В конце 2024 года в интернете обрела популярность история про кота по кличке Рейн Бо, который весной совершил невероятное путешествие. Во время поездки с хозяевами, он потерялся в старейшем национальном парке США — Йеллоустоун в Вайоминге. Но он не растерялся и преодолел 1448 километров, чтобы вернуться к семье в солнечную Калифорнию. На преодоление этого пути коту потребовалось около двух месяцев, спустя этот срок его нашли недалеко от дома. На самом деле, таких историй тысячи, и вы могли слышать о возвращении потерявшихся питомцах даже от своих соседей. Возникает вопрос: как домашние животные находят дорогу домой?
Как кошки находят дорогу домой
Кошки обладают удивительным даром, который в англоязычной литературе носит название хоминг. Этот врожденный навык позволяет им находить путь даже на самых дальних расстояниях. Ученые предполагают, что кошки ориентируются с помощью геомагнитных полей Земли и используют обоняние для поиска дороги. Хотя точный механизм этого явления до конца не изучен, эксперименты подтверждают его существование.
В одном из исследований, проведенном в 1954 году, кошек помещали в большой лабиринт, чтобы проверить их способность найти выход и вернуться домой. Большинство животных успешно находили выход в сторону, ближайшую к дому. Однако, когда к их телам прикрепили магниты, их способность ориентироваться заметно ухудшилась. Это свидетельствует о том, что магнитное поле играет важную роль в ориентации кошек.
Важно отметить, что инстинкт возвращения домой есть у всех кошек — домашних, уличных или бродячих. Однако его сила варьируется от кошки к кошке, подобно тому, как способность ориентироваться в незнакомых местах у людей. Некоторые кошки легко находят путь даже на дальние расстояния, в то время как другим это дается сложнее.
Интересно, что потерявшаяся кошка может попытаться вернуться не только в текущий дом, но и в тот, где она жила раньше, особенно если провела там много времени. Если питомец пропал после переезда, возможно, он еще не успел воспринять новое место как дом. В таких случаях стоит обратиться за помощью к новым жильцам и соседям возле старого адреса.
И даже если кошка пропала надолго, не стоит терять надежду. Некоторые животные возвращаются спустя недели, месяцы или даже годы. Например, известны случаи, когда кошки проходили сотни километров за два с половиной года.
Читайте также: Почему кошки «стрекочут», когда видят добычу
Как собаки возвращаются домой
Собаки тоже имеют невероятный талант к ориентированию. Их обостренное обоняние позволяет им запоминать запахи, звуки и визуальные ориентиры, характерные для их дома и близлежащих улиц.
На лапах у собак находятся специальные железы, которые выделяют индивидуальный запах. С каждым шагом они оставляют за собой «химическую метку», которая говорит о том, что они были в том или ином месте. Чем чаще собака гуляет по одному и тому же маршруту, тем четче становится ее след. Это помогает ей не только запомнить путь, но и ориентироваться на запахи других животных и людей, которые дополняют ее «карту».
Интересный факт: у собак больше обонятельных рецепторов, чем у людей, — от 220 миллионов до 2 миллиардов, в то время как у нас их всего от 12 до 40 миллионов.
Кроме обоняния, собаки используют зрение для создания карты окружающей среды. Несмотря на то, что их зрение в три-четыре раза хуже человеческого, они способны запоминать важные визуальные ориентиры. Исследования волков, ближайших родственников собак, показали, что они используют визуальные точки для навигации и даже могут прокладывать короткие пути в своей территории. Это умение унаследовали и наши домашние питомцы.
Наблюдая за поведением собак, можно заметить, как они оживляются, приближаясь к дому. Возможно, они ориентируются на запахи, оставленные нашими ногами и их собственными лапами, или узнают визуальные детали дома.
А вы уже подписаны на наш Telegram-канал с эксклюзивными материалами? Если нет, самое время это сделать!
Напоследок стоит вспомнить еще одну интересную особенность животных. Некоторые люди считают, что как минимум собаки умеют распознавать страх человека по его запаху. Так это или нет, вы можете узнать в материале моего коллеги Андрея Жукова.