В КНР реализуются две программы разработки и серийного выпуска истребителей 5-го поколения – тяжелого J-20 и условно легкого J/FC-31. На Западе принято считать J-20 аналогом истребителя F-22A «Рептор», а J/FС-31 – клоном самолета F-35 «Лайтнинг II», что, в общем-то, не соответствует истине. Китай, при очевидной схожести собственных программ разработки истребителей 5-го поколения с американскими пошел своим путем.
Информацию о начале работ по китайскому истребителю 5-го поколения впервые в 1997 г. обнародовало разведывательное управление ВМС США. Китай официально подтвердил существование такой программы только в 2009 г. Речь шла о тяжелой машине, аналогичной американскому F-22.
Через три года стало известно о проектировании в КНР еще одного истребителя 5-го поколения: в сентябре 2011 г. на выставке в Пекине была продемонстрирована модель самолета, похожего на американский истребитель F-35 «Лайтнинг II». Этой новости предшествовали обвинения в краже китайскими хакерами техдокументации по F-35, обвинения прозвучали в 2009 г. Не пойман – не вор, но ноги истории о создании J-31 путем клонирования F-35 растут оттуда.
Большинство экспертов пришло к выводу о реализации в КНР американской концепции истребительного парка из самолетов двух типов. Данная концепция есть плод массового заблуждения, если не помешательства. ВВС США, дескать, в 70-е гг. сформировали парк истребительной авиации из тяжелых F-15 и легких F-16. Формально, так оно и есть. Командованию ВВС США концепцию смешанного парка навязали политики, однако в командовании ВВС США нашлись люди, извратившие ее до неузнаваемости. Истребителем являлся F-15, его преемником виделся, но так на 100% и не стал, F-22A. В ВВС США самолеты F-16 поступали на вооружение ударных эскадрилий, исключение было только одно – эскадрильи истребителей-перехватчиков авиации Национальной гвардии. Смешанный парк истребителей ВВС США на практике составили чистые истребители F-15 и легкие истребители-бомбардировщики F-16, дополненные тяжелыми F-15E, причем F-16 и F-15E правильнее именовать бомбардировщиками-истребителями. F-35A «Лайтнинг II" создавался как замена F-16, то есть американцы «пилили» легкий, простой и дешевый, бомбардировщик-истребитель, но а получилось… Чудище обло, озорно, огромно, стозевно и лаяй. И еще: словом «fighter», истребитель, в ВВС США года так с 2000 принято именовать все реактивные самолеты тактической авиации. А-10 тоже fighter.
Смешанными парками истребительной авиации обзавелись ВВС лишь двух государств: СССР/России (Су-27 + МиГ-29) и КНР (J-11/Су-27 + J-7/МиГ-21 и J-10). В этот список можно добавить Индию, однако индийский вариант больно экзотичен, логикой там не пахнет. Китай, если принять точку зрения продвинутых аналитиков о формировании смешанного парка истребителей, отнюдь не копировал идеи прогрессивного Запада.
Генезис программ разработки китайских истребителей 5-го поколения до сих пор покрыт пеленой недомолвок и умолчаний. То ли был конкурс, то ли его не было. 611-й институт из Чэньду то ли с ходу получил госфинансирование и зеленый свет на разработку машины, ныне известной как J-20 (歼-20, Цзян-20), то ли - нет. Шэньянская авиационная корпорация конкурс то ли проиграла, то ли вообще на свой страх и риск нарисовала и построила J/FС-31. Неоспоримый факт: программа J-20 обладает приоритетом и в течении ряда лет являлась для ВВС КНР безальтернативной.
Программа истребителя J-20
По данным открытых источников, разработка истребителя 5-го поколения началась в 1989 г. К 2001 г. специалисты 611-го института подготовили аванпроект самолета, своей аэродинамической схемой напоминающий опытный истребитель МиГ «1.44».
Первые фотографии демонстратора китайского истребителя 5-го поколения распространили в декабре 2010 г., в 2010 г. самолет, вероятно, получил и обозначение J-20. Первый полет прототипа J-20 состоялся 11 января 2011 г. на заводском аэродроме в Чэньду.
