Глава 2. Задача поставлена, задача ясна
Просыпаться не хотелось совершенно. Да и постель давно мне не казалась такой уютно-воздушной, словно на облаке лежу. Стоп! На каком это облаке? Как раз на небесах я должна сейчас быть, если они, конечно, существуют. На долю мгновения меня охватил жуткий страх, так как показалось, что я еще падаю и вот-вот грохнусь о землю.
— Тише-тише! Всё хорошо! Ты дома, ты с семьей! — услышала я рядом с собой участливо звучащий голос девушки и буквально подскочила в постели, открывая глаза.
— Какой семьей? У меня нет семьи! — выпалила я, усиленно моргая и окидывая ошарашенным взглядом просто гигантскую комнату, посреди которой на возвышении со ступенями стоял шикарный сексодром человек эдак на восемь. И на котором я в данный момент сидела.
— Теперь есть! — оптимистично прозвучало рядом, и я невольно повернула голову в сторону источника мелодичного голоса. Рядом с моей огромной белоснежной кроватью в массивном резном кресле сидела черноволосая девушка и с любопытством на меня смотрела.
— Получилось! — восторженно прошептала она. И потянулась к свисающему с прозрачного балдахина кровати белоснежному шнуру, заканчивающемуся пушистой кисточкой. Раздался приятный звон, тотчас двустворчатая дверь открылась, и вошла девушка, одетая в миленькое платье с белым кружевным передником. Быстро присев в поклоне, вошедшая уставилась на вызвавшую ее брюнетку.
— Грета, позови скорее наших родителей, Аэлита проснулась!
— Сию секунду, ваше высочество! Еще один быстрый поклон, и горничная вышла, тихо прикрыв за собой белоснежные створки.
— Значит, высочество? — хрипло произнесла я, разглядывая незнакомку. Девушка была очень молода и красива. Ее длинные и прямые черные волосы свободно струились по плечам, а словно ночное небо глаза смотрели приветливо и в то же время настороженно. А я лишь пыталась соединить свое падение с шестого этажа девятиэтажки и нахождение в поистине царских палатах. Да еще это «ваше высочество»!
Девушка молчала, молчала и я, но при этом мой взгляд за несколько секунд успел охватить и просканировать окружающее меня пространство. Почти всё вокруг меня было белоснежным, и всё же это почему-то не создавало впечатление стерильной больничной палаты. Белый мраморный пол с прожилками серого и розового цвета, мягкие пуфики, софа, секретер и трюмо на изогнутых ножках розового дерева, а еще и ваза с мелкими голубыми цветами на низеньком столике у кровати — всё это придавало помещению изысканность.
Вся необходимая обстановка присутствовала, но из-за большой площади комнаты как бы терялась и не создавала впечатления тесноты. Судя по наличию огромной кровати, стоявшей прямо посередине комнаты, это была спальня. За изголовьем кровати имелись три больших окна, лишь слегка задрапированные легчайшими прозрачными занавесками. Что вскользь отметило мое сознание, было очень разумно, так как солнце не будет светить в глаза.
Едва я закончила осмотр помещения, как двери снова открылись, и в спальню вошла целая процессия. Я ойкнула и до самых глаз натянула на себя одеяло. Первыми шли мужчина и женщина в очень красивой, но давно устаревшей одежде, напоминающей мне фильм про времена правления Людовика Четырнадцатого. Кругом одни рюши, кружева, накидки, шлейфы… и вообще было непонятно, где начиналось одно и заканчивалось другое. Но от всего наряда веяло шиком, дороговизной и величием, как, собственно, и от самой походки коренастого, склонного к полноте мужчины с цепким взглядом черных глаз и его прекрасной спутницы в струящемся золотистом длинном платье с ажурным воротником-стоечкой. Зеленоглазая красавица смотрела на меня с волнением и затаенной надеждой. Головы этой пары украшали тонкие венцы с самоцветами.
Двигаясь тихо и быстро, из-за спин монарших особ словно тени выскользнули слуги, поставив рядом с моей кроватью два массивных кресла, лакеи поспешно удалились.
Я с трудом сглотнула. Даже не смотря на укрывавшее меня одеяло, чувствовала себя неуютно рядом с разодетой в пух и прах парой.
- Геля, ты уже просветила свою сестру о произошедшем? – голос венценосной дамы прозвучал словно колокольчик.
