Виктория сидела за кухонным столом, склонившись над стопкой счетов. Голову давила тяжесть цифр, а душу – чувство, что жизнь почему-то стала зацикленной. Вот и снова: планировать, урезать, дотягивать. Вдруг послышался стук в дверь – не резкий, но настойчивый. Неужели опять он?
Пётр Иванович, её свёкр, всегда появлялся внезапно, как дождь в солнечный день. Седой, с каким-то вечным прищуром, будто всегда знал, что думаешь. Он вошёл в дом уверенной походкой – ни здравствуйте, ни извините. Словно это его кухня, а Виктория просто гостья.
– Ну что, Вика, – начал он, усаживаясь напротив, – слышал, ипотеку закрыли. Молодцы. Только вот не пойму: зачем вам такая большая квартира вдвоём?
– А вам какое дело до нашей квартиры? – резко отозвалась Виктория, чувствуя, как слова застревают в горле.
Пётр Иванович невозмутимо улыбнулся:
– Ты не горячись. Просто подумал, что Димке с семьёй удобнее будет здесь жить не платя грабительскую плату за аренду. Ну, временно, конечно. Им вот недавно снова подняли на несколько тысяч рублей. Им надо на первоначальный взнос подкопить на свою квартиру. Полтора-два года поживут и съедут. Ничего страшного.
– К нам? – её голос невольно дрогнул. – У нас всего евро трешка… Это даже не полноценная трешка
– Дети есть? – Пётр Иванович перебил резко, будто рубанком по дереву. – Нет? Значит, место есть.
Виктория стиснула зубы. Её руки под столом сжались в кулаки. – А если я не хочу? Это ведь наша квартира, не их.
– Ну, что ты сразу так? – свёкр наклонился чуть ближе. – Ты не подумай, это только временно. Семья должна поддерживать друг друга.
Она искала глазами мужа. Сергей сидел в углу за столом, уткнувшись в свой ноутбук и писал код. Словно услышать этот разговор означало бы подписать приговор самому себе.
– Серёжа, – Виктория обратилась к нему громче, чем планировала. – Ты хоть что-то скажешь?
Он повернул голову и поднял глаза, видимо, только сейчас поняв, что от него чего-то ждут.
– А что сказать? – пробормотал он. – Отец просто предлагает…
Отец Сергея был военный человек на пенсии и перечить ему означало нажить себе врага. За всю жизнь Сергей ни разу не смог угодить отцу, так и смирился, что вырос тюфяком. Сергея даже в армию не взяли из-за дистрофии и детского энуреза, который он приобрел благодаря отцу.
– "Просто предлагает"?! Ты считаешь нормальным, что нас не спросили?! – её голос сорвался на крик. – Почему это решается за нашей спиной?
Пётр Иванович поднял руку, словно призывая к порядку:
– Вика, не драматизируй. Ты чего так взбесилась? Это же ради семьи.
Молчание Сергея резануло Викторию сильнее слов свёкра. «Как всегда, спрятался», мелькнуло в голове. Она встала из-за стола, отчётливо чувствуя, как воздух в комнате стал тяжёлым и удушливым.
Через неделю в их квартире стало тесно. Дима, младший брат Сергея, с женой Настей и двумя детьми заняли соседние комнаты. Дима был для отца образец подражания. Кадетское училище с отличием. Карьера в охранной компании. На тот момент он был уже начальник смены. Только вот с заработком в отличии от Сергея, который выучился на программиста у Димы не ладилось. Даже ипотеку на однушку им не дали из-за маленького дохода семьи.
Прошло три дня – и порядок в доме исчез, как следы на снегу. В гостиной совмещенной с кухней раздавался бесконечный гул мультиков, дети бегали, сбивая всё на своём пути, а Настя словно испарила чувство такта.
– Ты заметил, что теперь у нас нет тишины? – Виктория шёпотом спросила Сергея, когда они сидели в своей комнате.
– Дети… они такие, – попытался отмахнуться он.
