В период с 2018 по 2019 год, во время правления Башара Асада, центральный банк Сирии отправил в Москву несколько самолётов с наличными деньгами. Об этом сообщило издание Financial Times (FT).
В статье утверждается, что правительство Асада отправило в аэропорт Внуково в Москве сумму, эквивалентную $250 млн, в виде наличных денег. Общий вес которых составлял около 2 тонн. Всего был совершён 21 рейс.
Источник издания отмечает, что в то время в Сирии ощущалась огромная нехватка иностранной валюты, а внутренние резервы страны были практически исчерпаны. Официальной информации о денежных переводах не было зафиксировано.
По информации издания, выведенные активы впоследствии были размещены в российских банках. Также сообщается, что семья Асада тайно приобретала активы в России, включая элитную недвижимость в Москве.
Ранее 8 декабря стало известно, что в Сирии боевики террористических организаций установили контроль над Дамаском. Сторонники оппозиции заняли центральную площадь Омейядов в главном городе страны и захватили здание государственного телеканала. Абу Мухаммад аль-Джулани, лидер террористической организации "Хайат Тахрир аш-Шам", объявил, что государственные структуры будут продолжать работать под контролем правительства до момента передачи власти.
Президент страны Башар Асад, по некоторым данным, покинул город. Его самолёт улетел в неизвестном направлении. Позже стало известно, что ему предоставили убежище в Москве. Пресс-секретарь президента РФ Дмитрий Песков подчеркнул, что такое решение было принято лично президентом РФ Владимиром Путиным.