Малосерийное производство самолетов J-20 началось в 2016 г. В Чэньду организовано две сборочные линии истребителей J-20. Партия и правительство КНР поставили перед заводчанами почетную, но сложную задачу обеспечить выпуск от 40 до 150 (по разным китайским источникам) истребителей J-20 ежегодно. В Чэньду организовано две сборочные линии истребителей J-20, вторая введена в строй в 2022 или 2023 гг.
Истребитель J-20 по своей конструктивно-компоновочной схеме действительно напоминает российский «1.44», хотя существенных различий имеется масса. Самолет спроектирован с учетом требований малозаметности, которые, впрочем, не возведены в абсолют. Значительное внимание конструкторы уделили обеспечению высокой маневренности, о чем свидетельствует большое количество управляемых поверхностей, а также возможность дифференциального отклонения цельноповоротных килей.
ЭПР самолета J-20 сильно зависит от ракурса облучения. ЭПР минимальна при облучении из передней полусферы, в то время как при облучении сбоку и, особенно, из задней полусферы – значение ЭПР довольно велико. Первые прототипы J-20 вообще не имели радиопоглащающего покрытия. Истребители J-20, поверхности которых покрыты РПМ, публичные полеты выполняют с линзами Люнеберга, увеличивающими ЭПР. На выполнение полетов без линз Люнеберга требуется разрешение командующего ВВС. В КНР для покрытия внешних поверхностей разработан так называемые «метаматариалы». Метаматериалы отличается от традиционных РПМ наличием периодической внутренней микроструктуры с отрицательным показателем преломления. В китайских СМИ сообщалось о присуждении создателям метаматериалов государственных премий. Радиопоглащающая способность метаматериалов существенно выше, чем у традиционных РПМ, используемых в покрытиях истребителей F-22 и F-35. Оценки малозаметности самолета J-20 остаются умозрительными и основаны, главным образом, на анализе внешнего облика истребителя.
Размеры самолета позволяют размещать в большом внутреннем отсеке достаточно габаритные ракеты класса воздух-поверхность. Два внутренних отсека по бортам фюзеляжа используются исключительно для размещения УР воздух-воздух. Ракеты из бортовых отсеков возможно выдвигать с последующими закрытием створок, что является уникальной особенностью J-20. Истребитель J-20 в варианте боевой нагрузки для ведения воздушного боя может нести в фюзеляжном отсеке четыре УР большой дальности PL-15 и по две УР малой дальности PL-10 в бортовых отсеках.
Под крылом предусмотрена возможность монтажа четырех пилонов для подвески ПТБ или авиационных средств поражения. Вопрос о наличии бортовой пушки до сих пор остается дискуссионным. Пушка, если она есть или будет установлена, размещена внутри фюзеляжа, а стрельба ведется через закрываемую заслонкой амбразуру.
Самолет оснащен системой дозаправки в воздухе; убираемый топливоприемник смонтирован по правому борту в районе кабины.
Приборное оборудование выполнено согласно концепции «стеклянной кабины». В кабинах прототипов, вероятно, было установлено по три многофункциональных индикатора. В 2019 г. в китайских СМИ появились фотографии кабины самолета J-20 с одним многофункциональным индикатором размером 24 х 9 дюйма (61 х 23 см) с сенсорным и голосовым управлением. Данный МФИ является штатным для самолетов J-20 постройки после 2019 г. Основная пилотажно-навигационная информация и информация от СУВ выводится на голографический ИЛС большого размера.
На J-20, впервые на китайском истребителе, использована боковая ручка управления самолетом.
Ядром СУВ является РЛС с АФАР с одной основной и двумя дополнительными (бокового обзора) антеннами. РЛС дополнена оптоэлектронной обзорно-прицельной системой.
Истребитель J-20 проектировался под силовую установку из двух ТРДДФ WS-15 с отклоняемым вектором тяги. Двигатель WS-15 (тяга на форсаже 18 500 кгс, на максимале 10 800 кгс) остается самым узким местом всей программы истребителя 5-го поколения.
