Перенесемся , мой читатель, в современный коттеджный поселок "Светские львы" под Екатеринбургом. Представим коттедж из белого кирпича с причудливыми разноцветными башенками , даже в этом элитном месте выделяющийся своей необычностью. В гостиной коттеджа , чем -то напоминающей античный храм ( гостиная была украшена декоративными колоннами ) в глубоком кресле с золочеными ручками сидел Зевс. Рядом на столике стояла большая клетка с желто -синим попугаем породы ара. Попугая звали Пират. Ему было уже двадцать лет. Поглядывая красновато-коричневым глазом на своего хозяина, Пират кричал : " Зевс хозяин Олимпа, Зевс ве-рррр-ховное божество ! "
"Пират умница, Пират хорошая птичка !" Зевс достал из вазочки ломтик персика и положил в клетку. Пират подхватил блестящим черным клювом персик , попрыгал по клетке и вдруг выдал : " Что наша жизнь ? Иг--ррр-а!"
" Это Сурен его научил", --подумал Зевс и вспомнил , как пятнадцать лет назад они с Суреном ходили на оперу "Пиковая дама" . Ходили не из любви к классической музыке. В антракте надо было встретиться с одной почтенной дамой, внучкой известной театральной художницы. Они представились искусствоведами из музея Бахрушина. Зевс ни за что не справился бы с такой сложной ролью, если б не Сурен , который свободно говорил с собеседницей о театральных премьерах, о литературных новинках. Зевс не переставал удивляться : " Обычный парень из армянского поселка...Даже школу не закончил...А столько всего знает! Как хорошо, что он работает на меня!" Женщина, очарованная любезностью молодого " искусствоведа", согласилась подарить эскизы театральных костюмов и картины бабушки музею . Когда они предложили ей деньги, дама отказалась : " Как можно такое продать! Это же бесценно!" " Есть же такие наивные люди, --с усмешкой подумал Зевс. --Не могут извлечь для себя даже малую выгоду" . Картины у них купил за несколько тысяч долларов один известный итальянский коллекционер.
Да, Сурен...Если б не его неожиданное предательство ! И Зевс с гневом вспомнил , как Сурен поступил с ним во Флоренции . Как он испугался тогда , что его, Зевса, арестует разведка Звинго! Тем более этот разведчик Майкл Шидан , оказывается, целый месяц ухаживал за его розами...Да, подвёл Сурен . Но всё в прошлом, в прошлом...Сейчас Зевс в покое и благополучии..." Таганка ! Все ночи , полные огня! " --вдруг дурным голосом закричал попугай. " Замолчи ! " --рассердился Зевс. Слушать про Таганку ему совсем не хотелось. Но предок попугая , видимо, сидел на плече знаменитого флибустьера Джона Сильвера. Пират обладал настырным и наглым характером . И он продолжил : " Таганка! Я твой навеки а--рре -стант !" " Дурак !" --рассердился Зевс . Он накинул на клетку яркий муслиновый платок . Но попугай еще не выдал весь свой репертуар. " Обидеть птичку легко ! Обидеть птичку легко!" --засуетился он и захлопал крыльями.
Зевс взял со столика хрустальный колокольчик и позвонил. Покачивая бёдрами, вошла домработница Валя и игриво посмотрела на Зевса своими слегка выпуклыми ореховыми глазами. Когда-то хозяин с ней пошалил , и Валя ждала продолжения. Но Зевс был не расположен к шалостям . "Каракатица!" --с раздражением подумал он про Валю. " Унеси , унеси этого говоруна ! --и Зевс кивнул на клетку . --И не подпускать к нему Чуба! Он учит Пирата блатным песням! " " Да как же его пустишь сейчас к нашей милой птичке , если он, прости Господи, ..." --сказала Валя и остановилась. Вовсе не обязательно выдавать Хозяину Сеньку. Валя надеялась и с Чубом при случае пошалить. Она взяла клетку с попугаем и понесла к двери. " Пи--рр--ожные ! Пирожные ! --закричал Пират. --Жан ! Влад ! Серж ! Ингвар !"
