В фильме показаны трущобы Пяти углов, где герой Леонардо ди Каприо и другие ирландцы буквально вынуждены выживать под давлением банды Мясника Билла. А каково было на самом деле жить в этом районе? Очевидцы рассказывали всякие ужасы, а вот археологи с ними не согласны.
Где расположены Пять углов и откуда такое название?
Это перекресток на Манхэттене, где пересекались четыре улицы: Энтони, Кросс, Ориндж и Литл-Уотер. Вместе они образовывали неправильный пятиугольник.
Когда-то здесь находился пруд, по берегам которого разместились разные предприятия, использовавшие воду: пивоварня, кожевенные и гончарные мастерские, скотобойня. Все отходы сливались обратно в пруд, так что в начале XIX века его решили засыпать и построить дома.
Дело вроде бы хорошее, но вскоре выяснилось, что на работах сэкономили. Земля постепенно просела, и дома покосились. Без нормальной ливневки на немощеных улицах постоянно скапливалась грязь, в стоячих лужах расплодились комары. Большинство жителей среднего класса покинули этот район, оставив его для бедных иммигрантов (вроде ирландцев).
Очевидцы о Пяти углах
Пожалуй, самое яркое описание Пяти углов оставил Чарльз Диккенс в книге "Американские заметки". Знаменитый писатель гулял по трущобам в 1842 году в сопровождении двух полицейских. Вот какие впечатления он оттуда вынес:
"Бедность, нищета и порок предостаточно распространены там, куда мы направляемся сейчас. Вот это место: узкие улочки, расходящиеся направо и налево и повсюду воняющие грязью и нечистотами...
Разгул сделал даже дома преждевременно старыми. Посмотрите, как рушатся гнилые балки, как разбитые и заделанные окна тускло хмурятся, словно фингалы после пьяных драк...
Что это за место, куда ведет нас убогая улица? Что-то вроде площади, застроенной прокаженными домами, в некоторые из которых можно подняться только по деревянным лестницам. Что находится за этими шаткими ступенями, которые скрипят под нашими шагами? Убогая комната, освещенная одной тусклой свечой и лишенная всякого комфорта, за исключением того, что может быть спрятано в жалкой кровати..."
В общем, Диккенс не нашел в Пяти углах ничего позитивного, заключив: "Все отвратительное, зачахшее и гнилое находится здесь".
В похожем стиле писали о Пяти углах и другие "туристы" из высшего общества. Например, миссионер Льюис Пиз заявил, что каждый дом здесь был борделем. А репортер Джордж Фостер в 1850 году добавил, что несколько женщин принимали клиентов в одной комнате - настолько там было тесно.
Неизвестный миссионер из Методистской епископальной церкви в 1854 году зашел еще дальше: "Пять углов стали синонимом самого полного невежества, самого отвратительного несчастья, самого темного преступления, такой глубокой деградации, что человеческая природа не может опуститься ниже".
Правдивы ли сенсационные истории, рассказанные туристами, репортерами и проповедниками? На мой взгляд, как минимум, нужно делать скидку на то, что они писали про район, населенный "понаехавшими" католиками-ирландцами. И археологи тоже призывают относиться к таким свидетельствам критически.
Археологи и историки о Пяти углах
Во время строительства здания суда на том месте, где раньше были кварталы Пяти углов, обнаружились остатки старых зданий и тысячи предметов быта. Для исследования привлекли ученых, и вот какие факты им удалось уточнить.
Найденные артефакты рисуют картину трудолюбивых иммигрантов, которые пытались извлечь максимум из сложившейся ситуации и превратить лачугу в уютный дом. У них были украшения на каминных полках, картины на стенах, чайники и чашки. В фильме показали оловянные кружки, но на самом деле ирландцы пили из маленьких стеклянных стаканчиков.
Еще они хорошо питались, на стол часто подавали мясо. В фильме есть сцены в подвале, где по углам лежат кости, а люди закутаны в тряпки, но археологи не обнаружили ничего, что могло бы подтвердить такие ужасные условия.
По одной из городских легенд в здании Старой пивоварни, которая к событиям фильма превратилась в доходный дом, жила тысяча бедняков, и каждую ночь там кого-то отправляли "кормить рыб". Эту историю повторил автор книги "Банды Нью-Йорка" (по ней Мартин Скорцезе и снимал фильм).
Однако полицейские отчеты не подтверждают этого. За исключением пьянства в общественных местах и нелегальных борделей, в Пяти углах совершалось не больше преступлений, чем в других частях Нью-Йорка того времени.
Конечно, Пять углов не были райским местечком. Но тиражи сами себя не продадут, а католики-ирландцы просто так не поменяют веру. Вот и подбрасывали легковерным туристам, читателям и будущим прихожанам всякие жареные факты. Поэтому свидетельства репортеров и миссионеров-протестантов явно стоит делить как минимум надвое.
✅ А про реальную историю банды Леонардо ди Каприо можно прочитать здесь:
На этом сегодня все, спасибо за внимание! :)