По приблизительным подсчетам ученых за всю историю существования Земли в разное время на ней обитало около 770 миллионов видов живых организмов. Начиная с простейших одноклеточных бактерий и заканчивая современными животными. Сегодня же фауна насчитывает примерно 8,7 млн разновидностей. По простым арифметическим подсчетам получается, что численность современных представителей животного мира составляет чуть более 1% от общего числа, остальные 99% утрачены безвозвратно.
Безвозвратно потому, что до недавнего времени оживление вымерших видов считалось фантастикой. Помните как в фильме «Парк Юрского периода» группе ученых удается добыть образец ДНК самого настоящего динозавра? Но сегодня речь идет все чаще о том, что вымершие животные скоро опять вернуться в места своего обитания. И это уже реальность.
Этому есть научное подтверждение. В начале двухтысячных годов по причине неконтролируемой охоты и сокращения пастбищ исчез с лица земли последний испанский козерог. Предвидя полное вымирание вида, биологи сохранили генетический образец животного. В 2003 году молекулу ДНК ввели в донорскую яйцеклетку с удаленным ядром.
Для чистоты опыта ученые создали почти полтысячи таких эмбрионов, часть из которых была подсажена домашним козам. И чудо произошло! У одной из участниц эксперимента родился клон испанского козерога. К сожалению, из-за легочной недостаточности прожил он недолго. Зато эти семь минут совершили настоящий переворот в науке под названием генная инженерия.
Получается, чтобы увидеть живого динозавра, вымершего миллионы лет назад, так же нужна его неповрежденная временем макромолекула под названием ДНК. Но это хрупкое создание сохраняется максимум лет сто, а затем распадается на фрагменты. Так что вряд ли мы сможем когда-нибудь погулять по парку Юрского периода. Но виды, исчезнувшие относительно недавно, имеют неплохие шансы вернуться. Вопрос в другом – нужно ли это делать? Имеет ли человек право вмешиваться в процессы эволюции?
На этот вопрос знают ответ в американской компании по генной инженерии Colossal Biosciences. Из официального заявления стало известно об их намерении вернуть к жизни птицу додо с острова Маврикий и тасманийского тигра. Главная же сенсация проекта в том, что в 2028 году они обещают представить миру воскресшего шерстистого мамонта.
«Мы назначили дату появления нашего первого мамонта на конец 2028 года, и в настоящее время мы идем к этому сроку, и это здорово». Генеральный директор компании Бен Лэмм.
Отличный выбор, не правда ли? Но несмотря на энтузиазм директора компании не все так просто.
В разные годы российские исследователи находили в вечной мерзлоте хорошо сохранившиеся останки мамонтов. Благодаря усилиям ученых и помощи искусственного интеллекта удалось восстановить и их ДНК. Эти успехи и подтолкнуло компанию на процедуру воссоздания вида. Путем генного редактирования планируется объединить молекулы ДНК мамонта и его ближайшего родственника – азиатского слона.
Предполагается, что суррогатной матерью для невиданного зверя также станет азиатская слониха, которая вынашивает своего детеныша около двух лет. Период развития плода мамонта науке неизвестен. И даже в случае успеха эксперимента, будет ли новорожденный мамонтом – неизвестно. Возникает вопрос – а стоит ли рисковать?
Также нам пообещали встречу с мавританской нелетающей птицей додо, которая вымерла 350 лет назад. Она стала легкой добычей для голландских мореплавателей, прибывших на остров в конце шестнадцатого века. Мясо этой птицы не отличалось деликатесным вкусом, но чужеземцы не гнушались приготовить из него обед. На додо охотились все кому не лень: козы, свиньи, крысы и другие животные, привезенные с материка.
Ускоряло процесс вымирания и то, что пернатая откладывала лишь одно яйцо в год, которое в чужих зубах тоже становилось добычей. Прошло сравнительно немного времени с момента исчезновения птицы. И может показаться, что процесс её возращения не такая уж сложная задача. Но, как оказалось, болотистая местность, где жил исчезнувший вид – не лучшее место для сохранения окаменелостей, а значит и ДНК.
Все же, перелопатив тонны отложений, ученым удалось найти материал, необходимый для расшифровки генома додо. Однако главная сложность состоит в другом. В случае с птицами у генетиков нет доступа к яйцеклетке в необходимый для этого промежуток времени. И, чтобы провести реконструкцию зародыша, нужно, как минимум, разбить яйцо.
Как это будет происходить на деле? Возможно, вопрос будет решаться с применением новых технологий. Ведь на реализацию проекта компании выделены немалые средства. Насколько новая птица будет напоминать исчезнувший вид, нам предстоит узнать уже через пару-тройку лет.
Третий участник проекта – тасманийский тигр или тилацин. Его нет с нами уже около 90 лет. Сумчатый зверь похожий на полосатую собаку долгие годы считался главным хищником Австралии, что и послужило причиной его исчезновения. Тигра намеренно истребляли за его, так сказать, кровожадный нрав. Но, в действительности, это скрытное животное очень редко нападало на домашний скот, тем более на человека.
Из трех претендентов у тилацина самые лучшие шансы на повторную жизнь. Его ДНК хранятся в коллекционных банках и музеях. Неутраченной остается и среда обитания животного. А вернется ли сумчатый тигр в родные края – покажет время. Пройдет несколько лет и задуманный проект полностью или хотя бы частично будет реализован. Однако многие ученые обеспокоены этической стороной процесса.
Станут ли люди бережней относиться к окружающему миру, зная, что вымерший вид в любой момент можно восстановить? К сожалению, клоны, выпущенные из пробирки, никогда не заменят созданный природой живой мир.
Помните, что ваши лайки и комментарии помогают в развитии канала.