Силовая установка в штатной конфигурации на самолетах J-20 пока не замечена. Прототипы оснащались двигателями WS-10 и АЛ-31ФН2. На серийные J-20 выпуска 2017 – 2019 г. ставились как российские двигатели, так и ТРДДФ WS-10В. Схожая ситуация наблюдалась с силовыми установками J-11B и J-16, часть которых вместо двигателей WS-10 получила АЛ-31Ф.
Двигатели WS-10В и АЛ-31ФМ2 с тягой на форсаже порядка 13 800 кгс не обеспечивали самолету J-20 крейсерский полет сверхзвуке, один из «паспортных» показателей истребителя 5-го поколения. Тяги этих движков не хватало и для достижения маневренных характеристики, оговоренных в требованиях к самолету. Положение несколько улучшилось в 2021 г., когда серийные J-20 начали комплектовать ТРДДФ WS-10C с тягой на форсаже 14 500 кгс. Двигатель WS-10С обеспечил самолету J-20 возможность полета на скорости М=1,6 в течение 40 минут; заявление сомнительно, но ЛТХ самолета за счет двигателей WS-10C повысились однозначно. Ресурс и надежность ТРДДФ WS-10C, равно как ТРДДФ WS-10В, остаются под вопросом.
ТДДФ WS-15 в варианте без отклоняемых сопел оснащены самолеты J-20B, первые снимки которых были опубликованы в августе 2024 г. Официально серийное производство ТРДДФ WS-15 началось весной 2023 г. В окончательной конфигурации ТРДДФ WS-15 должен получить четырехлепестковое сопло с возможностью отклонения вектора тяги в двух плоскостях. Модели сопла неоднократно демонстрировалось на авиасалонах в Чжухае.
Модификация J-20B внешне отличается от J-20А неким подобием гаргрота – сглаженным переходом фонаря кабины в фюзеляж. Квазигаргрот не только способствует снижению лобового сопротивления, но и дает возможность разместить дополнительный топливный бак и или отсек для БРЭО. Летом 2024 г. в сети появились снимки сначала одного J-20B, затем – четырех. Есть мнение, что в кадр попали не прототипы, а серийные машины. Прототип J-20B вероятно выполнил первый полет в июне 2023 г.
В октябре 2024 г. китайские СМИИ впервые опубликовали фотографию J-20S, двухместного варианта J-20B. Первые четыре спарки J-20 собрали еще в 2021 г., но те машины имели довольно резкий излом в месте стыка задней части фонарей кабин с фюзеляжами – как у одноместных J-20A.
J-20S в редакции 2024 г. – не тренировочная спарка, а полноценный многоцелевой самолет, предназначенный для действий в одних боевых порядках с БПЛА. Задача управления действиями БПЛА возложена на второго члена экипажа. Китайская концепция боевого применения связки истребитель + БПЛА «лояльный ведомый» выглядит, пожалуй, предпочтительнее западной, где ставку сделали на одноместный истребитель и БПЛА с высокой степенью автономности. Китай в области искусственного интеллекта точно не уступает США, однако ИИ – не дорого, а очень дорого, соответственно – чем выше степень автономности БПЛА, тем он дороже. «Лояльный ведомый» подавался вчера и подается сегодня как более дешевая альтернатива пилотируемому истребителю. При этом стоимость перспективных западных БПЛА истребительного типа, при гораздо более скромных ЛТХ, уже сравнялась со стоимостью истребителей поколения 4+ и обещает догнать F-35A.
