Когда речь заходит о населении Эстонии, сразу бросается в глаза география расселения — более 60% населения сосредоточено на севере страны и всего в нескольких регионах.
Причем львиная доля живет в уезде Харьюмаа, где находится столица Таллин, а соседние регионы, такие как Ида-Вирумаа и Ляэне-Вирумаа, также густо населены. А вот на юге страны — плотность населения гораздо ниже, за исключением пары крупных городских центров. Почему так сложилось? Разберемся с этим вопросом, заглянув в географию, историю и даже демографию.
Север Эстонии. Центр притяжения сокращающегося населения
Север Эстонии еще с древнего периода стал экономическим и политическим центром. Еще во времена средневековья Таллин (тогдашний Ревель) процветал как важный порт Ганзейского союза. Балтийское море здесь играет решающую роль, ведь быть ближе к Балтике — значит быть ближе к торговле, деньгам, развитию.
Интересно, что даже во времена СССР север Эстонии продолжал оставаться центром промышленного производства. В той же Ида-Вирумаа развивалась добыча сланца — ценного ресурса для энергетики. Заводы, шахты, электростанции — все это требовало рабочих рук. Многие русские, переселенные в Эстонию в советский период, осели именно здесь, так что Ида-Вирумаа до сих пор отличается многонациональным составом населения, а большинство здесь — русские.
Кстати, Харьюмаа — это не только Таллин. Здесь сосредоточено множество предприятий, высших учебных заведений и культурных учреждений. Людей притягивает возможность получить образование, найти работу, а заодно наслаждаться всеми благами городской жизни. А вот юг такими преимуществами похвастаться не может.
Южная Эстония
Южные регионы Эстонии, в частности Вырумаа и Валгамаа, всегда были более сельскими и спокойными. Здесь располагаются озера, густые леса и холмистые ландшафты, которые резко контрастируют с равнинным севером. Однако исторически эти места оставались на периферии экономической и политической жизни.
Интересно, что в советское время именно южная Эстония часто воспринималась как «глубинка». Развивать здесь крупную промышленность не имело смысла: логистика сложная, а населения для работы мало. Более того, граница с Латвией — это всегда был своего рода «край карты», а не центр событий.
Сегодня юг остается домом для тех, кто ценит тихую жизнь. Молодежь же, как правило, уезжает в Таллин или Тарту за образованием и работой, редко возвращаясь обратно.
Почему север выигрывает?
А вот что интересно: различия между севером и югом не только географические, но и демографические. Например, плотность населения в Харьюмаа значительно выше, чем в Ляэнемаа или Сааремаа. Причина? Тут всё дело в доступе к ресурсам и возможностям. Морские порты, близость к Финляндии и Швеции, развитая инфраструктура — все это делает север привлекательным.
Интересный факт: население Таллина составляет более 33% от всего населения Эстонии — 457 тысяч из 1,37 млн. Как и во многих других странах постсоветского пространства, люди со всей страны стремятся в столицу, что еще больше усиливает дисбаланс между регионами.
Что ждет дальше?
Эксперты считают, что юг Эстонии продолжит терять население (об этом я писал тут), если не будут предприняты меры по развитию инфраструктуры и созданию рабочих мест. Так, еще в 2000-е годы начались программы по поддержке малых городов и сел. Однако на фоне старения населения и миграции молодежи в города эти меры пока не дали ощутимых результатов.