Зевс вздохнул. Пират задел самые трепетные струны его души. Надо сказать, что Громовержец , в отличие от своего мифологического предшественника, не употреблял вина. И терпеть не мог пьяниц! Никогда не курил, даже в юности, когда все вокруг дымили, не пробовал ! Но была у него маленькая слабость...Он очень любил сладкое . Ни стремительно увеличивавшийся вес , ни угроза диабета--ничто не могло остановить Зевса в его страсти. Когда пять лет назад Зевс встретил Томми, он понял , что перед ним непревзойденный мастер. Зевс купил Томми и увез с собой во Флоренцию. И Томми ежедневно радовал его своими шедеврами . Но неожиданно бежал из города, прихватив заработанные денежки. И объявился в Екатеринбурге. Открыл кафе, Зевс прочитал восторженные отзывы в Интернете . И захотел снова купить Томми, как когда-то . Но его останавливала изворотливая осторожность преступника. Альбинос не так прост, как кажется...Почему он исчез из Флоренции именно в тот момент, когда Зевсу стало известно о предательстве Сурена ? Не связан ли Томми с полицией ? А вдруг он выдаст Зевса ? И Зевс не спешил обнаруживать себя. Вместо этого он каждый день посылал Чуба или Гену за пирожными. Но вот уже четыре дня пряничный домик на улице Малахитовой был закрыт...
Вошел Гена в медицинской маске .
--Ты почему в маске ? --поинтересовался Зевс.
--Простудился где-то, --вздохнул Гена.
--"Простудился где-то" ! В тридцатиградусную жару ?
--Кондиционеры, --ответил Гена и чихнул.
--Отойди , отойди от меня ! --замахал руками Зевс . Он панически боялся всякой заразы.
Гена отошел на другой конец комнаты .
--Что пирожные ? --нетерпеливо спросил Зевс.
--Нет пирожных.
--Опять " нет" ? Почему ?
--Я привез тебе корзиночки . От Савелия . Это конкурент Томми.
--У такого талантливого мастера, как Томми, нет и не может быть конкурентов ! Твоему бы Савелию утюги делать ! Тяжелые , чугунные утюги ! Какими в позапрошлом веке бабы в деревнях белье гладили ! Утюги ! А не корзиночки! Ты говорил с Томми ? Да или нет ?
--Говорил. Предлагал двойную оплату .
--И он ?
--Отказал ! Занят он сейчас ! У него сегодня презентация торта. " Фантазия пятерых" !
--" Фантазия пятерых"...Почему так назван торт ?
--Томми объяснил , что у него появились четыре очень талантливых помощника ! Приглашает в свой пряничный домик !
--А ты знаешь, Гена, что дело "Коллекционеров " еще не закрыто ? И что я не могу появляться в городе ? Почему не купил у него эту "Фантазию" ?
--Не может он его продать ! В два часа дня презентация ! Многие приглашены...Развлекательная программа , потом угощение ...Ты же можешь загримироваться , Зевсик. Томми тебя не узнает . Я отвезу , --предложил Гена и опять чихнул.
--Отвезешь, а потом и я подхвачу какую-нибудь заразу ? Нет уж, не надо мне медвежьих услуг ! Где Чуб ?
--Он вчера немного расслабился .
--То есть он пьян ? И не может сесть за руль ! Хороша у меня охрана ! Один пьяница ! А другой какой-то хилый!
--Зевсик , но ведь ты можешь нанять кого-нибудь еще...
--"Нанять кого-нибудь еще..." В нашем с тобой положении , Геночка, надо избегать общения с новыми людьми . Так-то, Гена. Ладно ! Поеду к Томми сам! Кто там у него может быть на празднике ? Одни мамаши с детьми...
Через полчаса из коттеджа Зевса вышел седой мужчина лет семидесяти с аккуратной бородкой и живописными усами. На нем была несколько старомодная белая шляпа с широкими полями и костюм цвета нежной молодой зелени. Мужчина сел за руль роскошного темно-синего мерседеса и помчался в город .
--