В феврале 1955 года студентка Московского медицинского института Кира Мачульская получила предложение руки и сердца. Замуж красавицу позвал режиссер Владимир Венгеров. Однако 22-летняя Кира в загс торопиться не желала – она только недавно развелась и боялась снова совершить ошибку, сделав неправильный выбор.
Однако родители Киры от жениха были в полном восторге. И мать, и отец говорили дочери, что Венгеров – замечательная партия, и что ей непременно нужно дать согласие на брак с перспективным режиссером, ведь это откроет перед ней новые возможности.
В марте Венгеров уехал в Ленинград, а Кира неожиданно для самой себя влюбилась. В Концертном зале им. Чайковского она познакомилась с Юрием Яковлевым. Актер Театра им. Вахтангова тогда еще был не избалован славой и поклонницами, он был скромен и даже робок. Поэтому, чтобы познакомиться с Кирой, подослал приятеля.
По воспоминаниям Киры Андреевны искра между ними вспыхнула уже в момент знакомства. Они начали встречаться каждый вечер, и каждая встреча была настоящим праздником. Мучало Киру только одно – как рассказать обо всем родителям, ведь она дала им обещание выйти замуж за режиссера Венгерова…
Однако все тайное рано или поздно становится явным. Вот и Кире долго скрывать правду от родителей не пришлось – мать девушки «застукала» дочку с новым избранником, целующимися в подъезде.
«Раз любовь у вас, женитесь» - сказали родители Киры влюбленным. И в тот же вечер Яковлев переехал к Мачульским, которые ютились в коммуналке.
Комнату перегородили шкафом, за которым и поселились Яковлев с Кирой. Венгеров, тем временем, и не подозревал, что его невеста давно уже живет с другим. Правду он узнал случайно, от одного из знакомых.
Свадьбы как таковой у Яковлева и Мачульской не было. Просто зашли в загс, расписались, узаконив, тем самым, свои отношения, и на это все. Впрочем, свадьбы для влюбленных была делом второстепенным – они надышаться друг на друга не могли и сильно тосковали, если приходилось разлучаться. А вскоре театр выделил Яковлеву «однушку», куда он и переехал с молодой супругой.
Несмотря на то, что доходы в семье были, мягко говоря, не очень большими, Яковлев нанял домработницу, так как здоровье Киры было очень слабым, ей тяжело давалось буквально все. Вскоре причина постоянных недомоганий стала ясна – у Киры диагностировали туберкулез.
Пока супруга лежала в больнице, Яковлев очень трогательно ухаживал, не боясь заражения, а когда ей дали направление в санаторий, не раздумывая отправился вместе с ней. Кире удалось поправиться, однако, была и другая проблема - женщине не удавалось выносить здорового ребенка.
В первом браке Мачульская родила ребенка, который прожил двое суток. Та же трагедия случилась и в брак с Яковлевым – новорожденный прожил лишь несколько дней. Однако супруги не теряли надежды на лучшее.
В 1958 году на экраны страны вышел фильм «Идиот» с Яковлевым в роли князя Мышкина. И актер, что называется, стал звездой. Вместе с популярностью пришел и достаток. На гонорар за работу в «Идиоте» Яковлев приобрел автомобиль и шикарную шубу для супруги.
По воспоминаниям Киры Мачульской, которая в то время работала врачом поликлинике, коллеги немало удивлялись, увидев ее в столь роскошном наряде – выглядела Кира как настоящая звезда.
Жили супруги душа в душу, пока в театр не пришла новая актриса, из-за романа с которой Яковлев из семьи ушел.
Этой актрисой была дочь Аркадия Райкина Екатерина. Ей был 21 год, и она была замужем за актером Михаилом Державиным. Юрию Яковлеву на тот момент был 31 год.
Оба были несвободны, но это ни Райкину, ни Яковлева не остановило. Они играли в спектакле «Дамы и гусары» и, что называется, доигрались. Когда театр поехал в Болгарию на гастроли между актерами завязался роман.
О предательстве мужа Кире сообщили «доброжелатели», и в это же время она узнала, что ждет ребенка.
Весть о беременности обрадовала Яковлева, при этом на все вопросы о Райкиной жене он отвечал, что все это лишь сплетни, которым не стоит верить. Однако вскоре Кира поняла – это не сплетни, это горькая правда. Муж стал возвращаться домой все позже и позже, а потом и вовсе начал приходить под утро, объясняя это тем, что много репетирует.
Кира все понимала, а Яковлев никак не решался уйти из семьи. Первой не выдержала Мачульская – прямо в новогоднюю ночь, в канун наступления 1961 года выставила его с вещами за дверь. Потом она говорила, что, возможно, уйдя от нее Яковлев был озабочен карьерой, а не любовью к другой женщине. Как бы то ни было, такого жестокого предательства Мачульская стерпеть не могла.
Однако вскоре Екатерина Райкина объявила, что также ждет ребенка. Метавшийся между двух женщин Яковлев окончательно выбрал Райкину.
А Кира в июне 1961 года родила дочь Алену. Ее единокровный брат Алексей появился на свет в октябре этого же года.
Кира спустя несколько лет вышла замуж и на 10 лет уехала с мужем в Европу. Когда она вернулась, смогла начать с Яковлевым уже совсем другие отношения – дружеские, почти родственные, ведь у них была общая дочь.
Яковлев же развелся с Райкиной спустя три года брака и женился на Ирине Сергеевой. В этом браке родился сын Антон.
Кира Мачульская неоднократно говорила в интервью, что их чувства с Яковлевым никогда и не угасали, просто жизнь развела их в разные стороны.
Юрия Яковлева не стало в 2013 году. Проститься с ним Мачульская не пришла, хотела, чтобы он остался в памяти живым – красивым, молодым, влюбленным. Сама Кира Андреевна скончалась в декабре 2020 года.