— Нет, мам. Вы же с отцом сами сказали не пугать ее, а как только очнется, позвать вас!
Королева перевела на меня свой взгляд.
- Дорогая! Не переживай, мы тебе все сейчас объясним. Но сначала я хотела бы знать, что именно ты помнишь последним, прежде чем… очнуться здесь?
По скрестившимся на мне пытливым взглядам я поняла, что от меня ждут ответа, но собрать разбегающиеся мысли было очень сложно. Я покашляла, прочищая горло, и произнесла:
- Я помню, что выпала из окна квартиры на шестом этаже, — и нахмурилась, не узнавая свой собственный голос. — Скажите, я сильно пострадала? В смысле, как долго я была без сознания и меня лечили?
Мои венценосные посетители переглянулись.
— Детка, не хочу тебя пугать, но, как уже, наверное, понимаешь, ты находишься не в своем мире. Существует великое множество миров, но действительность такова, что, ни в один из них нельзя переместиться в собственной физической оболочке. Перемещаются только освободившиеся души и только в тело, свободное от души или, вытесняя более слабую душу.
Возможно, мне это только показалось, что в глазах королевы заблестели слезы, но женщина быстро взяла себя в руки и тихо добавила:
— Твоя душа вытеснила из тела спящую душу моей младшей дочери, отправив ее на перерождение.
Я с гулко колотящимся сердцем выслушала эту длинную тираду и последнее шокирующее откровение. Во рту у меня пересохло, и мой взгляд невольно упал на хрустальный графин с водой, стоявший на низеньком прикроватном столике. Но вылезти из-под одеяла, чтобы налить себе воды, по понятным причинам я не могла.
Проследив за моим взглядом, принцесса протянула руку и налила в узкий бокал воды, который затем подала мне. Я с жадностью припала к воде, лишь только теперь, по дрожащей руке и стучащим о край бокала зубам, поняв, насколько я сейчас в шоке от всего происходившего со мной.
Напившись, как ни странно, ощутила, как напряжение быстро покидает меня, а в голове образуется звонкая приятная пустота. Не знаю почему, но я сразу и безоговорочно поверила этим людям, поняв, что это не розыгрыш и не страшный сон. Так как мне такое привидеться попросту не могло! Я с самого детства была реалисткой до мозга костей, потому, родившись в семье алкаша и проститутки, и «профессию» себе выбрала, самую что ни на есть практичную — содержанки! И, надо сказать, что дела мои шли весьма успешно! Первый и последний в моей жизни прокол вышел по чистой случайности из-за плачевного состояния старого кирпичного дома еще сталинской постройки.
Я обвела взглядом всю троицу и остановила его на королеве.
— Я ответила на вопрос, ваше величество! А теперь вы, пожалуйста, просветите меня, почему вы поменяли душу своей дочери на мою. И для чего это вам понадобилось?
В дверь комнаты поскреблись, затем она чуть приоткрылась, но некто входить без приглашения в спальню не осмелился.
— Ваше величество! — голос из-за двери был преисполнен важности от возлагаемой на его хозяина миссии. — Прибыл посол из Артании! Просит безотлагательно принять его по вопросу отчуждения примыкающей к границе с Русией горной гряды.
Король с королевой многозначительно переглянулись.
— Иду, Бертран! Пригласи посла в малую приемную, — с этими словами монарх поспешно покинул спальню, оставив женщинам самим разбираться в произошедшем.
Я снова посмотрела на королеву. Она кивнула мне.
— Ну что ж, продолжим!
***
Уже несколько часов прошло с того момента, как моя венценосная матушка (как мне было приказано ее называть) покинула меня вместе с моей сестрой.
Слуги уже два раза приносили обед, но из-за бродивших в голове мыслей аппетита не было совсем. И лишь когда я заметила, как приставленная ко мне служанка, забрав поднос, принесла еду с пылу с жару в третий раз, я отмерла, поняв, что добавляю людям хлопот. Поэтому я, наскоро поела, почти не ощутив вкуса блюд, и снова зарылась в успокаивающую мягкость перины, уже в который раз прокручивая в голове всё, что мне поведала королева.
А подумать было о чем!
