Людям, возможно, нравится думать, что они являются вершиной инноваций, гордо купаясь в лучах Wi-Fi-роутеров и смартфонов. Но, копнув глубже, вы увидите, что большая часть человеческой гениальности - вторична в природе.
Кондиционер
Пока мы потеем в жару до тех пор, пока не включим кондиционер, термиты отдыхают в прохладном комфорте уже миллионы лет. Их курганы-термитники действуют как естественные кондиционеры, гарантируя, что температура внутри остается постоянной и комфортной, независимо от того, насколько сильна жара или насколько холодны ночи снаружи.
Все это благодаря невероятно сложной системе вентиляционных отверстий и каналов, которые термиты строят, чтобы обеспечить циркуляцию воздуха и поддерживать влажность на оптимальном уровне.
Интернет-сети
До того, как мы впервые попали во Всемирную паутину, грибы были заняты созданием собственной подземной сети. Микоризные сети, любовно называемые «Wood Wide Web», работают по структуре, очень похожей на Интернет.
Эти сети позволяют грибам и растениям общаться друг с другом - обмениваться питательными веществами, посылать химические сигналы и даже предупреждать друг друга о потенциальных опасностях, таких как вредители или экологические угрозы. По сути, деревья отправляют друг другу текстовые сообщения под нашими ногами, используя грибы в качестве службы обмена сообщениями.
Иглы для подкожных инъекций
Гладкий, эффективный дизайн медицинских игл для подкожных инъекций на самом деле обязан своим вдохновением одному из самых раздражающих созданий природы: комарам.
Эти миниатюрные вампиры обладают невероятно продвинутым, похожим на иглу придатком, который ученые изучили, чтобы создать современную технологию подкожных инъекций.
Хоботок комара, предназначенный для прокалывания кожи без причинения боли, на самом деле является чудом инженерной мысли. Он использует комбинацию зазубренных краев, гибкости и даже встроенного анестетика, чтобы незаметно проникнуть в кожу и высосать кровь, при этом оставляя нас в блаженном неведении о краже.
Липучка
В 1940-х годах швейцарский инженер Жорж де Местраль взял свою собаку на охоту, в результате чего на его одежде и шерсти собаки появилось множество головок репейники.
Вероятно, раздраженный, но также и заинтригованный, де Местраль изучил репейники под микроскопом и открыл секрет их липкой силы: крошечные крючкообразные структуры, которые цеплялись за петли ткани. Вдохновленный этим, инженер решил создать искусственную версию, и так родилась текстильная застежка «Велькро», гибрид слов «velvet» и «crochet».
Под действием человеческой смекалки репейники превратились в одно из самых знаковых и полезных изобретений 20-го века, появляясь в бесчисленных вещах - от одежды до космических скафандров.
Эффективное освещение
Светлячки уже миллионы лет освещают теплые летние ночи своим биолюминесцентным сиянием. И, что еще более увлекательно и познавательно, они делают это с нулевым расходом тепла.
Природная способность светлячков создавать свет проистекает из химической реакции с участием люциферазы, кислорода и люциферина. Этот процесс настолько тонко настроен природой, что он почти не выделяет энергии в виде тепла.
Изучение светлячков привело к прогрессу в области светодиодных технологий и других энергосберегающих систем освещения. А также - в медицине. Например, еще в 2018 году появилась информация о том, что японские ученые создали биолюминесцентные клетки, которые видны глубоко внутри тела животного. Для этого им пришлось вырастить более 21 поколения бактерий, и выделить нужные ферменты из самых ярких светящихся бактерий.