Современные исправительные учреждения часто критикуются за низкие условия содержания заключенных и жестокое обращение, но тюрьмы средневековья, в условиях которых правили жестокие порядки, были по-настоящему ужасающими. Эти места, помимо своего отвратительного состояния, отличались невообразимой жестокостью наказаний, которые порой вызывали ужас даже при самых незначительных правонарушениях по современным меркам. От позорных наказаний до пыток.
Условия содержания
В средневековой Европе тюрьмы значительно отличались от современных. Вместо специальных зданий, заключенных часто размещали в подвалах жилых домов, башнях городов или даже в подземельях, которые строились прямо под замками для этих целей. Эти места были известны своей темнотой, грязью и плесенью. Заключенные нередко оказывались в крайне неудобных позах, прикованные к стенам или запертые в ямах. Также существовали тюрьмы в монастырях, где содержались непослушные монахи, наказание которых могло быть связано с неуважением к старшим братьям или другими мелкими проступками. Однако первые специальные здания для заключенных в Британии были построены лишь в XII веке.
Пытки
Когда речь идет о средневековых тюрьмах, пытки — это, безусловно, один из самых страшных аспектов. Их применяли, чтобы выбить признание из подозреваемых. Среди самых ужасных устройств, использовавшихся для пыток, было кресло Иуды (или "кресло Иуды"), названное в честь библейского Иуды, который предал Христа. Заключенный мог провести в этом треугольном кресле несколько часов или даже дней. Человека поднимали выше острого конуса, и его вес заставлял остриё постепенно проникать в тело.
Ещё одной жестокой пыткой был растяжитель — популярное устройство, известное с XIV века. Особенно оно ассоциируется с тюрьмами Тауэра, где содержались заключенные, обвиняемые в политических преступлениях. На растяжителе жертву прикрепляли к веревкам, которые вытягивали её конечности, вызывая вывихи суставов. Это было одно из самых мучительных наказаний, применяемых к тем, кого подозревали в религиозной ереси или измене.
Рабство
В раннем Средневековье на территории Европы заключенные часто теряли не только свою свободу, но и становились рабами. Однако это рабство имело несколько отличий от других его форм, прежде всего в своей цели. В отличие от рабства, основанного на эксплуатации для трудовой силы, в данном случае оно служило инструментом социального контроля. Его основная цель заключалась не в обеспечении богатых дешевой рабочей силой, а в наказании преступников и предотвращении правонарушений. Превращение пленных в рабов было распространено еще в Древней Греции, где пираты и военнопленные нередко попадали в рабство.
Питание
До XIX века в Великобритании заключенные были обязаны сами обеспечивать себя едой или платить за возможность готовить её в кухне тюрьмы. Это была важная статья дохода для тюремщиков. Стоимость пищи зависела от ранга заключенного и условий, при которых ему подавалась еда. Интересно, что более состоятельные аристократы платили больше, чем простые люди, однако среди высшего общества плата варьировалась в зависимости от статуса.
Например, лорды платили больше, чем рыцари. Ранг заключенного также влиял на его условия содержания, что означало, что для статусных заключенных тюрьма была менее суровой, особенно для тех, кто мог позволить себе доплатить за более комфортные условия. Еда могла варьироваться от вполне приличных блюд до пустого супа. Иногда заключенные получали еду от благотворителей или родственников, однако тюремщики не обязаны были кормить тех, кто не оплатил свои потребности. Заключенные, отказывавшиеся от дачи показаний, часто подвергались так называемой "диете" — простому хлебу из отрубей или ячменя с водой, а некоторые даже голодали.
Преступлений, за которые можно было попасть в тюрьму
В Средневековье количество настоящих тюрем было ограничено, и причина этого заключалась в высоких расходах на их содержание. Вместо того чтобы содержать заключенных, общины предпочитали более экономичные методы наказания, такие как нанесение увечий или казнь.
Однако удивительным образом, наказания за некоторые серьезные преступления были мягче, чем можно было бы ожидать. Например, в Британии мужчину, совершившего убийство, нередко могли отпустить с легким штрафом. Но не менее удивительно, что некоторые преступления, за которые в наше время, скорее всего, не было бы наказания, в Средневековье могли привести к заключению.
Одним из таких преступлений был неуплаченный долг, который часто карался тюремным заключением. В 1266 году в Британии был принят закон, регулирующий цену на хлеб и пиво. Нарушение «Закона о хлебе и пиве», который ограничивал конкуренцию среди пекарей, часто влекло за собой штраф, но тех, кто систематически нарушал этот закон, могли посадить в тюрьму. Еще одним необычным наказанием было заключение за участие в игре в футбол, которая в Средневековье была гораздо более жестокой, чем современная версия игры. За такую «непристойную» игру могли дать до шести дней тюрьмы.
Погоня за позором
В средневековье заключение не всегда было наказанием. Чаще всего оно использовалось как средство временного удержания подозреваемых до суда, что порой длилось десятилетиями. Но если тюрьма не являлась наказанием, то что же было?
