Одним из самых громких и загадочных преступлений в истории искусства стало ограбление, произошедшее в музее Изабеллы Гарднер в Бостоне. Это преступление до сих пор считается крупнейшим кражей произведений искусства, оставившим след в мировой истории.
В марте 1990 года двое мужчин в полицейской форме проникли в музей, похитив 13 уникальных произведений искусства, стоимость которых оценивается в полмиллиарда долларов. Среди украденных картин были работы мастеров — Вермеера и несколько произведений Рембрандта. Несмотря на многочисленные детали и фамилии, преступление остается нераскрытым. Но что именно произошло той ночью, когда произошла крупнейшая кража искусства в истории?
Место преступления и личность Изабеллы Стюарт Гарднер
Изабелла Стюарт Гарднер — известная коллекционерка, эксцентричная филантропка и основательница музея, который носит ее имя. Родившись в семье состоятельного торговца льном, Гарднер стала одной из самых влиятельных покровительниц искусства своего времени. Она считала своей миссией привозить величайшие произведения искусства в Америку, убежденная, что народ ее страны имеют право наслаждаться высоким искусством и красотой, не выезжая в Европу.
Путешествуя по Европе, Гарднер собирала коллекцию, которая охватывала произведения от античности до современности. Здание музея было спроектировано и построено с ее непосредственным участием. Гарднер занималась оформлением выставок, создавая уникальную коллекцию. Она была настолько привязана к своему музею, что запретила любые изменения или продажи произведений искусства даже после своей смерти. Согласно завещанию, если бы произошло хоть малейшее изменение в экспозиции, оставшиеся картины следовало бы немедленно продать на аукционе в Париже. Коллекция Гарднер оставалась в неизменном виде до той самой ночи в 1990 году, когда все изменилось.
18 марта 1990 года произошло одно из самых дерзких и загадочных преступлений в истории искусства. Накануне, 17 марта, в Бостоне отмечали День святого Патрика. В центре города прошел традиционный парад, а полиция была сосредоточена на поддержании правопорядка среди населения, которая активно отмечала праздник. Внутри здания работали только два охранника, которые сменяли друг друга во время обходов.
В полночь сработала пожарная сигнализация, но охранники не придали этому значения, зная, что система безопасности музея устарела и часто давала сбои.
Около 1:30 ночи два человека в полицейской форме подошли к боковому входу музея и позвонили в домофон. Они утверждали, что прибыли по жалобе на беспорядки. Охранники, не заметив ничего странного, впустили их внутрь. Вскоре преступники скрутили охранников и тут до охранников дошло, что их крайне просто обманули, чтобы проникнуть в здание. Один из охранников, услышав угрозы, усмехнулся и заметил, что музей не платит ему достаточно, чтобы заниматься такими вещами.
Злоумышленники провели в музее 81 минуту, неспешно обыскивая экспонаты и выбирая те, что они хотели забрать. В результате они унесли 13 произведений искусства. Оставив охранников связанными, они бесследно исчезли. Только несколько часов спустя, когда музейные сотрудники пришли на работу, они узнали, что произошло ночью.
На момент директором музея была Анна Хоули, и перед ограблением она столкнулась с серьезными финансовыми трудностями в отношении музея. Месяцы до преступления Хоули стояла перед тяжелым выбором: устанавливать ли новую климатическую систему для сохранности коллекции или обновлять систему безопасности. На тот момент защита от внешних факторов, таких как влажность, казалась более актуальной проблемой, чем маловероятное ограбление.
Загадка украденных произведений искусства влечет за собой немало неясностей, но одна из самых запутанных — это список исчезнувших картин. Потеря картины Иоганна Вермеера «Концерт» стала самым значительным ущербом для коллекции. Эксперты считают, что в мире существует всего 34 работы Вермеера, и утрата каждой из них — это катастрофа.
Другим серьезным утерянным произведением оказалась картина Рембрандта «Христос в буре на Галилейском море», единственный известный морской пейзаж, написанный этим мастером. Преступники также пытались похитить один из автопортретов Рембрандта, сняли его с стены, но по неизвестной причине оставили его на месте.
Кража была совершена с удивительной скоростью. Преступники не ограничились просто извлечением картин из рам. Они сбросили их на пол, чтобы разбить защитное стекло, а затем грубо вырезали полотна ножом. Такая варварская техника удаления картин из рам говорит о том, как "высоко" ценились эти произведения для воров. Из-за толщины слоев грунтовки, краски и лака даже простое вырезание картины ножом потребовало бы много времени и сил, что неизбежно привело бы к значительному повреждению живописи.