Единство мнений в отношении предназначения самолета J-20 отсутствует. Малая фронтальная эпр наводит экспертов на вывод об использовании самолета J-20, прежде всего, в качестве истребителя-перехватчика, предназначенного для уничтожения воздушных целей наибольшего приоритета (самолеты ДРЛоиУ, ВКП, самолеты-заправщики, стратегические разведчики). С другой стороны, большая в сравнении с истребителем F-22 дальность полета и масса боевой нагрузки самолета J-20 являются весомым аргументом для того, чтобы считать этот самолет бомбардировщиком в не меньшей, чем истребителем степени. В прессе самолет J-20 именовали даже «убийцей авианосцев». В китайских СМИ превалирует информация о самолете J-20, как об истребителе завоевания превосходства в воздухе. Китайский военный эксперт контр-адмирал в отставке Юнь Чжоу (Yin Zhuo) в ходе в одном интервью, данном в 2016 г. отметил: «В будущем малозаметный истребитель [J-20]станет основным истребителем Китая, принципиальной системой оружия, посредством которой Китай добьется превосходства в воздухе».
Экспорт самолетов J-20 не предполагается.
Первый публичный показ истребителей J-20 состоялся в день открытия авиасалона в Чжухае 1 ноября 2016 г. Два самолета выполнили тогда проход в составе пары. Один самолет после роспуска выполнил непродолжительный по времени пилотаж.
В конце 2016 г. первые серийные истребители J-20 были переданы в 176-ю авиабригаду Испытательно-тренировочного центра ВВС КНР (Flight Test and Training Base, FTTC) на авиабазе Диньсин (Dingxin) и 176-ю авиабригаду Летно-тренировочного центра (Flight Training Base, FTB) на авиабазе Цанчжоу. FTTS отвечает, главным образом, за испытания и разработку методов боевого применения новой авиационной техники ВВС КНР. На авиабазе Цанчжоу ведется подготовка летчиков-инструкторов и переучивание летного и инженерно-технического состава строевых частей.
ВВС КНР перешли от полковой структуры к бригадной в 2010-е гг. По количеству самолетов бригады несколько превосходят авиаполки двухэскадрильного состава: 32 – 36 против 19 – 28.
Первой строевой частью, начавшей перевооружение на истребители J-20, стала 9-я истребительная авиационная бригада. Бригада, входит в состав командования Восточного ТВД (или Восточного командования) и дислоцирована на авиабазе Уху. 9-я авиабригада первые два J-20 получила в январе 2019 г. На спутниковом снимке Google Maps авиабазы Уху, датированном апрелем 2019 г., хорошо видно три истребителя J-20.
До 2017 г. 9-я бригада именовалась как 9-й ИАП 3-й ИАД. 9-й ИАП первым в ВВС КНР в 1992 г. получил истребители Су-27СК, а в 2000-2001 гг. - многоцелевые самолеты Су-30МКК.
В феврале 2020 г. истребители J-20 начали поступать на вооружение 1-й авиационной бригады (до 2017 г.1-й ИАП 1-й ИАД) Северного командования, дислоцированной в Аньшане. 1-й ИАП, как и 9-й, являлся пионером в деле освоения Су-27, но уже в лицензионным китайском варианте J-11A. J-11A поступили на вооружение 1-го ИАП в 2002 г. Через пять лет, в 2007 г., 1-й ИАП первым в ВВС перевооружили на J-11B. J-11B часто называют пиратской копией Су-27. Внешнее сходство самолетов обманчиво. J-11B, в отличие от Су-27 и J-11A, является многоцелевым самолетом, способным использовать управляемое вооружение класса воздух-поверхность.
Перевооружение на J-20 9-й и 1-й авиабригад, ранее вооруженных многоцелевыми самолетами, добавляет аргументов сторонникам многофункциональности китайского истребителя 5-го поколения. Выбор 9-й и 1-й бригады в качестве пионеров освоения J-20 также свидетельствует об изменении вектора китайской внешней политики. На протяжении последних 10 – 15 лет приоритет в получении новейших истребителей (J-11B/D, J-16) отдавался полкам и бригадам, развернутым на юге страны. В этот период Китай активно осваивал Южно-Китайское море, почти превратив его в свое внутреннее озеро. Появление J-20 на Востоке и Северо-Востоке направлено, прежде всего, против Тайваня, Южной Кореи, США и Японии. Дальнейшее географическое размещение J-20 данный тезис полностью подтверждает.