В качестве меры воздействия, помимо каторжных работ, калечений и казней, использовалась еще одна форма наказания - позорный столб. Этот механизм был создан для того, чтобы публично унижать правонарушителей. Обычно их выставляли на всеобщее обозрение на рыночной площади или другом людном месте, помещая в конструкцию с отверстиями для головы и рук, где они становились объектом насмешек и оскорблений. Такой столб использовался для наказания за различные моральные и политические преступления, особенно за нечестную торговлю — что можно сравнить с современными стандартами торговли.
Такие устройства использовались не только в Британии, но и в Германии, Франции и даже в американских колониях. Но это наказание не ограничивалось только словесными оскорблениями. Иногда в заключенных метали гнилые фрукты, овощи или яйца. Самым ужасным было то, что в некоторых случаях заключенные не просто стояли в плашмя, а их прибивали к этой конструкции гвоздями.
Особые виды тюрем
В Средневековье существовали необычные типы тюрем, отличающиеся от привычных нам представлений. Например, в Йорке была так называемая "лесная тюрьма", предназначенная для тех, кто нарушал установленные "правила леса". Эти наказания были сравнительно мягкими по сравнению с карами за охоту на оленей в королевских угодьях. В период с 1198 по 1217 год за это преступление виновных наказывали кастрацией или ослеплением.
Отдельно выделялись тюрьмы для заблудших представителей духовенства. Они считались гораздо более комфортными, чем обычные тюрьмы, что побуждало многих обвиняемых притворяться священниками, чтобы попасть под юрисдикцию Церкви. В прошлом подземелья замков часто использовались для содержания знатных пленников под домашним арестом. Со временем на территории замков начали строить настоящие тюрьмы, размещая их, например, под въездными воротами или в крепостных башнях.
Минимальная изоляция от общества
В Средневековье в Британии и некоторых странах Европы граница между заключенными и обычными гражданами была довольно размытой. Заключенные редко находились в полной изоляции от окружающего общества и нередко вступали в контакт с внешним миром. В некоторых случаях доходило до того, что в тюрьмы тайно проникали проститутки. Более того, некоторые заключенные могли свободно покидать пределы тюрьмы.
В итальянских городах Болонья, Флоренция и Венеция заключенные активно взаимодействовали с обществом, многие из них даже не были заперты в камерах, хотя власти всё же регулировали их повседневную жизнь.
Способы освободиться из тюрьмы
В Средневековье критерии для так сказать УДО (условно-досрочное освобождение) могли быть весьма необычными. Одним из таких методов были так называемые «пожертвования заключенными», которые регулярно практиковались в Италии. В это время наказания за преступления и лишение свободы были тесно связаны с религиозными взглядами, ведь в то время многие считали, что преступники могут достичь духовного искупления. Освобождение заключенных рассматривалось как акт милосердия. Такие освобождения часто приурочивались к значимым религиозным праздникам. заключенные, отпущенные в эти дни, символически становились частью «подарка» города святому покровителю.
Другим способом выйти из заключения было уплатить выкуп. В случае частного заточения, которое чаще всего происходило из-за долгов или личных конфликтов, человека могли держать в плену — иногда даже в подземелье — до тех пор, пока родственники или другие лица не соберут сумму для его освобождения. Со временем, по мере усиления государственной власти, подобная практика стала восприниматься как незаконное самоуправство. Однако выкуп оставался распространенным средством освобождения военнопленных, которые часто удерживались в плену до получения денег.
Добровольное заключение
Были времена, когда некоторые люди сознательно выбирали заточение в одиночной камере до конца своих дней. В XI–XII веках популярность приобрела так называемая анкоретическая жизнь — строгий аскетический образ существования, основанный на молитвах и посвящении себя Евхаристии. Это был выбор мужчин и женщин, желавших отказаться от мирских радостей ради духовного посвящения.
Эта практика значительно отличалась от обычного заключения. В отличие от преступников, анкореты добровольно избирали этот путь, а их заточение было продиктовано религиозными мотивами, а не судебными решениями. Однако выбор был необратим: анкорет не мог выйти из своей камеры. Даже если человек позже сожалел о своем решении, пути назад не было. Они считались «умершими для мира».
Традиция анкоретического заточения существовала задолго до Средневековья и является одной из древнейших форм христианского монашества. Однако в Средние века Церковь начала активно контролировать таких отшельников, чтобы пресечь возможные проявления ереси. Жители окрестностей приносили анкоретам пищу и поддерживали их существование.
Для монахов из Ордена мертвых анкореты занимали особое место , вдохновляя окружающих на добродетельную жизнь. Но не все были идеальными примерами аскетизма: некоторые затворники использовали свои камеры для пересказа сплетен с посетителями.
Кельи анкоретов часто строились рядом с церквями, имея небольшое отверстие в стене, через которое затворники могли наблюдать за богослужениями. Когда анкорет умирал, его тело обычно хоронили прямо в этой же камере, где он провел последние годы своей жизни.