Американский художник Бенджамин Уэст (1738–1820) был плодовитым художником исторических сцен и неутомимым рисовальщиком, но редко уделял рисунку столько внимания, как здесь.
Для Уэста эта работа также необычна своей аллегорической темой, Caritas (Милосердие) или Материнская любовь.
Кратковременная мода на такие сюжеты в конце восемнадцатого века отражала труды Жан-Жака Руссо (1712–1788) о первостепенной роли матери в воспитании несовершеннолетних.
На данной работе художник использует текучую динамичную композицию в форме буквы X, которая включает мать, двух старших детей и грудного младенца.
Она напоминает традиционные квартеты Caritas эпохи Ренессанса.
Удивительная тонкость контура и моделирования, а также тонкая бумага, на которой было изображение, позволяют предположить, что Уэст сделал рисунок в качестве основы для гравюры, хотя соответствующий оттиск неизвестен.
Однако Уэст также делал рисунки специально для продажи; он, возможно, даже выполнил это изображение в качестве модели для своих учениц того времени, старших дочерей английского короля Георга III.
Рисунок находится в Метрополитен-музее.