В первые годы войны Си Цзиньпина с коррупцией китайский лидер укрепил контроль над крупнейшей в мире армией, устранив влиятельных генералов из соперничающих фракций и заменив их союзниками и протеже, верными ему.
Спустя десять лет после того, как он провёл структурную реформу Народно-освободительной армии (НОАК) и пополнил её ряды своими людьми, верховный лидер по уши увяз в своей, казалось бы, бесконечной борьбе с коррупцией и предательством.
И, как и многие лидеры-диктаторы в истории, он всё чаще ополчается против своих приближённых.
В конце прошлого месяца Си Цзиньпин избавился от одного из своих ближайших протеже в армии — многолетнего соратника, которому было поручено прививать политическую лояльность в Народно-освободительной армии Китая и проверять кандидатов на высокие должности.
Адмирал Мяо Хуа, член Центральной военной комиссии (ЦВК), высшего руководящего органа под председательством Си Цзиньпина, был отстранен от должности в связи с расследованием «серьезных нарушений дисциплины», как объявило Министерство обороны, используя распространенный эвфемизм для обозначения коррупции и предательства.
Будучи главой отдела политической работы Центрального военного совета, который курирует идеологическую обработку и кадровые назначения, Мяо является самым высокопоставленным чиновником, пострадавшим в ходе последней военной чистки Си Цзиньпина. С прошлого лета более десятка высокопоставленных чиновников в оборонном ведомстве Китая были отстранены от должности, в том числе два последних министра обороны, которых Си Цзиньпин назначил в Центральный военный совет.
Но ни один из них не может похвастаться такими давними отношениями, как у Мяо с высшим руководством, которые начались несколько десятилетий назад, когда Си Цзиньпин только начинал свою политическую карьеру в прибрежной провинции Фуцзянь.
Расследование в отношении Мяо открывает новый фронт в расширяющейся чистке, которая вызвала вопросы о способности Си Цзиньпина покончить с системной коррупцией в армии и повысить её боеготовность в период обострения геополитической напряжённости.
За последнее десятилетие Си Цзиньпин руководил масштабной трансформацией Народно-освободительной армии Китая в боевую силу «мирового уровня», способную соперничать с вооружёнными силами США. Ключевая цель этой модернизации — обеспечить готовность Китая к войне за Тайвань.
Но падение Мяо вновь поднимает вопросы, которые поднимались во время чисток прошлым летом, о том, насколько Си Цзиньпин доверяет своим высшим генералам, которые будут отвечать за ведение войны, сказал Джоэл Уатноу, старший научный сотрудник финансируемого Пентагоном Университета национальной обороны.
«Если он опасается, что привлёк людей, которые не до конца лояльны ему или его планам, это станет серьёзной проблемой».
Эксперты говорят, что чистка, которую Си Цзиньпин устроил своему давнему помощнику, указывает на знакомую дилемму для автократов, в том числе для его предшественника Мао Цзэдуна: устранив политических соперников, верховный лидер никогда не перестаёт искать новые угрозы своей абсолютной власти, в том числе в собственном ближайшем окружении.
«Непристойные масштабы коррупции»
История отношений Мяо с Си насчитывает три десятилетия. Уроженец провинции Фуцзянь служил офицером-политработником в бывшей 31-й группе армий с 1980-х по начало 2000-х годов, когда Си поднимался по карьерной лестнице от местного чиновника до губернатора провинции Фуцзянь.
«Согласно достоверным источникам, Си Цзиньпин в то время регулярно посещал 31-ю группу армий» и, как известно, имел личные контакты с Мяо, сказал Джеймс Чар, давний наблюдатель за НОАК и научный сотрудник Школы международных исследований С. Раджаратнама в Сингапуре.
Военная карьера Мяо пошла в гору вскоре после прихода Си к власти. В 2014 году он получил повышение и стал политическим комиссаром ВМС НОАК, совершив необычный переход из сухопутных войск. Три года спустя он снова получил повышение и стал членом Центрального военного совета, достигнув вершины военной власти.
«Мы не можем найти более преданного сторонника Си, чем Мяо, — сказал Чар. — Если Мяо в конце концов обвинят в коррупции, очевидно, что сам Си не ожидал, что коррупция среди элиты НОАК достигнет таких масштабов».
В течение последних 18 месяцев Си Цзиньпин в основном наказывал чиновников, связанных с закупками оружия и Ракетными войсками, которые контролируют ядерные и обычные ракеты Китая. Но падение Мяо свидетельствует о расширении этих репрессий на новые сферы, такие как политическая работа, которую Си Цзиньпин назвал «жизненно важной» для военных, и военно-морской флот.
