Гарнет – город-призрак в американском штате Монтана, расположенный между городами Миссула и Бьютт. Гарнет один из многих городов, возникших во времена золотой и серебряной лихорадки. В этом регионе Монтаны, которую, кстати, именуют штатом сокровищ, когда-то добывали золото. Город возник как поселение шахтеров и их семей и был процветающим местом, пока не истощилась золотоносная жила.
История
В XIX веке, когда истощились россыпные месторождения в Колорадо и Калифорнии, искатели драгоценных металлов отправились на север. В штате Монтана старатели обнаружили золотую руду и принялись за работу. Золото добывали путем промывки с помощью шлюзов. Однако удаленность региона, отсутствие инфраструктуры и модернизированных методов извлечения и плавки золота делали разработку крайне медленной и невыгодной. Шахтеры постепенно стали уезжать на серебряные рудники в других местах. Но в 1893 г. отмена закона Шермана о закупке серебра вынудила закрыть серебряные рудники. Тысячи безработных шахтеров занялись добычей золота и вернулись в Монтану.
Начало крупных разработок
В 1895 году у реки Ферст-Чанс-Крик (First Chance Creek) Армистед Митчелл построил завод для дробления местной руды. Вокруг предприятия стало разрастаться поселение, которое сначала получило название Митчелл. Но в 1897 г. название сменили на Гарнет (англ. garnet – гранат) по названию камня, найденного в этом месте, и использовавшегося в качестве абразива. Вскоре некто Сэм Ричи обнаружил богатую жилу золотой руды на шахте Нэнси Хэнкс к западу от города. Начался «бум» золотодобычи. В регионе работало около 20 шахт.
Уже к зиме 1898 года в Гарнете проживало около 1000 человек. В городе построили четыре отеля, четыре магазина, две парикмахерские, школу, медицинский кабинет, мясную лавку, кондитерскую, три конюшни и несколько салунов. Правда, шахтеры больше были заинтересованы в добыче золота, чем в строительстве, поэтому здания строили на скорую руку, часто без фундамента. Помещения были довольно маленькими, чтобы их легко и недорого было отапливать.
Гарнет в начале ХХ века
Шахта Нэнси Хэнкс давала около 300000 долларов; к 1917 г. добыча на всех шахтах Гарнета была оценена в 950000 долларов. Однако из-за стремительных темпов разработки месторождение стало быстро истощаться. Постепенно люди начали перебираться в другие города. Вдобавок в 1912 году в Гарнете случился сильный пожар, в результате которого большая часть города выгорела дотла. Золотодобывающая промышленность снижала темпы, восстановление города требовало немалых средств. Это форсировало отток жителей из Гарнета.
Второй шанс
Правда, во времена правления Рузвельта в 1934 г. цены на золото выросли вдвое. Это послужило импульсом для шахтеров вернуться в Гарнет и возобновить добычу драгоценного металла. Люди начали заново обживать заброшенные дома и перерабатывать шахты и отвалы. Но Вторая мировая война окончательно решила судьбу Гарнета. Жители города перешли на работу, связанную с обороной; использование динамита в бытовых целях было сокращено, что существенно затрудняло добычу золота. Поэтому постепенно люди покинули Гарнет, в этот раз уже навсегда. Последними жителями, дольше всех остававшимися в городе, были Ф.А. Дэйви, владелец магазина, и еще несколько человек. Так Гарнет превратился в город-призрак.
Гарнет в наши дни
Город Гарнет был сохранен как исторический памятник. Любой турист может прогуляться среди старых зданий и шахтерских сооружений. Для любителей экстрима на окраине города есть кемпинг. Гарнет посещают более 20000 туристов ежегодно.
Многие дома довольно сильно разрушены. В настоящее время власти реализуют несколько проектов по восстановлению города и сохранению его истории.