В декабре 2021 г. первые J-20 поступили на вооружение 5-й авиабригады Южного командования, дислоцированной на авиабазе Гуйлинь, Гуанси-Чжуанский автономный район. Достаточно необычный выбор: на вооружении 5-й бригады состояли J-10 новейшей модификации – J-10C. Радиус действия истребителей J-20 позволяет с базы Гуйлинь обеспечивать ПВО Гонконга и Шэньчжэня, важнейших эконмических районов КНР, и военно-морской базы на о. Хайнань, где базируются авианосцы и атомные субмарины.
В 2022 г. истребители J-20 получили 8-я бригада Восточного командования, 56-я бригада Центрального командования и 111-я бригада Западного командования.
8-я бригада дислоцирована на авиабазе Чансин, провинция Чжэцзян, ранее эксплуатировавшую J-10. С аэродрома Чансин самолеты J-20 могут свободно работать над Тайванем, расстояние по прямой 650 км.
56-я бригада дислоцирована на авиабазе Чжэнчжоу, провинция Хэнань, Здесь J-20 пришли на смену J-10B. Из Чжэнчжоу самолеты при необходимости способны совершить перелет на авиабазы юга, запада и севера страны.
111-я бригада базируется в Корла, Баян-Гол-Монгольского автономного округа Синьцзян-Уйгурского автономного района; ранее на вооружении бригады состояли J-11A.
В 2023 истребители J-20 получили четыре бригады: 41-я, 55-я, 4-я и 97-я.
41-я бригада Южного командования дислоцирована на авиабазе Уишань, провинция Фуцзянь, практически напротив о. Тайвань – расстояние по прямой 400 км. Ранее на вооружении бригады состояли истребители Су-27СК и J-10A, едва ли не самые древние в ВВС КНР.
В 55-й бригаде Северного командования (авиабаза Цзинин, провинция Шаньдун) J-20 также пришли на смену старичкам J-11А/Су-27СК.
4-я бригада Южного командования исстари дислоцировалась на авиабазе Фошань, провинция Гуандун, на вооружении ранее состояли истребители J-11. Авиабаза Чансин расположена севернее Тайваня, Фошань – примерно на том же самом расстоянии, но южнее. В Фошане также дислоцирована бригада стратегических БПЛА с большой продолжительностью полета WZ-10, а сама база считается своего рода опорным пунктом для действий авиации КНР против Тайваня. Тайвань обложен бригадами J-20.
97-я бригада Западного командования размещена на авиабазе Дацзу, провинция Чунсин, в предгорьях Гималаев. На вооружении 97-й бригады состояли истребители J-7II, замена J-7II на J-20 пока уникальна.
В 2024 г. на J-20 перевооружили 131-ю бригаду Южного командования и, предположительно, 2-ю бригаду Северного командования. 131-я бригада дислоцирована на авиабазе Люйлян, провинция Шанси, относительно недалеко от границ с Вьетнамом и Лаосом; ранее в бригаде эксплуатировались J-10C. 2-я бригада размещена на авиабазе Чифен, автономный район Внутренняя Монголия», в бригаде эксплуатировались самолеты J-10C.
Сборка истребителей J-20 ведется на заводе в Чэньду. В 2023 г. в строй ввели вторую сборочную линию. По оценке американских аналитиков в 2024 г. достигнут темп производства истребителей J-20, позволяющий ежегодно перевооружать три авиабригады (60 – 70) самолетов, но поставлена задача довести объем годового выпуска до 100 – 120 самолетов, чтобы в год перевооружать в год пять авиабригад. Количество перевооружаемых в год авиабригад совпадает с производственными планами заводчан.
Насколько необходимы столь высокие темпы серийного выпуска J-20? Самолетами J-20 меняют легкие истребители J-10 и тяжелые J-11, то есть западная аналитика идет лесом. На начало 2024 г. в ВВС КНР имелось семь строевых авиабригад на J-11/Су-27 и 13 бригад на J-10, истребителями J-20 успели перевооружить «всего» 11 строевых авиабригад (1-я, 2-я, 4-я, 5-я, 8-я, 9-я, 41-я, 55-я, 56-я, 97-я, 111-я), причем замена старых самолетов новыми шла в пропорции один к одному, или близко к этому. Потенциально на J-20 возможно перевооружение еще 24 бригад – есть куда стремиться.
