15 декабря 1898 года на улице Ильинской (ныне улица Арцыбушевская) была открыта Самарская центральная тюрьма.
Необходимость нового места для содержания заключённых назрела ещё в 1860-х годах. Корпуса Самарской губернской тюрьмы находились в домах Буреева и Назарова, и к концу 80-х годов обветшали настолько, что капремонт их спасти уже не смог. При этом число арестантов продолжало расти, и бороться с заразными болезнями становилось всё сложнее.
В 1889 году через губернскую тюрьму прошло 711 человек только ссыльных, отправляемых по этапу в Сибирь, плюс к тому ещё 4398 человек пересыльных (транзитных) арестантов, включая и женщин, и мужчин. По санитарным нормам того времени можно было бы единовременно содержать не более 673 заключенных. А в действительности в течение всего 1889 года здесь размещалось ежедневно в среднем 1636 человек.
Строительство тюрьмы началось в 1896 году по проекту архитектора Главного тюремного управления профессора Томишко. Он же выступил автором проекта легендарных питерских «Крестов», открытых тремя годами ранее. Самарские «Кресты» стали уменьшенной копией столичной тюрьмы.
Здание было рассчитано на 969 арестантов. А среди них в начале 20 века были известные самарские революционеры, именами которых теперь названы улицы города. В том числе и сам Василий Арцыбушев – на улице его имени и стоит это здание по сей день.
Только сейчас здесь «чаляться на нарах», а точнее – «отбывают свой срок» на парах, самарские студенты: здания занимает общежитие и несколько кафедр Самарского государственного медицинского университета.
Среди других известных сидельцев здесь появлялись Буянов, Мяги, Галактионов, Шверник и сам Валериан Куйбышев, а также его соратница и возлюбленная Прасковья Стяжкина.
Более того, здесь, прямо в тюремных застенках, в 1917 году родился и сын Куйбышева – Владимир.
Подробнее об этой истории читайте в нашем материале – «Самарский крест»: рассказываем невероятную историю легендарной губернской тюрьмы».
В 1918 году тюрьму переформатировали в Следственный изолятор. В 1932 году было решено СИЗО вынести за пределы города, а здания передать под студенческий городок.