Татьяна снова смотрела в окно, наблюдая, как последние осенние листья кружатся в воздухе, словно танцуют прощальный вальс. Прошло уже два года, как она потеряла Ивана, своего мужа, друга и спутника жизни.
Подруги убеждали её, что пора двигаться дальше, но сердце всё ещё жило воспоминаниями.
— Таня, милая, ты просто застряла в прошлом, — настаивала Лариса, подливая чай.
— Ты достойна счастья. Иван бы этого хотел.
— Я живу... Просто по-своему, — ответила тихо Татьяна, опустив глаза.
Но подруги не сдавались. Однажды они подстроили для неё "случайное свидание".
Подарив билет Тане на театральную премьеру, они сделали так, чтобы Татьяна оказалась рядом с новым соседом Ларисы, которому та уже успела навязать свой билет.
Николай был вдовцом, спокойным, интеллигентным с простыми манерами. Седина на его висках мягко свидетельствовала о доброте и опыте мужчины, а легкая неуклюжесть в общении только добавляла ему шарма.
— Вы любите театр? — спросил он у Тани, когда занавес поднялся.
— Да, раньше часто ходила.
— А сейчас? Больше кино полюбили?
— Нет. Просто сейчас мне не с кем ходить, — ответила Татьяна, и её голос дрогнул.
Всё действие прошло мимо Николая, он старался не показывать вида, но думал, только о своей обаятельной соседке.
После спектакля они разговорились. Николай был учтив, избегал навязчивых вопросов. Он рассказал женщине о своей дочери, о том, как он работает инженером на заводе.
Татьяна, была менее разговорчива — она просто слушала и искренне интересовалась жизнью своего нового знакомого.
На следующий день Николай позвонил. Сначала он предложили сходить в кино, потом прогуляться в парке.
Его ухаживания были спокойными, ненавязчивыми. Он не дарил роскошных букетов, не говорил пылких речей, но в холодные дни носил на прогулку теплые пледы, чтобы они могли посидеть на скамейке у озера, и термос с чаем.
— Вот, держите, — сказал он как-то, протягивая кружку Татьяне.
— Он с лимоном и мятой.
— Как вы догадались? — удивилась Таня, улавливая знакомый, любимый аромат.
— Просто я старался быть внимательным в общении с вами, — улыбнулся Коля.
Каждая встреча с Николаем делала их ближе друг к другу. Он был тактичен, знал, когда промолчать, а когда поддержать разговор. Иногда смешил, рассказывая истории из своей молодости, а иногда они просто молчали, слушая шорох осенних листьев.
Однажды Николай пришёл за Татьяной раньше обычного. Женщина завела его в квартиру, и попросила подождать, пока она доварит суп на кухне.
Николай сидел на мягком диване, оглядывая комнату. Ему было интересно, как живёт его возлюбленная.
В какой-то момент взгляд мужчины упал на фотографию Ивана, стоящую в рамке на комоде.
— А это кто? — мягко спросил Коля, указывая на снимок.
Татьяна замерла. Она растерялась, и слова сорвались сами:
— Это... это мой старший брат Иван. Он живёт в другом городе. Я очень по нему скучаю.
Николай поверил её словам и ничего не заподозрил.
Через несколько недель Лариса позвонила Татьяне, чтобы предупредить её о том, что Николай уже неделю ходит по магазинам и выбирает кольцо для предложения.
Эта новость встревожила Татьяну. Женщина поехала на кладбище к могиле Ивана.
Сидя на холодном скамье, она вспоминала прожитые вместе годы.
— Ванечка, — шептала она, глядя на фотографию памятника.
— Ты всегда был моей опорой. Как мне быть? Осудишь ли ты меня?
Её мысли прервал холодный ветер. Осенью день короток, Татьяна поспешила покинуть кладбище до захода солнца.
Выйдя из автобуса, Таня увидела Николая. Он стоял около остановки. Было видно, что мужчина замёрз, на его лице читалась взволнованность.
— Где ты была? — с облегчением спросил он, подойдя ближе.
— Мы так о тебе переживали!
— Мы? — удивилась Татьяна.
— Да. Подходя к дому, я встретил твоего брата Ивана.
Мы познакомились. Он — просто замечательный человек.
Иван не дождался твоего прихода. Он сказал, что уходит в плавание, но попросил передать, что доверяет тебя мне.
Таня, мне очень важно мнение твоего брата.
Татьяна застыла. Её сердце сжалось от удивления, трепета, боли.
— Сказал, что теперь за тебя спокоен, — продолжал Николай.
Поднявшись в квартире, Николай ещё долго говорил о "брате" с восторгом, а потом, вдруг занервничав, начал что-то искать в карманах.
— Что случилось? — испуганно спросила Татьяна.
— Сердце? Таблетку принести?
— Нет, всё хорошо. Думал, что обронил его на остановке.
— Что обронил? — окончательно запуталась Татьяна.
Коля улыбнулся и вытащил из кармана пиджака небольшую коробочку.
Волнуясь, он протянул кольцо Татьяне.
— Таня, будь моей женой. Я обещаю любить и беречь тебя всю жизнь.
Слёзы хлынули из её глаз. Она думала о словах Николая, о встрече, которую он описал. И вдруг поняла — это был знак.
— Да, Коля. Я согласна.
Иван благословил её на новую жизнь.
Есть мнение, что люди не сразу покидают этот мир и могут давать знаки близким, о том, как им вести себя в сложной и волнительной ситуации.