Легкими истребителями J-7 разных модификаций вооружено девять бригад ВВС КНР. В одной бригаде эксплуатируются Су-30МКК; самолеты J-16, китайский аналог Су-30МКК, состоят на вооружении 13 бригад. Еще шесть бригад располагают истребителями-бомбардировщиками JH-7. В ВВС также имеется три бригады разведчиков J-8R. Очевидно, что парк ударных самолетов, фронтовых бомбардировщиков если угодно, намечено полностью перевести на один тип – J-16. В Китае J-8R рассматривается как аналог МиГ-25РБ (самолет действительно обладает ЛТХ, близкими к характеристикам МиГ-25), преемника для него не просматривается, разве что БПЛА. Внушительный до сих пор парк МиГ-21, сиречь J-7, скорее всего, заменят истребителями 5-го поколения J-31. Китай по-прежнему придерживается концепции смешанного парка из легких и тяжелых истребителей.
Программа истребителя J/FC-31
Интерес мировой авиационной общественности к программе истребителя J-20 отличался стабильностью. Понимание J-20 как станового хребта ВВС КНР существовало всегда. Отношение к меньшему брату J-20 – истребителю J/FC-31 – менялось согласно графику, близкому синусоиде: инфоповод – обострение домыслов экспертов – затишье – инфоповод и т.д. В качестве инфоповода выступали «случайно» просочившиеся в интернет мутные фотографии и вполне себе публичные показы прототипов на авиасалонах. Программа J-31 в сравнении с программой J-20 обладала, вроде как, меньшим уровнем секретности. Дело, скорее всего, заключалось не в степени секретности, а в степени неопределенности. Если с J-20 определенность существовала изначально, то J/FC-31 годами оставался тем самым чемоданом без ручки. Чемодан приподнимали – появился инфоповод, бросали – наступало затишье. Ручку к чемодану приделали году в 2020, а в 2024 г. наступила полная определенность: самолет будет принят на вооружение как авиации ВМС, так и ВВС КНР, зажжен зеленый свет перед потенциально возможными поставками на экспорт.
Всю не столь долгую историю самолет J/FC-31 равняют по американскому F-35A. На Западе обсуждают степень похожести, в Китае увлечены поиском различий. Сходство присутствует, несомненно. При этом J/FC-31 – ни разу не F-35А «Лайтнинг II», хотя бы в силу разного количества двигателей и наличия емкого внутреннего отсека вооружений по типу отсеков вооружений J-20, F-22, Су-57.
Большой тайны из существования программы разработки истребителя 5-го поколения, близкого к американскому F-35 по массогабаритным параметрам, в Китае не делали. Как отмечалось выше, модель истребителя была вполне официально представлена в 2011 г. на выставке в Пекине. Через год в китайских СМИ появились фотографии частично зачехленного истребителя, похожего на выставочную модель. Самолет этот якобы сфотографировал якобы фотолюбитель якобы случайно во время его транспортировки на автотрейлере из пункта А в пункт Б.
Первый демонстратор истребителя J-31 (б/н 31001) выполнил первый полет осенью 2012 г. Через два года, осенью 2014 г., самолет принимал участие в летной программе авиасалона в Чжухае.
Считалось, что J-31 ориентирован на экспорт и с большой степенью вероятности будет прописан на палубах авианосцев ВМС КНР. В пользу заключения об экспортном характере программы говорило, помимо ее открытости, второе обозначение самолета: FC-31 – Fighter China, китайский истребитель. Морское предназначение машины аналитики вывели из сравнительно небольших размеров и двухколесной опоры шасси, по типу носовой опоры палубного J-15 (китайская версия Су33).
