82 года исполнилось с начала операции «Малый Сатурн» или Среднедонской наступательной операции. Сражение шло две недели, с 16 до 30 декабря 1942 года, и закончилось успехом для наших войск под командованием генералов Николая Ватутина (6-я армия Воронежского фронта) и Филиппа Голикова (Юго-Западный фронт). Всего со стороны Красной Армии были задействованы 36 дивизий — более 689 тысяч человек, 5 тысяч орудий и минометов, свыше 1 тысячи танков и более 400 самолетов.
Советским армиям Воронежского и Юго-Западного фронтов противостояли итальянские, немецкие и румынские войска под командованием фельдмаршала Манштейна. Они насчитывали 27 дивизий численностью 459 тысяч человек, более 6 тысяч орудий и минометов, около 600 танков и 500 самолетов. При этом оборона итальянцев и румын была слабой, итальянцы и вовсе не имели хороших укрытий и окопов, были слабо оснащены и неподготовлены в инженерном отношении. Лишь несколько немецких дивизий, сформированные для усиления союзников Оси, имели хорошую укрепленность. Но для вражеской стороны наступление закончилось разгромом.
Результатом успешной операции стал прорыв фронта войск стран Оси шириной до 340 км. Красноармейцы разбили 5 итальянских, столько же румынских и 1 немецкую дивизию, а также 3 итальянских бригады. Понесли тяжелые потери 4 пехотных и 2 танковых немецких дивизии. Противник был вынужден бежать, многие сдались в плен.
По случаю Дня начала освобождения Воронежской области от немецко-фашистских захватчиков губернатор Александр Гусев и председатель областной Думы Владимир Нетесов обратились к жителям региона.
«Памятная дата официально появилась в областном календаре два года назад. Подвиг же советских солдат и офицеров, изгнавших врага с Воронежской земли, жил в наших сердцах всегда. Среднедонская наступательная операция «Малый Сатурн», проходившая в декабре 1942 года, существенно повлияла на исход Сталинградской битвы и стала одним из ключевых событий Великой Отечественной войны, предшествующих Победе. Немецко-фашистские захватчики и их приспешники понесли серьезные потери на Воронежской земле, были деморализованы и разгромлены. Произошло это благодаря исключительному героизму воинов и мудрости полководцев Красной Армии. Для нас те дни составляют одну из самых важных страниц истории нашей области. Как и все жители России, мы свято храним память о несокрушимом мужестве и самоотверженности наших предков и на их примере учимся жить и защищать Отечество от современных посягательств», — отметили руководители Воронежской области.