Если вы вдруг до сих пор не понимаете зачем женщины боролись за равные права с мужчинами, смело можете читать эту историю. Нет, "Замок Броуди" вовсе не о феминизме, это роман о том, как один мужчина может сломать жизни нескольким женщинам, которые вынуждены от него зависеть.
В центре сюжета семья Броуди, живущая в небольшом городке в Англии. Глава семьи - Джеймс Броуди держит в страхе не только своих домочадцев, но и половину города. Он отличается вспыльчивостью и жестоким нравом, а ещё очень гордится своим высоким происхождением (которое, впрочем, некоторые ставят под сомнение). Самое главное развлечение Броуди состоит в том, чтобы унижать и высмеивать людей. Разумеется больше всех достаётся тем, кто наиболее беззащитен.
Взять хотя бы миссис Броуди. В двадцать первом веке эта женщина смогла бы спокойно уйти от самодура-мужа, устроиться на работу, получать пособие на детей. Алименты в конце концов. Но действие романа разворачивается в 19-м веке, когда быть разведённой женщиной было позорно, а найти достойную работу, благодаря которой можно было бы прокормить себя и троих детей, было попросту невозможно.
Вот и приходилось миссис Броуди терпеть от своего мужа самые грязные, самые ужасные и бесчеловечные оскорбления, день за днём пытаться ему угодить и молча терпеть. Муж не давал ей денег на новую одежду (при этом сам одевался как франт) и даже не разрешал обратиться к доктору. Да, увы, в 19-м веке это было обыденностью.
Не меньше страдали и другие члены семьи. Например, старая мать Джеймса. Все мысли этой пожилой женщины были заняты только едой. Нетрудно догадаться, что старушку кормили скудно, а в случае протеста Броуди обещал сдать её в богадельню. Старшую дочь он вышвырнул из дома без гроша в кармане, а младшей обещал размозжить голову, если она не получит престижную стипендию. Был ещё и сын - Мэтт, тоже несчастный и запуганный, но он с годами всё больше начинал напоминать отца.
Роман очень сильный и вызывает негодование и одновременно печаль. Домашнее насилие, увы, оставляет тяжёлый отпечаток на всю жизнь и даже если жертве удастся как-то вырваться из лап тирана, далеко не факт, что она сможет оправиться. Такие девушки, как Мэри и Несси - дочери Джеймса, по сути никогда не видели и не знали нормального обращения и в своём отце они видели не опору и защиту, а страшного человека, мучителя.
Весь роман пронизан безысходностью и страхом. Я не увидела ровным счётом никаких причин, даже намёка на то, чтобы оправдать поступки Джеймса Броуди. Всё, что он делал, он делал исходя из своего мерзкого характера, помноженного на безнаказанность. Временами мне даже казалось, что Кронин перегнул палку, настолько отвратительным вышел этот герой. Ничего светлого и чистого, только свирепость, агрессия и гордыня.
В общем, "Замок Броуди" (в оригинале "Замок шляпника", так как Броуди держит магазин шляп) вряд ли оставит вас равнодушными. Роман очень интересный, я рада, что открыла для себя нового автора.