Второй демонстратор J/FC-31 впервые поднялся в воздух в конце 2016 г. На всех известных снимка, а их очень мало, второй демонстратор запечатлен без бортового номера и неокрашенным, цвета желто-зеленой грунтовки. Второй демонстратор отличается от первого настолько, что вполне достоин новых цифр в обозначении. Конструкторы, похоже, сменили источник вдохновения. Если при проектировании первого демонстратора его создатели озирались на F-35A, то, рисуя вторую машину, они явно косили в сторону F-22.
Длина демонстратора версии 2.0 увеличена на 1,92 м до 17,28 м, ширина на 0,72 м - до 11,52 м. Второй демонстратор внешне отличается от первого новым хвостовым оперением (кили первого прототипа по форме близки килям самолета F-22, кили второго прототипа напоминают кили самолета J-20) и носовой частью фюзеляжа с беспереплетным фонарем кабины. Подвижный сегмент первого демонстратора откидывался назад, фонарь второго демонстратора откидывается вперед. Существенно была изменена форма крыла в плане.
Демонстратор J/FC-31 v. 3.0 (б/н 350003) выполнил первый полет 9 сентября 2020 г. Фотографии, очередной инфоповод, просочились в интернет в 2021 г. Различий между третьим и вторым демонстраторами меньше, чем между вторым и первым, а слово «демонстратор» используется больше по инерции. Третий демонстратор – это прототип истребителя палубного базирования. Плоскости крыла FC-31 v.3.0 выполнены складывающими, носовая опора шасси усилена и снабжена захватом башмака катапульты. Летом 2022 г. пользователи интернета «поделились» фотографиями окрашенного в серый цвет борта 350003, на законцовках килей самолета красовалось небольшое изображение акулы – символ палубной авиации ВМС КНР.
Будущее J/FC-31, казалось, прояснилась: машина предназначена для базирования на авианосцах. Сенсацией поэтому стало сообщение китайских СМИ о первом полете четвертого (возможно пятого) летного FC-31, построенным в варианте самолета аэродромного базирования. Этот вариант получил обозначение J-35. Первый полет J-35 выполнил 26 сентября 2023 г., а в ноябре 2024 г. машина с числом 75 на килях (75 лет ВВС КНР) приняла участие в летной программе авиасалона в Чжухае. J-35 отличается от J-31 крылом меньшего размаха без механизма складывания плоскостей, отсутствуют тормозной гак и башмак крепления катапульт, увеличено расстояние между задними кромками плоскостей крыла и передними кромками стабилизаторов.
В социальных сетях КНР в июле 2024 г. были опубликованы снимки нового опытного истребителя J-35 в варианте авианосного базирования; самолет не окрашен, цвета зеленой грунтовки. Летные испытания самолета предположительно начались в мае 2024 г.
Очевидно, что программа разработки второго китайского малозаметного и первого малозаметного палубного истребителя прогрессирует, может медленно, но верно.
Самым узким местом программы J/FC-31/J-35, равно как и программы J-20, является силовая установка.
В качестве силовой установки изначально виделись два ТРДДФ WS-19 тягой на форсаже 11 800 кгс. WS-19 представляет собой развитие ТРДДФ WS-13, который, в свою очередь, создан на основе российского двигателя РД-93; тяга на форсаже WS-13 8500 кгс, РД-93 – 8300 кгс.
Силовая установка первого демонстратора состояла из двух двигателей РД-93, на втором демонстраторе установили два ТРДДФ WS-13. Третья машина получила ТРДДФ WS-21, известном также как WS-13E. Тягу на форсаже у WS-21 вроде как удалось поднять до 10 0000 кгс, не исключено – ценой сокращения ресурса. Работы по ТРДДФ WS-19 продолжаются, на F-35A установлены WS-19 (не факт), но… Еще в 2017 г. китайские СМИ рапортовали о достигнутом значительном прогрессе и скором запуске двигателя WS-19 в серию, чего не произошло. Игра в обозначения, WS-13E/WS-21, сама по себе говорит за то, что не все в двигателестроении КНР ладно.
