Родной язык традиционно называют «материнским», однако действительно ли первый язык человека всегда передается от матери? Исследование, проведенное доцентом биологических наук Николь Креанца вместе с постдокторантом Яковом Пичкаром и Александрой Суровец, показало, что культурные и социальные факторы, в частности, структура общества и условия воспитания ребенка, могут оказывать значительное влияние на языковую и генетическую эволюцию.
Ученые из Университета Вандербильта проанализировали, как наследуемые гены, такие как митохондриальные ДНК и X-хромосомы, соотносятся с передачей языка. Если дети в основном учат язык через мать и ее ближайшее окружение, то эволюция языка может идти по схожим путям с наследованием материнских генов. Это предположение стало основой для исследования, в рамках которого оценивались генетические, лингвистические и этнографические данные из 130 популяций по всему миру.
«В частности, матрилинейные популяции в Африке, по-видимому, имеют более тесную связь между языком и митохондриальной генетической изменчивостью, чем ожидалось», — отмечает Креанца. В таких культурах дети часто растут в окружении семьи матери, что усиливает связь между языковыми и генетическими характеристиками. Однако исследователи подчеркивают, что глобальной закономерности в этой связи нет. В других регионах, где общество строится по патрилинейному принципу, таких явных совпадений не наблюдается.
Николь Креанца пояснила, что перемещение людей по миру и их культурные практики влияют как на языки, так и на гены. Чем больше географическая дистанция между двумя популяциями, тем сильнее отличаются их языковые особенности и генетика. Однако в рамках одного общества мужчины и женщины могут следовать разным миграционным моделям. Например, в патрилинейных культурах жены переезжают к семьям мужей, а в матрилинейных — наоборот. Эти различия в социальных традициях и определяют связь между языками и генами.
Результаты исследования подтверждают, что культурные практики играют ключевую роль в формировании как генетического, так и лингвистического наследия, однако делать универсальные выводы сложно. В некоторых регионах связь между языком и наследуемыми генами проявляется четче, тогда как в других она практически отсутствует.
Креанца отмечает, что работа является логическим продолжением ее предыдущих исследований, в которых она выявила географические сходства в эволюции звуков в языках и распределении генов. Она надеется, что ее работа вдохновит генетиков на более глубокое изучение культурных и этнографических аспектов.
Таким образом, новое исследование подчеркивает, насколько тесно переплетены биология, культура и язык в процессе человеческой эволюции. Результаты открывают перспективы для дальнейших исследований влияния социальных и культурных факторов на формирование уникального языкового и генетического наследия различных народов мира.
Тем временем ученые придумали, как собаки при помощи ИИ смогут говорить с хозяевами.