– Нет, это не дети, – резко ответила она. – Это твой брат и его жена, которые, кажется, решили, что могут всё.
В тот же вечер Виктория снова подняла тему за ужином. Настя рассыпалась в комплиментах их квартире:
– У вас так уютно, Викусь! Нам с Димкой тут так нравится!
Виктория не выдержала:
– Нравится? Это не гостиница, Настя. Вы хотя бы спросили, как нам?
Дима нахмурился:
– Вика, зачем так? Мы ведь семья. Мы временно…
– Да сколько можно про временно? – перебила его Виктория. – Уже неделю нас вытесняют из нашего же дома.
Сергей поднял руки:
– Вика, успокойся. Мы же договорились, что это ненадолго. Поднакопят денег и съедут в свою квартиру.
Она с упрёком посмотрела на мужа:
– Ты договорился. А меня никто ничего не спрашивал. Я также как ты пахала 7 лет почти без выходных, чтобы выплатить нашу ипотеку.
Настя, как всегда, отшутилась:
– Ну ты чего, Викусь? Мы же всё вместе, не чужие люди.
Но улыбка её не подействовала. Виктория жёстко ответила:
– Не чужие? Почему тогда я чувствую себя чужой в своём доме?
В другой раз, увидев, как Настя ест последний кусок сыра, который Виктория оставила для себя, она не удержалась:
– Настя, это мой кусок.
Настя хихикнула:
– Ты что, так его хотела? Ну я куплю тебе новый, не злись.
Виктория поджала губы:
– Это не про сыр, Настя. Это про уважение. Оно у вас вообще есть? Могла бы и спросить для приличия
Настя сделала обиженный вид:
– Ну ты и строгая. Нам и так тяжело, а ты только упрекаешь.
Однажды ночью, не выдержав, Виктория пыталась поговорить с Сергеем:
– Ты же видишь, что происходит? Почему ты молчишь?
Сергей вздохнул:
– Потому что не хочу ссориться. Папа все равно встанет на сторону брата. Он всегда так делал.
– А ссориться со мной тебе нормально? – горько ответила она. – Ты вообще понимаешь, что мы теряем своё место в этом доме?
Эти разговоры были как иглы, колющие в грудь. Ещё больше её ранило, когда Настя зашла в их комнату без стука, что-то ища:
– Настя, это уже наглость, – строго сказала Виктория. – Ты вообще знаешь, что такое границы?
Настя снова засмеялась:
– Ну что ты такая строгая? Мы же семья. И вы тут вроде не голые.
Виктория почувствовала, как внутри неё нарастает невыносимая усталость:
– Если мы семья, то почему я ощущаю себя гостем? И гостем нежеланным?
Этот разговор стал последней каплей, и даже Сергей начал осознавать, что так продолжаться не может, потому что с приездом младшего брата у них с Викой пропала "личная жизнь"
Последней каплей стало, когда Виктория застала Настю с документами. В тот день Виктория вернулась домой пораньше и увидела, как Настя роется в их тумбочке. Виктория замерла в дверях. Сердце колотилось, как безумное.
– Ты что делаешь? – её голос звучал хрипло, но дрожал от внутренней ярости.
Настя подняла голову, но не спешила оправдываться:
– Да свекровь сказала, что у тебя тут беспорядок вечный... Вот решила все разложить нормально…
На самом деле Настя решила схитрить, чтобы ее не поймали с поличным. Она планировала взять на время себе немного денег из заначки Виктории.
Виктория шагнула ближе, её руки сжались в кулаки:
– Ты роешься в МОИХ документах?! Это вообще нормально для тебя?!
Настя отмахнулась, как будто ничего не произошло:
– Да ладно тебе, Викусь, не кипятись. Мы же семья.
– Семья?! – Виктория повысила голос. – А вести себя по-человечески ты не пробовала?