Морская составляющая программы J-31/35 увязана с завершением постройки третьего китайского авианосца «Фуцзянь». Это первый авианосец сугубо китайского проекта («Ляонин»- экс «Варяг», «Шаньнунь» - систер-шип «Ляониня») и первый китайский авианосец с катапультным стартом. Спуск на воду авианосца «Фуцзян» состоялся 17 июня 2022 г., в мае 2024 г. корабль впервые вышел в море. К сентябрю 2024 г. «Фуцзянь» выходил на ходовые испытания четыре раза. Ввод корабля в боевой состав ВМС КНР ожидается в 2025 – 2026 гг.
В феврале 2024 г. появились фотографии макета самолета J-31 на палубе первого китайского авианосца «Ляонин». Первые взлет и посадку на авианосец «Ляонин» J-31 б/н 350003 выполнил в сентябре 2024 г., так, по крайней мере, сообщают СМИ КНР. Фотография F-35A на палубе авианосца опубликована, только волнение окружающей корабль водной глади слишком закономерно, как если бы его сгенерировал ИИ с не самым высоким IQ.
Ядро авиакрыла «Фуцзяня» составят самолеты J-15 (китайская версия Су-33) и J-31, хотя на многочисленных рендерах авианосца сплошь фигурируют J-35. Смешанный состав авиагруппы есть следствие мотостроительных проблем. Масса полезной нагрузки J-31 даже в варианте с ТРДДФ WS-21 не превышает 6 т, масса полезной нагрузки J-15 составляет около 10 т. Зато J-35 занимает на палубе места почти вдвое меньше, чем J-15. Совместить размеры J-31 с массой полезной нагрузки J-15 позволит лишь ТРДДФ WS-19.
В долгосрочной перспективе в боевом составе ВМС КНР предполагается иметь три-четыре авианосца с катапультным стартом. В состав палубной авиагруппы будет входить от 40 до 60 истребителей. Общая потребность авиации ВМС КНР, с учетом авиагрупп кораблей «Ляонин» и «Шаньдун», тренировочных частей, составляет, таким образом, не менее 200 самолетов J-31.
ВВС КНР многие годы программу самолета J/FC-31 не комментировали, никак. Потому J-35 и стал сенсацией. Представители китайских ВВС любят поговорить на публику о «трех мушкетерах» - истребителях J-10, J-16 и J-20, составляющих главную ударную силу тактической авиации Китая.
Осенью 2024 г. риторику подкорректировали, мушкетеров стало четверо. В когорту славных включили J-35. Самолеты J-35A, учитывая факт замены тяжелых J-11 и J-10 на J-20, вероятно придут на смену истребителям J-7 – последним могиканам семейства МиГ-21. Уместно отметить странную ситуацию, сложившуюся с истребителем J-10. Не исключено, что на вооружении оставят только новейшие J-10C, а ранние «А» и «В» заменят, главным образом, на J-20 и, частично, на J-35A. Процесс замены может выглядеть примерно так: J-10A/B в утиль, «С» вместо «А/В», J-20 и J-35 вместо J-10C.
Экспортный потенциал J-35A оценивается достаточно высоко. Очереди за ним не просматривается, но лишь пока. Камнем преткновения, опять же, остается силовая установка.
J-35A – единственный для многих стран мира шанс избежать зависимости от США или не попасть под санкции в случае приобретения российских изделий. В любом западном истребителе, кроме быть может «Рафаля», есть хотя бы гайка, держателем авторских прав которой являются США. США, соответственно, вольны наложить вето на поставки не гайки, но изделия в целом. С Россией все, к сожалению, понятно – санкций никто не хочет. Связываться с Францией, очень часто, себе дороже – буквально.
Осенью 2024 г., во время проведения авиасалона в Чжухае желание прибрести 30 – 40 самолетов J-35A (FC-31) озвучил Пакистан. По непроверенной информации летчики и техники ВВС Пакистана уже приступили к изучению J-35 в КНР. Поставки серийных J-35A Пакистану могут начаться в 2026 г. В качестве потенциальных покупателей J-35A/FC-31 называют Иран и Саудовскую Аравию.