, приводит к постоянному падению уровня воды в водоёме. Снег перестаёт идти, дождей – всё меньше, а температура – выше.
Если здесь вам стало жалко озеро – то не стоит: исследования склонов показали, что из-за всех жизненных перипетий оно исчезало и так же успешно возрождалось 10 раз за 30 тысяч лет.
Постепенно озеро мелеет до средней глубины 5 метров, и вырисовываются контуры пяти отдельных озёр, соединенных проливами:
- Сумпанго и Ксальтокан на севере. Тут находились термальные источники, подсаливающие воду.
- Тескоко – главное озеро в центре площадью 1500 кв. км (полтора нашего Ильменя).
- Сочимилько и Чалько на юге.
Первое время во влажные годы уровень воды снова поднимался, и зеркала озер сливались в единую гладь
В нижних озёрах вода оставалась пресной, в том числе и в озере Чалько, посреди которого однажды появляется наш кратер Хико.
Он родился, как несложно догадаться, тоже в результате извержения. Контакт вулканических газов, воды и раскалённой магмы, поднимающейся на поверхность, с рокотом породил мощный выброс. А когда всё рассеялось – осталось туфовое кольцо идеальной формы.
Когда именно это произошло – достоверно неизвестно. Но установлено, что периодически во время разлива озёр кратер оказывался полностью скрыт под водой.
Чалько – колыбель мезоамериканской цивилизации
«Долина Мехико» привлекала людей с древности: это был уютный уголок со особым мягким микроклиматом, защищённый от ветров со всех сторон горами. Людям, пришедшим сюда, особенно понравилось озеро Чалько, в котором и находится кратер Хико.
Пресноводное, дающее воду для полива насаждений, богатое рыбой – Чалько стало настоящей находкой и кормушкой. Поэтому первое организованное поселение в Мексике, появившееся 12 000 до н. э, находилось в районе восточной части озера.
Жизнь в долине развивалась так стремительно, что 2000 лет назад она стала настоящей колыбелью культуры и одним из самых густонаселённых уголков мира.
Всё было хорошо. Кроме одного – уровень водоёмов колебался.
Во влажные годы вода поднималась, ведь у бассейна по-прежнему не было стока. Но с течением лет озёра продолжали мелеть, создавая болото по окраинам.
Люди в ответ создали технологию сельского хозяйства "чинампа" – приподнятые искусственные острова на заболоченных участках, сделанные из кольев и плетня из тростника.
Их дополнили примитивной дренажной системой из канавок. В чинампасы регулярно забрасывали ил и водную растительность, поэтому плодородие и производительность возросли в разы. И поливать не надо – плавай на лодках и собирай урожай по 7 раз в год.
Рядом с кратером Хико существовала большая ферма, занимающая озеро от туфового валика до самого берега.
Но настоящий золотой век «Долины Мехико» начался с приходом сюда ацтеков. Они решили, что именно на острове самого крупного озера – Тескоко – должна стоять их столица.
Легенда говорит, что ацтеки 2-3 столетия бродили по Северной Америке, ища место, где: «встретится орёл, сидящий на высоком кактусе и удерживающий добычу». Указание строить стольный град именно там дал им бог Солнца. Как хочешь – так и ищи.
И вот в долине Мехико нужный орёл, как раз в этот момент сцапавший змею, наконец отыскался.
В 1325 году ацтеки основывают Теночтитлан – «стартовую версию» современного Мехико и его исторический центр сегодня.
Небольшой остров в озере Тескоко расширяют при помощи технологии, похожей на создание чинампасов. Вся долина переживает грандиозную перепланировку со сложными для тех времён гидротехническими сооружениями: строятся многочисленные мосты, дамбы и плотины со шлюзами, позволяющие ловко управлять уровнем озер.
Одна из дамб не даёт солёной воде с севера проникать в южные водоёмы. Жители города используют чистейшую воду, бегущую по акведукам из источников на склонах гор, и без проблем могут принимать ванну 2 раза в день. Земледелие на чинампасах достигает промышленных масштабов – они обеспечивают едой столицу.
Кратер Хико на тот момент – остров, вокруг которого непрерывно кипит жизнь.
«Долина Мехико»: упадок или второе рождение
Если бы это была историческая публикация, то здесь было бы грустное повествование о приходе испанцев и разрушении столицы ацтеков, после которого камня на камне не осталось. В 1521 году на обломках основывают новый город – Мехико.
Но нас интересует другой факт: испанцы не умели управлять гидротехнической системой, которую нагородили до них. Новоиспечённое Мехико постоянно заливает.
Очередное наводнение 1555 года окончательно вывело испанцев из себя. Они твёрдо решили покончить с озёрами раз и навсегда. Начинается бесконечное рытьё каналов в поисках оптимального варианта полного осушения долины через русла ближайших рек.
В 1860-ых годах осушение озера Чалько даже привело к восстанию фермеров. Идею вывести воду активно продвигал земельный торговец, чтобы взяться за продажу новых участков. Фермеры понимали, глядя на опускающуюся воду вокруг кратера Хико: уйдёт озеро – уйдёт и их привычная жизнь.
Но вода приходила и приходила снова, проникая в Мехико и оставляя в окрестностях болото. В начале 20 века к работе подключили насосы, что вместе с увеличением выкачки грунтовых вод из-за роста населения привело к должному результату.
Кратер Хико «вырос» рядом с расползающимся Мехико. Из воды показалось его подножие. Высота валика-стенок – до 100 м, диаметр – 1400 м.
К 1979 году вокруг кратера появились трущобы Валле-де-Чалько, вместившие 500 тысяч человек. Внутри Хико распахали полосы под сельскохозяйственные нужды: вулканическая земля богата минеральными веществами, а нахождение кратера под водой в прошлом оставило в почве питательный запас органики.
Остатки озёр, некогда взрастивших мексиканскую цивилизацию, ныне представляют собой отдельные скромные водоёмы.
Природа возьмёт своё: послесловие
Мехико уходит под землю. Некоторые районы города опустились с начала прошлого столетия на 9 метров.
Идея-фикс убрать озёра совпала с ростом потребления грунтовых вод. Их подземные резервуары иссякли, и под городом стали образовываться пустоты, в которые проседает земля. А земля здесь мягкая, какой и должна быть почва, оставшаяся после осушения грандиозной системы озёр.
Каналы и подземные тоннели отводят реки за пределы долины 24/7, потому что без этого в условиях понижения уровня города опять случится потоп, как в старые добрые времена. Из-за этого водоносные горизонты пополняются медленнее, чем расходуются.
Сегодня Мехико страдает из-за недостатка питьевой воды – природа умеет шутить. Ещё в 30-х годах из-за истощения водоносных слоёв замолчали многие источники.
Получается замкнутый круг. Будешь откачивать воду – не будет питьевой, не будешь качать – сразу затопит. Кстати, паводки всё равно происходят с завидным постоянством: некоторые районы города уже опустились ниже уровня дна бывших озер.
Даже горы, окаймляющие долину, сыграли злую шутку. Если раньше они защищали жителей от холодных ветров, то теперь – аккумулируют в городе смог.
Получается, что маленький кратер Хико пережил падение главного города ацтеков, а сейчас наблюдает ехидно наблюдает за опусканием другого.