Историями о людях, которые отлучились ненадолго по делам и бесследно исчезли, сегодня никого не удивить. Обычно они развиваются по одному сценарию: человек вовремя не возвращается домой, и близкие тут же бьют тревогу – бросаются на поиски, обращаются к соседям, знакомым и в полицию. Но только не в случае Дороти Арнольд. 12 декабря 1910 года 26-летняя девушка отправилась за платьем для грядущего мероприятия и пропала на улицах Нью-Йорка. Не дождавшись Дороти вечером, родители не стали обращаться за помощью – они побоялись запятнать свою репутацию. Чем это решение обернулось для них, расскажем в статье ниже.
Светская львица и богатая наследница Дороти Арнольд родилась в семье главы парфюмерной компании, импортирующей продукцию «F. R. Arnold & Co». Дороти владела несколькими языками и имела хорошее образование. Она окончила частный женский гуманитарный колледж и планировала стать писательницей. К зиме 1910 года она уже сочинила несколько рассказов, но те не принесли ей успеха. Казалось, что Дороти не расстраивали отказы журналов, ведь у неё всё только начиналось, она была красива, умна, обеспечена. Пристально следившие за её жизнью журналисты, писали, что она находилась «на вершине своей молодости, богатства, была особенно популярна, перспективна и с виду абсолютно счастлива».
Утром 12 декабря 1910 года Дороти надела синий костюм, длинное пальто и шляпку и отправилась покупать платье к чаепитию, которое организовывала через пять дней её сестра Марджори. Миссис Дороти предложила составить ей компанию, но девушка вежливо отказала: она знала, что мать тяжело больна и редко выходит из дома. На улице Дороти встретила знакомых, те позже рассказывали, что она вела себя как обычно и была в хорошем настроении. Известно, что Дороти по пути сделала несколько покупок: в кондитерской она приобрела коробку шоколадных конфет, а в книжном – сборник эпиграмм «Заметки занятой девушки».
В последнем заведении Дороти столкнулась со своей подругой Глэдис Кинг. Девушки коротко обсудили предстоящее чаепитие, после чего Дороти поспешила удалиться, сославшись на то, что обещала матери вернуться к ужину. Было два часа дня, после этого Дороти больше никто не видел. Позже Глэдис рассказывала, что подруга говорила ей, что собирается идти домой через Центральный парк. По некоторым данным, Дороти в тот день зашла ещё в турфирму, где узнавала график отбывания пароходов в Европу и цены на билеты, но ушла, ничего не купив.
Вечером Дороти должна была поужинать с матерью в ресторане, но в заведении не появилась. Дома родители её тоже не застали. Решив, что она осталась ночевать у знакомого мужчины, они не стали поднимать шум. Им не хотелось привлекать лишнее внимание к личной жизни дочери, газетчики и без того следили за каждым её шагом. Но, когда та не вернулась домой к следующей ночи, они стали волноваться. Не получив никакой информации о дочери у её друзей, Фрэнсис Арнольд выбрал стратегию выжидания. Он не хотел обращаться в полицию – это могло повлиять и на его собственный престиж. По этой же причине он велел жене солгать по телефону подруге Дороти, которая хотела с ней поговорить. Госпожа Арнольд сказала, что её дочь не встаёт с постели из-за головной боли.
Чтобы скрыть от общественности произошедшее, чета Арнольд обратилась за помощью к другу семьи и адвокату С. Киту. Мужчина три недели вёл собственное расследование: осматривал спальню исчезнувшей, обыскивал больницы, тюрьмы и морги Нью-Йорка и ближайших городов. Зная Дороти в лицо, он сам осматривал возможных кандидаток, но всё тщетно. К делу подключились сотрудники детективного агентства, они отслеживали прибывавшие в европейские порты пароходы, но Дороти не нашли. Лишь через полтора месяца семья пропавшей сообщила о случившемся. На пресс-конференции Фрэнсис Арнольд поделился своими подозрениями.
Он сказал журналистам, что на Дороти, вероятнее всего, напали в Центральном парке, и её тело бросили в один из водоёмов. Тому, кто его найдёт, предприниматель пообещал солидное вознаграждение. Также, очевидно, чтобы оправдать собственное бездействие, он сообщил, что его дочь за месяц до произошедшего сбежала из дома и неделю жила с мужчиной. Имя этого человека Арнольд отказался называть. Но журналистам удалось выяснить, что им был 40-летний инженер Джордж Гриском-младший. Он и стал главным подозреваемым. И хотя Гриском отрицал свою причастность и говорил, что не знает, где Дороти, брат девушки договорился с ним о личной встрече.
На этой встрече нервы Джона Арнольда сдали, и он набросился на любовника сестры, требуя рассказать правду. Тогда Гриском отдал ему письмо Дороти, написанное незадолго до трагедии. В нём она рассказывала о депрессии, появившейся после отказа одного из журналов напечатать её рассказ «Листья лотоса». «Всё, что я могу видеть впереди – это долгий путь в никуда», – писала девушка. Гриском опасался, что Дороти могла свести счёты с жизнью. Семья инженера подключилась к поискам девушки. И скоро полиция установила непричастность мужчины к случившемуся – 12 декабря его не было в Америке.
История исчезновения светской львицы стала резонансной в США и Европе. Газеты публиковали множество материалов о Дороти, выдвигая свои варианты случившегося. Самым распространённым было предположение её любовника. Правда, одни газетчики писали, что всему виной неудачи в писательстве, другие утверждали, что Гриском разбил девушке сердце своим нежеланием на ней жениться. Но знакомые не верили в эти «бредни», ведь Дороти была весела и не хандрила, к тому же её тело так и не было обнаружено, хотя полиция прочесала весь парк и проверила все подвалы.
Высказывались предположения, что Дороти скончалась после неудачного аборта, и Гриском, желая скрыть следы, кремировал её. Звучали и обвинения в адрес семьи Арнольд: мол, они сами отправили беременную дочь в Европу и разыграли перед всеми представление, чтобы сохранить лицо. Но что на самом деле произошло с Дороти Арнольд, так и осталось загадкой.
Будьте в курсе главных литературных трендов! Больше полезных статей читайте в Литрес Журнале.
⭢ Читать ⭠