Хотя личности преступников, совершивших ограбление музея Изабеллы Стюарт Гарднер, до сих пор неизвестны, их действия вызывают вопросы, особенно в отношении их уровня подготовки. Хотя они смогли похитить картины Вермеера и несколько произведений Рембрандта, остальная часть украденных предметов выглядит как странный и нелепый набор. Среди трофеев оказались работы ученика Рембрандта Говарта Флинка, несколько низкокачественных эскизов Эдгара Дега, старинная, но недорогая китайская ваза и бронзовый орел с флага Императорской гвардии Наполеона Бонапарта.
Преступники потратили почти 90 минут на обыск коллекции, забирая предметы из разных залов и комнат, но совершенно не обращали внимания на самые ценные работы. Несколько картин Тициана, работы Сандро Боттичелли, Джона Сингера Сарджента и других мастеров остались нетронутыми. Следователи полагают, что воришки действовали по заранее составленному списку, ориентируясь на предметы, заказанные их клиентом, но, похоже, они не имели никакого представления о ценности остальных полотен. С чувством успеха, они начали хватать случайные объекты, которые привлекли их внимание.
Особую путаницу вызывает картина Эдуара Мане «У Тортони». Ее ценность не вызывает сомнений, но местоположение работы в музее кажется нелогичным. Картина находилась в так называемой Голубой комнате, которая располагалась на этаж ниже от зала с голландской коллекцией, где было совершено основное ограбление. Датчики движения в музее зафиксировали перемещения воров, но не зафиксировали ни одного входа в Голубую комнату после 1:20 ночи. Согласно показаниям датчиков, последним, кто приближался к картине Мане, был охранник музея, которого преступники якобы атаковали несколько минут спустя.
Рынок искусства — это небольшая и закрытая среда, и продать украденную картину, особенно такую ценную, не привлекая внимания, крайне сложно. Именно поэтому следователи предположили, что ограбление было заказано определенным клиентом, который планировал либо сохранить картины, либо использовать их в своих делах. Произведения искусства, подобные тем, что были украдены в Бостоне, нередко становились залогом в сделках с наркотиками или в переговорах с правоохранителями. Иногда члены мафии предлагали украденные картины властям в обмен на свободу своих боссов.
На начальном этапе расследования основной версией было именно это. Несколько информаторов из ФБР подтвердили такую гипотезу и указали на определенные фигуры в криминальном мире. Однако с течением времени на горизонте появлялись все новые подозреваемые, многие из которых вскоре были убиты. Хотя это не обязательно означало, что убийства как-то связаны с делом — ведь все эти люди были преступниками и членами различных банд, постоянно находившихся в состоянии войны между собой — совпадение было тревожным. Единственным доказанным фактом стало то, что все нити расследования в конечном итоге приводили к итало-американской мафиозной семье Патриарка.
Существовала также версия, что ограбление могло быть осуществлено с участием помощника из персонала музея. Одним из первых подозреваемых стал охранник музея Рик Абэт, который находился на смене в ночь преступления. Абэт был странной фигурой для такого рода работы: амбициозный рок-музыкант, он не проявлял интереса к искусству или музеям. Часто приходил на работу в состоянии алкогольного опьянения и явно ненавидел свою работу. По словам коллег, он также приглашал своих знакомых во время ночных смен, несмотря на строгий запрет на присутствие посторонних в музее. Более того, Абэт был последним, кто приближался к картине Мане, которая позже исчезла. Абэт никогда не был арестован, но некоторые следователи полагают, что он мог снять картину с стены и передать ее воришкам.
Тайна крупнейшей кражи произведений искусства остается неразрешенной, несмотря на годы расследований. С каждым годом стоимость украденных картин растет, поскольку рынок искусства да и инфляция продолжает стремительно расти. В 1990 году предполагаемая стоимость украденных экспонатов составляла около 200 тысяч долларов, но спустя тридцать лет эта сумма уже превысила полмиллиарда. Периодически появляются новые факты и следы, однако существенного прогресса в расследовании так и не достигнуто.
В августе 1997 года торговец искусством и преступник Уильям Янгворт связался с журналистом, заявив, что знает, где находятся украденные картины, и готов вернуть их при определенных условиях. Янгворт привел журналиста на свой склад, где тот увидел сверток, похожий на картину Рембрандта «Христос в буре на Галилейском море», и даже предоставил образцы краски для проверки подлинности. Однако последующий рейд ФБР на склад не дал результатов. Анализ образцов краски показал, что хотя пигменты и были произведены в эпоху Рембрандта, они не совпадали с теми, что использовались на настоящей картине.
Три десятилетия спустя музей Гарднер предложил вознаграждение в размере 10 миллионов долларов за сведения, которые помогут вернуть украденные произведения искусства.