Когда-то США столкнулись с запретом на продажу алкоголя, приняв закон о запрете, который кардинально изменил культуру употребления спиртных напитков.
В течение 13 долгих лет в США действовал "Сухой закон". Национальный закон о запрете, известный в народе как «Закон Волстеда», ввел строгий запрет на употребление алкоголя, объявив вне закона производство, транспортировку и продажу «опьяняющих спиртных напитков» на всей территории Соединенных Штатов. Этот законодательный шаг ознаменовал собой важную главу в истории США, переосмыслив социальные нормы потребления алкоголя.
Во время сухого закона врачи нашли лазейку в законодательстве, чтобы выписывать алкоголь, тем самым имея неплохой дополнительный доход.
В то время как бутлегеры творчески обходили законы, чтобы продавать алкоголь подпольно, появился неожиданный источник, который легально поставлял спиртное: практикующие врачи. Возможно, вы не ассоциируете кабинет врача с продажей алкоголя, однако в определенный период американской истории медикам удавалось обходить ограничения и получать прибыль с рецептов. «В течение многих лет врачи включали алкоголь в свои процедуры, но эпоха сухого закона превратила это в прибыльное предприятие».
Хотя алкоголь исторически считался средством от множества болезней, он начал терять популярность среди медицинского сообщества, и в 1917 году Американская медицинская ассоциация (АМА) официально одобрила общенациональный запрет на продажу алкогольных напитков.
В 1922 году, спустя всего два года после принятия закона Волстеда, национальный опрос, проведенный Американской медицинской ассоциацией под названием «Референдум об использовании алкоголя в медицинской профессии», выявил несколько удивительных фактов. Врачи по всей стране неожиданно сочли алкоголь полезным при 27 различных заболеваниях, начиная от диабета и рака и заканчивая укусами змей и проблемами, связанными с лактацией. «Идея лечебного алкоголя стала удобной лазейкой в Законе Волстеда, законе, обеспечивающем соблюдение сухого закона».
Ранее медицинское сообщество в основном отвергало алкоголь как законный метод лечения, но в эпоху запрета позиция АМА изменилась, отчасти из-за постоянного спроса со стороны пациентов, желающих продолжить употребление алкоголя.
Несмотря на отрицание медицинской ценности алкоголя, врачи начали выписывать его, что привело к широкому распространению злоупотребления и поддельных рецептов.
По иронии судьбы, та самая организация, которая стремилась восстановить алкоголь, когда-то заявила, что он не имеет «никакой научной ценности». Тем не менее Министерство финансов США разрешило врачам выписывать алкоголь в медицинских целях. Врачам выдавали официальные бланки, специально предназначенные для выписывания „лечебного виски“ в местных аптеках. Этой системой быстро воспользовались, так как копии этих рецептурных бланков широко распространились, что привело к большему распространению виски, чем предполагало федеральное правительство.
Хотя врачи, безусловно, участвовали в этой схеме, фармацевты и другие лица также занимались продажей поддельных рецептурных бланков. Многие люди даже не пытались посетить врача; вместо этого они обращались к фармацевтам, которые предоставляли необходимые бланки и заполняли «рецепты» без законной медицинской консультации».
Во время сухого закона сеть Walgreens переживала небывалый рост, и ходили слухи, что ее основатель творчески подходил к хранению запасов спиртного.
Историки не раз высказывались в адрес известного фармацевта Чарльза Уолгрина, чья франшиза Walgreens выросла с 20 до 525 точек в 1920-х годах. Хотя многие приписывают удивительный рост сети инновационному внедрению молочного коктейля, Чарльз Уолгрин-младший в одном из интервью поделился более интригующей историей: главной заботой его отца была пожароопасность в магазинах. Он отметил, что его отец «хотел, чтобы пожарные приезжали и уезжали как можно быстрее, потому что каждый раз, когда они приезжали, из подсобки неизбежно исчезал ящик спиртного». Это откровение намекает на более глубокую связь между процветающим бизнесом и торговлей спиртным в эпоху сухого закона.
После вступления в силу сухого закона многие врачи, которые раньше отвергали медицинские преимущества алкоголя, попытались воспользоваться лазейкой, позволявшей им выписывать рецепты, превратив это в прибыльное дело.
Однако не только врачи и фармацевты находили способы обойти закон. Фермерам было разрешено производить вино для личного пользования, а религиозным деятелям, таким как священники и раввины, - подавать его во время ритуалов и служб. Однако именно медицинские работники получали финансовую выгоду. Врач мог легко прописать пациенту виски или других алкогольных напитков каждые десять дней», - отмечает Окрент. «Во многих городах за рецепт взималась стандартная плата в размере 3 долларов, и столько же платил аптекарь, выполнявший рекомендации по рецепту.
В эпоху сухого закона креативные предприниматели находили хитроумные способы обходить ограничения. В частности, Джордж Римус, вдохновитель романа «Великий Гэтсби», счел медицинский виски выгодным предприятием. «Он приобрел несколько винокурен, где производилось виски, которое нельзя было продавать на законных основаниях, а затем купил аптеки, чтобы облегчить его распространение. Кроме того, Ремус подкупал федеральных агентов, чтобы обеспечить поступление большего количества виски со своих складов. Эта хитрая стратегия позволила ему сколотить значительное состояние за удивительно короткое время.
Хотя некоторые представители алкогольной торговли столкнулись с последствиями своей незаконной деятельности, в конечном итоге отмена сухого закона в значительной степени ограничила такую коррупцию. Примечателен один интересный случай: «Одним из последних людей обвиненных по законам сухого закона, был врач. По иронии судьбы, обвинение ему было предъявлено всего за день до того, как конституционный съезд собрался для обсуждения вопроса об отмене 18-й поправки. В конце концов, обвинения с него были сняты.