Если мы думаем, что жизнь заканчивается в старости, то так оно и будет!
Существует множество предполагаемых способов увеличить продолжительность жизни. Если ввести в поисковую строку «долголетие», то можно найти более 40 000 книг и публикаций на эту тему. Каждый автор предлагает своё собственное лекарство, как правило, включающее особую диету, чудодейственную добавку или болезненную процедуру.
Обычно умалчивается о том, сколько дополнительных лет жизни можно получить, следуя этим зачастую сложным, часто дорогостоящим и редко научно обоснованным рекомендациям.
Возьмём, к примеру, последнюю модную тенденцию в фитнесе: погружение в ледяную воду. Несмотря на то, что бесчисленные гуру расхваливают её пользу, ни одно долгосрочное исследование не показывает, что обливание ледяной водой увеличивает продолжительность жизни хотя бы на один день. Даже такие признанные диетологами продукты, как средиземноморская диета, которые были уже довольно хорошо изучены, возможно, увеличивают продолжительность жизни на четыре с половиной года или около того.
Однако есть один часто упускаемый из виду фактор, который, как показали исследования, увеличивает продолжительность жизни на семь и более лет. Это безболезненно, бесплатно и не требует консультации врача или фитнес-блогера.
Восприятие - это реальность
Исследование, опубликованное в 2002 году в «Журнале личности и социальной психологии» (англ. Journal of Personality and Social Psychology), и аналогичное исследование, опубликованное в 2009 году в «Психологической науке» (англ. Psychological Science), показали, что позитивное отношение к старению существенно влияет на продолжительность жизни.
В первом исследовании учёные наблюдали за 1157 участниками в течение почти 23 лет. Участников, которым было больше 50 лет, спрашивали, насколько они согласны с утверждениями, связанными со старением, такими как:
– С возрастом все становится только хуже.
– Сейчас я так же счастлива, как и тогда, когда была моложе.
– Когда ты становишься старше, от тебя становится все меньше пользы.
Чтобы выявить влияние восприятия старения, исследователи добавили вопросы о других факторах, которые могут влиять на продолжительность жизни, таких как раса, пол, социально-экономический статус, самочувствие участников и их уровень одиночества.
Используя собранные данные опроса, исследователи тщательно отслеживали, когда участники умирали, с помощью Национального индекса смертности.
По мере того, как результаты появлялись год за годом, стал заметен явный разрыв. Участники с высоким «позитивным восприятием старения» умирали позже, чем те, кто придерживался негативных взглядов. К моменту завершения исследования, более двух десятилетий спустя, тем, кто позитивно воспринимал старение, потребовалось на семь с половиной лет больше, чтобы достичь той же вероятности смерти, что и тем, кто придерживался негативных взглядов.
Восприятие, казалось, формировало реальность. Но как?
Воля к жизни
Авторы того же исследования предположили, что источником увеличения продолжительности жизни является сильная «воля к жизни», определяемая как «убеждённость в том, что предполагаемые преимущества жизни перевешивают предполагаемые трудности». То есть люди живут дольше, когда у них есть веская причина оставаться в живых.
Но могут ли люди на самом деле влиять на продолжительность своей жизни только своими мыслями? Возможно, эта идея не так уж невероятна, как кажется на первый взгляд.
Кажется, что многие люди влияют на то, когда они умирают. Многие из нас знают членов семьи, которые держались за жизнь до тех пор, пока их супруги или дети не приехали в больницу, а затем скончались вскоре после этого. Мы называем это чудом, но, возможно, в этом есть что-то ещё.
Если мы можем продлить свою жизнь благодаря более сильной воле к жизни, например, цепляясь за жизнь до приезда любимого человека, то вполне возможно, что наши мысли могут продлить нашу жизнь на годы.
Как наши Убеждения влияют на долголетие?
Позитивный настрой даёт значительные преимущества: когда вы думаете, что можете что-то сделать, вы пытаетесь это сделать. Даже если у вас не получится, ваши шансы на успех выше, чем у тех, кто думает, что не может что-то сделать, и не пытается. Люди, которые думают, что они слишком стары, чтобы заниматься спортом или ходить на концерты, не делают этого. Люди, которые думают, что не могут контролировать свою продолжительность жизни, лишают себя этого.
