– Демон? – переспросила я и неосознанно немного отодвинулась от мужчины.
Конечно, сведения, которые я успела получить от Дессы об этой расе, нельзя было отнести к разряду полностью достоверных. Но неспроста же она говорила об их жестокости…
– Тебе незачем меня бояться, – заверил Акир, видимо, догадавшись о моих мыслях по выражению лица. – Ни один демон никогда не причинит вреда своей паре.
– Ты не похож на демона, – прошептала я, вспомнив, как Десса рассказывала о вязи черных узоров, покрывающих их тела. – Разве что зрачки иногда становятся красными…
– Все потому, что я лишь наполовину демон, – глядя мне в глаза, ответил он и взял мою ладонь в свои руки. – Десс, сейчас ты должна мне довериться.
И я бы с радостью, да только тело не мое и распоряжаться им я не имею права. По крайней мере, до тех пор, пока не будет точно ясно, что обратное перемещение душ невозможно.
Да, я все еще надеялась не только вернуть свое тело, но и привычную жизнь в родном мире. Вот только Акиру этого не понять, потому что он не знает моей главной проблемы. Что ж, может быть, пора все-таки раскрыть ему свою тайну?..
– А хочешь правду? – собравшись с мыслями, взглянула ему в глаза. – Я - не Десса. Каким-то невероятным образом моя душа попала в ее тело, потому что та попросила у богини помощи. Вот и вся история. Вполне возможно, именно настоящая Десса и есть твоя истинная пара, а не я. А тебя ко мне тянет только потому, что это ее тело…
Последние слова дались мне с трудом. Одна только мысль, что этот мужчина обратил на меня внимание по какой-то нелепой ошибке, сжимала сердце.
– И как тебя на самом деле зовут? – спросил Черный герцог с нечитаемым выражение лица. – Ведь было же у тебя какое-то имя до того, как ты попала в это тело.
– Ольга, – нахмурилась я, вспомнив, что только благодаря Дессе смогла восстановить в памяти свое прежнее имя.
– Ну что ж, Ольга, – хмыкнул он, встав с постели. – Оставайся здесь. Я скоро вернусь.
Акир покинул спальню, оставив меня наедине с неизвестностью. Сейчас я уже сомневалась, что поступила правильно, рассказав ему правду. Может, все-таки не стоило? Ведь не зря все это время я молчала. Опасения были вполне обоснованы…
Тяжело вздохнув, потянулась к платью. Что у герцога сейчас в голове, я не знала, и лучше быть одетой, если меня все-таки поволокут или сразу бросят в темницу. Судя по историческим фильмам, в которых действия разворачиваются в средневековье, в камере меня будет ждать кучка прелой соломы, отхожее место где-нибудь в углу, холод и сырость. А еще крысы…
От воображаемой картины меня передернуло, а по спине пробежал липкий холодок. И кто еще знает, какой вердикт вынесет суд? Может, теперь мне прямая дорога на виселицу или того хуже - на костер?..
Быстро натянув платье, я начала возиться с застежками. Как у меня получилось их расстегнуть без помощи служанки, оставалось только гадать. Крючки были маленькими и, несмотря на то, что располагались спереди, чтобы с ними справиться, мне требовалось зеркало. Да и пальцы от нервного напряжения стали какими-то непослушными, словно в один миг одеревенели.
После пятиминутной борьбы с застежками, я все-таки плюнула на внешний вид, решив, что трех застегнутых крючков будет вполне достаточно, чтобы платье на мне держалось и не спадало при каждом неосторожном движении. Да и какая разница крысам, как я выгляжу? В темнице красоваться будет не перед кем…
Медленно приблизилась к окну и всмотрелась в окружающий пейзаж. Горы - синие, с заснеженными острыми верхушками - окружали замок, в котором я находилась. Во дворе сновали слуги, слышались голоса, лаянье собак, перекличка часовых. Там, возле ворот, располагался внушительный гарнизон, способный сдержать атаку противника. Да и само место, где был расположен замок, имело выгодное стратегическое значение. Наверное, жить здесь было бы достаточно безопасно и уютно…
Услышав шаги за спиной, я не стала оборачиваться, прекрасно зная, кто вошел в господскую спальню. Прикосновение чего-то мягкого к плечам заставило вздрогнуть и судорожно выдохнуть, поняв, что это всего лишь плащ. А стоило оказаться в крепких и надежных объятиях, как страх и вовсе исчез.
– Знаешь, Ольга, – прошептал Акир мне на ушко, опалив кожу горячим дыханием. – На самом деле мне не важна твоя внешность: я приму тебя любой. Истинность - это непреодолимое притяжение двух душ. Но если тебе так важно вернуть свое тело, я постараюсь помочь. По крайней мере, открыть портал к Храму богини я в состоянии.
Всё ещё не веря, что Акир действительно решил мне помочь, я прошла вслед за ним через арку портала и огляделась. Скажу честно, посмотреть здесь было на что!
Высокие своды украшала причудливая лепнина и росписи символов, значение которых я не понимала. Однако, это не портило впечатление от великолепия здания, в котором я оказалась. Пол был выложен из мраморных плит и начищен до блеска. То там, то тут виднелись двери, и оставалось только гадать, куда они ведут. По первому залу сновали служительницы храма в просторных одеяниях, полностью скрывающих их фигуры.
– Я никогда тебя не предам, – когда портал за нашими спинами схлопнулся, герцог сжал мою ладонь и заглянул в глаза. – Просто помни об этом и ничего не бойся. Я всегда буду рядом.
Кивнула, чувствуя, как глаза наполняются слёзами, а сердце сжимается от благодарности. Если бы я знала, что Акир окажется таким отзывчивым, то попросила бы помощи сразу, а не теряла время, проживая дни в страхе, что моя тайна раскроется. Но, если честно, меня пугал его напор, пугали чувства, которые я к нему испытывала, поэтому я пыталась гнать их прочь, а Чёрного герцога держать на расстоянии. Но уже бояться нечего, и я чувствовала, как с плеч свалилась тяжесть, которую я не переставала нести всё время пребывания в этом мире. Теперь оставалось надеяться, что здесь мне помогут хотя бы вернуть своё тело. О возвращении домой я уже и не мечтала. Да и что меня там ждёт? Родителей у меня нет, бабушка, которая воспитывала меня, уже два года как покоится на кладбище, и с друзьями у меня как-то тоже не задалось. Да что там говорить, я не имела даже парня! Так что мне вполне подойдёт и этот мир, в котором есть тот, кто действительно меня любит и не предаст. Конечно, пока это только слова, но тот факт, что он не сдал меня в руки правосудия, а постарался помочь, уже говорит о многом.
– Что дальше? – спросила я, видя, что Акир не торопится окликнуть кого-либо из жриц, а стоит на одном месте, словно чего-то ждет.
– Подожди немного, – просто ответил он, всё так же продолжая сжимать мою ладонь. – Она уже знает, что мы здесь.
– Кто "она"?..
– Ну, и что же привело лорда Дервуда с прекрасной спутницей в обитель Светлой богини? – услышала я за спиной высокий женский голос и резко обернулась.