11 декабря в рамках регулярного чемпионата НХЛ нас ждёт яркий матч на PPG Paints Arena. «Питтсбург Пингвинз» примет у себя «Колорадо Эвеланш». Начало игры запланировано на 03:00 по московскому времени. Смогут ли хозяева остановить звёздную атаку «лавин»? Или же гости снова подтвердят свою репутацию одной из самых результативных команд лиги?
«Питтсбург»
Пенсильванцы переживают заметное улучшение результатов после непростого старта сезона. Четыре победы подряд стали настоящим глотком свежего воздуха для команды Майка Салливана, а главное – вернули «Питтсбург» в гонку за плей-офф. Благодаря этому рывку «пингвины» поднялись на 11-е место Восточной конференции, а до зоны плей-офф их отделяет всего один балл.
Последние успехи связаны с уверенными победами над серьёзными соперниками: «Флоридой» (5:4 ОТ), «Бостоном» (2:1) и особенно ярким разгромом «Калгари» (6:2). Впрочем, стабильности всё ещё не хватает. После обидного поражения от «Рейнджерс» (2:4) «Питтсбург» сумел реабилитироваться, разобравшись с «Торонто» со счётом 5:2.
Однако оборона «Пингвинз» остаётся слабым звеном. Даже на фоне победных матчей команда умудрялась пропускать в среднем около трёх шайб за игру. Сидни Кросби продолжает быть лидером, набрав уже 27 очков (8+19), а Рикард Ракелль остаётся лучшим снайпером (11 голов). Но если пенсильванцы хотят закрепиться в зоне плей-офф, им придётся найти баланс между атакой и защитой.
«Колорадо»
«Колорадо Эвеланш» – команда, которая вызывает самые противоречивые чувства. Они могут как выдать потрясающий матч против «Нью-Джерси» (4:0), так и проиграть «Эдмонтону» или «Далласу», допуская грубые ошибки. Именно из-за таких качелей «лавины» пока не могут закрепиться в топ-8 Запада, занимая 10-е место с 30 очками после 28 игр.
В последних шести матчах «Колорадо» одержал три победы, в том числе над «Баффало» (5:4), «Детройтом» (2:1) и «Нью-Джерси» (4:0). Однако поражения от «Каролины», «Эдмонтона» и «Далласа» подчеркнули слабые места команды – нестабильная защита и порой недостаточная концентрация в ключевые моменты.
Тем не менее, атакующий потенциал «Эвеланш» впечатляет. В строю такие звёзды, как Нэйтан Маккиннон и Микко Рантанен, которые регулярно создают угрозу воротам соперника. Вернувшийся на лёд Валерий Ничушкин тоже активно прибавляет, что добавляет глубины атакующим линиям команды Джареда Беднара.
Прогноз на матч
Несмотря на то, что «Питтсбург» выглядит мощно в атаке, их оборона остаётся серьёзной проблемой. За последние восемь матчей пенсильванцы пропустили 27 голов – в среднем более трёх за игру. Даже в победных встречах они пропускают немало. Не стоит забывать о том, что «Пингвинз» – самая пропускающая команда сезона (за 29 матчей им забили 110 голов).
На этом фоне звёздная атака «Колорадо» имеет отличные шансы показать свой лучший хоккей. Нэйтан Маккиннон, Микко Рантанен и Валерий Ничушкин обладают всеми необходимыми навыками, чтобы воспользоваться провалами «Питтсбурга» в обороне. Учитывая, что «лавины» уже не раз показывали свою мощь в играх против сильных соперников, гости вполне могут забросить больше трёх шайб в этой встрече, даже если «Питтсбург» одержит победу благодаря своей атаке.
Ставка: индивидуальный тотал «Колорадо» больше 3 (коэффициент 1,60 – БК «Фонбет»).