«Куда бы они ни посмотрели, я уверен, что найдут проблемы и случаи. Вопрос лишь в том, какой сектор они выберут», — сказал Чар.
«Потеря доверия»
Министерство обороны не представило никаких подробностей об обвинениях в адрес Мяо.
В качестве главного политического комиссара НОАК Мяо отвечает за лояльность армии правящей Коммунистической партии. Он курирует продвижение по службе в армии, проверяя ключевых кандидатов на политическую лояльность — эту роль он также выполнял в военно-морском флоте.
В прошлом такие должности были благодатной почвой для взяточничества, особенно при продвижении по службе. Предшественник Мяо, генерал Чжан Ян, покончил с собой, находясь под дисциплинарным расследованием за взяточничество.
По мере обострения геополитического соперничества между Соединёнными Штатами и Китаем Военно-морские силы Народно-освободительной армии Китая также резко увеличили закупки военных кораблей и другого вооружения, что создаёт широкие возможности для коррупции, сказал Виктор Ши, профессор политологии в университете Сан-Диего.
Но, по словам Ши, причиной падения Мяо могла быть и другая потенциальная причина: «он был слишком заметен в своих попытках создать фракцию в армии».
Си неоднократно предостерегал от формирования фракций как в партии, так и в вооруженных силах. «Конечно, единственный человек, которому разрешено это делать, - это сам Си”, - добавил Ши.
Некоторые аналитики считают, что Мяо рекомендовал нескольких своих соратников по военно-морскому флоту на ключевые должности, в том числе командующего ракетными войсками Ван Хоубэня и министра обороны Дун Цзюня.
Заявление о расследовании в отношении Мяо было сделано на следующий день после того, как Financial Times сообщила, что Дун находится под следствием по делу о коррупции, сославшись на действующих и бывших должностных лиц США. Министерство обороны назвало это сообщение «чистой выдумкой», а несколько дней спустя Дун публично выступил на форуме по безопасности.
Утноу, эксперт из Университета национальной обороны, сказал, что к падению Мяо привела «потеря доверия», но причины этого остаются неясными.
По словам Уатноу, в одном из сценариев Си, возможно, считал, что Мяо стал слишком могущественным и независимым, и хотел уничтожить то, что он считал оплотом влияния, которое он не мог полностью контролировать.
«Я не думаю, что так ведут себя лидеры, уверенные в собственной силе и способности загнать бюрократию в угол. На самом деле мне кажется признаком слабости, если не паранойи, что он чувствует необходимость постоянно переворачивать корзину с яблоками», - сказал он.
«Это происходит снова и снова»
Мяо был отстранён от должности менее чем через год после того, как бывший министр обороны Ли Шанфу был исключён из CMC.
В этом влиятельном органе было шесть членов — все они считались сторонниками Си Цзиньпина, — которые служили под началом верховного лидера, когда он начал свой беспрецедентный третий срок два года назад. Если Мяо тоже уволят, останутся два вакантных места.
Ши, эксперт по политике китайской элиты, сказал, что многие диктаторы, от бывшего советского лидера Иосифа Сталина до Мао, в конце концов ополчались на своих протеже.
«Как только все их реальные конкуренты исчезают, диктатор никогда не может сказать себе: «Ну что ж, все угрозы устранены. Я могу расслабиться». Потому что он всегда думает, что могут появиться новые угрозы, в том числе со стороны людей, которые когда-то были очень близки к нему. Это происходит снова и снова», — сказал он.
В результате диктатор всегда ищет всё более тонкие признаки того, что кто-то замышляет против него заговор, сказал Ши, автор книги «Коалиции слабых», в которой рассматривается удержание Мао Цзэдуна у власти на позднем этапе его жизни.
В последние годы жизни Мао он ополчился против Линь Бяо, своего давнего протеже, бывшего министра обороны и предполагаемого наследника, обвинив его в подготовке государственного переворота.
«Подобная динамика будет усиливаться по мере того, как Си Цзиньпин будет стареть, поскольку его здоровье уже не такое крепкое, как раньше. Его чувствительность к признакам потенциального вызова его власти со временем также будет усиливаться», — сказал Ши.
На данный момент верховный лидер, похоже, полон решимости продолжать свой крестовый поход против коррупции и предательства.
В начале этого месяца Си Цзиньпин проинспектировал Силы информационной поддержки НОАК вместе с четырьмя оставшимися ему верными соратниками на Центральном военном совете. «Мы должны обеспечить абсолютную лояльность, абсолютную чистоту и абсолютную надёжность войск», — сказал Си Цзиньпин собравшимся офицерам.