«Глубокою ночью угольная тьма залегла на террасах лучшего места в мире – Владимирской горки»
Так начинается седьмая, заключительная, глава первой части романа. Здесь отразились события гражданской войны 1918-1919 годов. Булгаков тяжело переживал этот переворот, не желая что-либо менять в укладе своей жизни и жизни страны.
Мрачный пейзаж зимнего вечернего Города (Киев). Ни одного человека, ни одного следа – никто не смеет выйти на улицу в этот час. Даже храбрый человек не осмелится выйти на Горку. Там всего лишь одно освещенное место – от креста Владимира. Этот одинокий огонёк символичен, так как среди темноты наполняет сердце ещё большей грустью. Пейзаж жуткий, навевающий страх и тоску. Символ ли это России, забредшей в черную пустоту, безысходность?
«Худой, седоватый, с подстриженными усиками на лисьем бритом пергаментном лице человек, в богатой черкеске с серебряными козырями, заметался у зеркал»... Около него три немецкий офицера и двое русских. Они помогают этому человеку переодеться в форму германского майора. Появляется еще одни человек в форме германской армии, который принес целый ворох пакетов. Он забинтовывает глаз «майора» так, что виден лишь правый глаз да тонкая линия рта. Кто-то рассказал, что майор Шратт, разряжая пистолет, ранил себя, а вскоре подъехала машина с крестом и увезла его.
- Автор описывает, как в ночь на 14 декабря 1918 г. гетман сбегает из Украины по видом немецкого майора "фон Шратта". Ему сильно забинтовывают голову и отправляют в таком виде в Германию, как будто он раненый немецкий офицер. Какой-то офицер, служащий во дворце, тут же по телефону сообщает об измене гетмана полковнику Малышеву, начальнику мортирного дивизиона.
В семь часов на Бородинском поле
«стояла та же растянутая гусеница, что поднималась по лестнице к портрету Александра».
Рядом – штабс-капитан Студзинский.
Студзинский только что провел перекличку и не досчитался двадцати человек. Вскоре появился полковник. Он настолько рассеян, что кобура, болтающаяся у него на бедре, была расстегнута. Малышев распускает дивизион, кроме офицеров и юнкеров, которые несли этой ночью караул. Солдаты не ожидали этого и вроде бы кто-то даже обрадовался. Студзинский приказывает арестовать полковника. Прапорщик Карась приказывает остановиться.Малышев сообщает, что гетман сегодня утром позорно бежал, покинул часть, что защищать теперь некого, и роспуск дивизии вполне оправдан. Так же поступил и командующий армией генерал Белоруков. Петлюра может войти в Киев и уничтожить весь мортирный дивизион ("белую гвардию"). Узнав об измене гетмана, один из офицеров плачет, часть молодых парней-юнкеров рыдают.
Малышев показывает себя как настоящий командир, солдат, защищающий свою родину. Он готов на смерть. Этот герой уверен в том, что (а так оно и есть) и другие бойцы пойдут на смерть ради своей страны.
В этом эпизоде военных действий нет, все внимание сосредоточено на поступках людей. Русские люди, даже услышав приказ возвращаться домой, остаются в строю, не понимая, как можно опустить руки, сложить штыки, когда идет революция. Хотя их и меньше, чем противников, они не желают думать о том, чтобы покинуть армию.
В романе «Белая гвардия» Михаил Афанасьевич показал, что любая революция, война приносит людям несчастья. Однако в некоторых случаях можно предупредить смерть, как это сделал полковник Малышев.