Метаанализ 15 исследований с участием 229 391 человека, проведённый в 2019 году Аланом Розански, кардиологом из больницы Маунт Синай Сент-Люк (англ. Mount Sinai St. Luke's) в Нью-Йорке, также показывает, что образ мышления оказывает значительное влияние на продолжительность жизни. Он выявил сильную взаимосвязь между оптимизмом и снижением риска сердечно-сосудистых заболеваний, таких как инфаркты, а также снижением уровня смертности.
Оптимисты «переосмысливают сложные обстоятельства» лучше, чем пессимисты, и не так сильно переживают из-за них. Оптимисты также «относятся к жизни с уверенностью в своих силах и упорно пытаются преодолеть препятствия» чаще, чем пессимисты.
Как по-другому взглянуть на старение?
Общество, как правило, немилосердно к пожилым людям. Наша культура наполнена призывами к борьбе со старением и негативными стереотипами о пожилых людях. В журналах публикуются фотографии красивых молодых людей в модной одежде. Реклама косметики хвастается тем, что их продукция разглаживает морщины.
Поэтому неудивительно, что наш "внутренний критик" говорит нам: «Ты слишком стар, чтобы делать это или носить то-то» или «Те дни остались позади». Но, называя себя «слишком старым», мы формируем своё представление о себе и, следовательно, свою реальность. Мы можем изменить эти негативные убеждения на позитивные и использовать их, чтобы жить дольше.
Переосмыслите негативные мысли о старении
Мы можем использовать когнитивно-поведенческие тактики, чтобы контролировать негативные мысли. Со временем у нас вырабатывается привычка заменять негативные мысли позитивными.
С возрастом мы привыкаем к тому, что теряем физические возможности, которые у нас когда-то были. Не зацикливайтесь на этом. Сосредоточьтесь на том, что вы можете сделать, а не на том, чего не можете.
Найдите позитивные образцы для подражания при старении
Некоторые восьмидесятилетние люди бегают марафоны после того, как начали заниматься бегом в более позднем возрасте. Люди, добившиеся невероятных успехов в более позднем возрасте, являются убедительным аргументом в пользу того, что жизнь после молодости тоже даёт много возможностей.
Одно недавнее исследование, опубликованное издательством Оксфордского университета печати (англ. Oxford University Press) от имени Геронтологического общества Америки (англ. Gerontological Society of America) в 2023 году, показало, что социальное взаимодействие между пожилыми людьми и как молодыми, так и другими пожилыми людьми улучшает отношение к возрасту у всех участников. В частности, у пожилых людей, которые общаются с другими пожилыми людьми и имеют разный опыт старения, меняется представление о старении у других людей и у них самих.
Знакомство с положительными примерами для подражания в пожилом возрасте может показать разные способы старения — многие из них положительные.
Ставьте цели для роста и целеустремленности
Постановка целей переключает наше внимание с того, что мы теряем с возрастом, на то, что мы можем приобрести. Это побуждает нас с нетерпением ждать будущего, а не зацикливаться на прошлом. Достижение целей также напоминает нам о том, что мы всё ещё можем учиться, расти и иметь цель в пожилом возрасте.
Работа над достижением цели также позволяет людям сохранять чувство контроля в пожилом возрасте, когда они обычно чувствуют, что теряют контроль над своим телом, своим местом в обществе и даже над своими правами и независимостью.
Когда вы начнёте выполнять новую задачу, отмечайте каждый раз, когда вы её выполняете. Например, если вы хотите выучить язык, занимаясь по 30 минут каждый день, ставьте галочку каждый раз, когда вы это делаете. Визуализация вашего прогресса и решимости с течением времени повысит вашу уверенность, чувство собственного достоинства и мотивацию. Это поможет вам не только продолжать выполнять задачу, чтобы достичь цели, но и понять, что старение не равно застою.
Развитие новых привычек и интересов может также побудить вас искать знакомства с людьми, у которых такие же интересы, тем самым расширяя круг ваших связей.
Хотя необходимы дополнительные исследования, чтобы понять, насколько образ мышления может повлиять на нашу жизнь, наука показывает чёткую связь между образом мышления и продолжительностью жизни. Таким образом, это повод поверить в то, что вы можете контролировать продолжительность своей жизни.
Если мы думаем, что наша жизнь закончится в старости, так оно и будет!
А как считаете вы, действительно возможно повлиять на продолжительность своей жизни, изменив свое отношение к старости?