Оказывается, у этой четы монархов родилось две дочери-двойняшки! Та самая девушка, что сидела около меня, являлась старшей, а та, чье тело я сейчас занимаю, чуть младше Вингельмины. Но при рождении вокруг шеи последней малышки обмоталась пуповина, и ее еле откачали повитухи. Насколько я поняла, мозг девочки пережил кислородное голодание, и маленькая принцесса с самого рождения была словно не в себе. Она совершала простые действия, но совсем не контактировала с окружающими ее людьми. Девочка не разговаривала, не улыбалась, не реагировала на речь. Хотя, что она вовсе не была глуха, это доказывало то, что бедняжка могла, например, вздрогнуть от грохота упавшей вещи или собачьего лая. Со зрением у нее тоже все было в порядке, так как девушка иногда провожала кого-либо идущего равнодушным взглядом, а затем снова могла часами неподвижно сидеть, уставившись в одну точку и ни на что не реагировать, и на свое имя тоже. А оно у нее было очень красивое — Аэлита!
Дальше королева мне поведала о том, что умерший менее года назад король Русии Теодор, отец принца Эдуарда, был довольно мягким правителем и сильно зависящим от чужого мнения. Он по поводу и без раздавал соседям земли своего государства, пытаясь убедить Сенат, что чем меньше территории, тем меньше проблем, с ней связанных. Поэтому восшествие на престол тридцатитрехлетнего принца Сенат и народ восприняли с энтузиазмом и надеждой, что наконец прекратится разбазаривание территории Русии.
Эдуард же, едва взойдя на престол, немедленно стал настаивать на возвращении исконных земель его страны. И вот уже почти год послы граничащих с Русией стран безрезультатно обивали пороги резиденции нового императора в надежде сохранить за собой подаренные им ранее земли и избежать войны.
Между королевством Вергия, которое волей судьбы стало моей новой Родиной, и Русией яблоком раздора была широкая и полноводная река Ольшанка, что несла свои воды в Берестово море. Ее русло пролегало поверх золотоносной жилы, проходящей буквально по границе двух королевств на небольшой глубине. Воды реки размывали ее, выбрасывая на берег вместе с песком драгоценные песчинки и даже небольшие самородки. Кроме того, река была богата рыбой и являлась стратегически важным водным путем для торговли с другими странами.
А дальше королева посвятила меня в свои планы относительно роли ее старшей дочери Вингельмины во всей этой истории. И ее должна была сыграть именно я! Так как девушки были между собой очень похожи, а Аэлиту так вообще никто из посторонних не видел, меня и решили выдать за старшую, умную дочь, отправив в Русию в качестве жертвенного агнца.
Моей задачей было очаровать грозного и нелюдимого монарха соседней страны и, женив на себе, склонить по-родственному к некоторым уступкам своей новой «родне». По сути, меня словно котенка собирались бросить в глубокую реку с быстрым течением, в надежде, что едва получив шанс на вторую жизнь и не желая «утонуть», я очень постараюсь «выплыть» и выполнить свою задачу, договорившись с королем Эдуардом о совместном с сопредельным государством владении спорной рекой.
На волнующий меня вопрос, что будет со мной, если не удастся моя миссия, королева спокойно пожала плечами и уверила, что ничего для меня плохого не произойдет, так как душу ее дочери уже не вернуть, то я так и останусь ею. А позже мне найдут подходящую партию и выдадут замуж.
Ага! Знаю я эти «подходящие партии»! Читали! Для моих «родителей» она будет подходящая, а также для политических отношений между странами. Но что для меня тоже — в этом я очень сильно сомневаюсь! Тем более мне, которая сама всегда выбирала себе мужчину, глубоко претила мысль, что кто-то будет что-то за меня решать!
В любом случае, я поняла, что придется как-то здесь устраиваться, так как вернуться назад мне не судьба. Королева просветила меня, что при том ритуале, который используется для призыва новой души в тело, откликается именно та, которая только что освободилась от предыдущей бренной оболочки и еще не успела уйти на перерождение. Не верить ей у меня повода не было, так как я прекрасно помнила свой полет с шестого этажа, который должен был закончиться на асфальте, так что без вариантов, я бы точно не выжила.
Почувствовав, что от всех этих дум моя голова снова готова заболеть, я еще выпила той «волшебной» воды, дающей телу расслабление, а мыслям легкость. Едва опустив голову на подушку, я уже спала.
***
Продолжение следует...