Настя встала, глядя на неё с вызовом:
– Ты чего так завелась? Мы тут еле выживаем, а ты шмотки покупаешь каждые три дня новые и деньги где-то прячешь. Я видела как ты наличку клала в тумбочку поздно вечером и как ты с Сергеем обсуждала ваши накопления.
В этот момент в незакрытых дверях показался Пётр Иванович. Он обвёл взглядом Викторию и Настю, словно оценивая расклад.
– Что за шум, а драки нет? Вика, ты опять недовольна? Твои претензии слышно всем соседям на лестничной клетке! Дверь надо закрывать, когда в дом зашла – его голос прозвучал, как приказ.
Виктория повернулась к нему, её лицо пылало от злости:
– Опять я? Да вы сели мне на шею и ножки свесили! Теперь ваша дочь-паразит рвётся проверить мои заначки?!
Пётр Иванович нахмурился, но голос его остался спокойным:
– Ты слишком горячишься. Нужно быть мягче, Вика. Все эти конфликты – пустое.
– Мягче?! – Виктория вскинула руки. – Вы уже вытерли мою мягкость об этот пол!
Настя усмехнулась и произнесла с издёвкой:
– Ой, какие громкие слова… Что ты так переживаешь? Мы же… семья.
Тут в дверях появился Сергей, он еще в лифте услышал крики и сразу понял, что это в его квартире. Видимо, громкость спора заставила его проснуться наконец.
– Отец, она права, – его голос звучал тихо, но решительно. – Мы больше не можем так жить.
Пётр Иванович повернулся к сыну, его взгляд был полон удивления:
– Сергей, ты против своей семьи?
Сергей выдержал паузу и, наконец, посмотрев в глаза отцу сказал:
– Я за свою семью. За свою жену.
Настя хотела что-то возразить, но Виктория перебила её:
– Дима и Настя должны съехать. Иначе нам придется вызвать полицию.
Пётр Иванович смотрел на них обоих. Его лицо было каменным, но он кивнул, будто впервые увидел в сыне взрослого человека.
– Настя, извини, но вам придется уехать переехать в ближайшее время к нам в квартиру... Сергей тоже мой сын и имеет право на мнение.
Дима с семьёй съехали через несколько дней к свёкру. Но между Викторией и свёкром осталась невидимая пропасть. Они избегали встреч, словно кто-то мог случайно толкнуть их в этот разлом.
Когда квартира опустела, Виктория, наконец, смогла выдохнуть. Однако тишина, о которой она так мечтала, сперва давила, будто подчёркивая пустоту, оставшуюся после бурь. Она медленно прошлась по комнатам, глядя на следы, оставленные "гостями": царапины на полу, разрисованные детьми обои, сдвинутую мебель, забытые мелочи. Эти мелочи словно кричали о том, как хрупок был её мир.
В гостиной Сергей сидел в своём кресле, устало уткнувшись взглядом в одну точку. Виктория остановилась в дверях, сжав руки на груди.
– Ну и что теперь? – тихо спросила она, нарушая тягостное молчание.
Сергей поднял глаза, его лицо было уставшим, но в нём читалась новая твёрдость.
– Теперь у нас есть шанс начать заново, – ответил он. – Только вместе. Без их диктовки.
Она подошла ближе, опустилась на край кресла рядом с ним.
– Но как? Ты ведь всегда отступал, чтобы не ссориться. А я… я уже устала за нас двоих бороться.
Он тихо взял её руку:
– Я понял, что молчанием я не защищал никого. Ты пыталась спасти нас обоих, а я прятался. Прости.
Виктория смахнула слёзы, которые вдруг начали наворачиваться на глаза. Её голос дрогнул:
– Нам придётся многому учиться. Иначе всё вернётся.
Сергей кивнул, сжимая её руку сильнее:
– Да. Начнём с простого. Научимся говорить «нет».
Они сидели так, глядя друг на друга. И впервые за долгое время между ними было не молчание, а понимание. Тишина в доме уже не казалась тяжёлой – в ней появилось что-то новое, похожее на обещание.
Рекомендую почитать новинки: