Наши собаки рассчитывают на нас почти во всем, особенно в нашей способности понимать их и общаться с ними
Jeffrey Kluger
Собаки не ходят выпить с друзьями. Они не запрыгивают на барные стулья, не заказывают любимый коктейль, не пьют его жадно, а затем, расслабившись, не рассказывают другим собакам о том, что происходит в их мире. Но если бы они это делали, то можно с уверенностью сказать, что больше всего они говорили бы о нас.
Они бы делились историями о вспыльчивом человеке в своей жизни, добром человеке в своей жизни, человеке, который оставляет их одних слишком надолго, человеке, который никогда не оставляет их одних и всегда помнит, чтобы вывести их на множество счастливых прогулок и пробежек. Они бы сплетничали, сочувствовали, давали советы и обменивались мнениями. И если бы несчастные собаки повторяли одну и ту же жалобу снова и снова, это было бы: Почему мой человек не может быть лучше в этом?
Это хороший вопрос. Дружеские отношения между человеком и собакой должны быть двусторонними. Мы ожидаем, что они будут хорошими собаками, и мы вознаграждаем их подтверждением именно этого — Хорошая собака! — когда они такие. И они имеют право ожидать от нас, что мы будем хорошими людьми в ответ.
Большинство людей думают, что они на самом деле хорошо относятся к своим собакам. Они же их кормят, в конце концов, и выгуливают, и следят за их здоровьем, и купают, и дают им игрушки. Но это только основные требования к работе лучшего друга собаки. В этой должности есть гораздо больше и, если послушать некоторых экспертов, слишком многие из нас не особо-то справляются с этой работой.
«Я очень твердо верю в эту идею», — говорит Клайв Уинн, поведенческий психолог из Университета штата Аризона, специализирующийся на собаках и их диких сородичах. «Я только что выступил с докладом под названием «Собаки заслуживают лучшего», и они действительно заслуживают. Они дают нам огромное количество любви и преданности, и они не просят многого взамен. Однако часто они не получают даже этого немногого».
Самая фундаментальная ошибка, которую мы совершаем в отношении наших собак, заключается в том, что мы предполагаем, что они понимают нас лучше, чем есть на самом деле, а затем расстраиваемся, когда это не так. Человеческое общение в подавляющем большинстве основано на речи. Мы движемся в мире, переполненном словами, и мы часто используем их очень много, чтобы передать даже простую мысль. Для собаки это просто шум.
«Меня поражает, что мы думаем, что собаки понимают нас», — говорит Грегори Бернс, нейробиолог из Университета Эмори и автор книги «Что значит быть собакой». «Попытка заставить собак понять мир через слова была бы похожа на попытку заставить нас понять его через запахи. Это просто не работает».
Это не значит, что речь никогда не имеет смысла для собачьего мозга. Если вы гладите свою собаку или играете с ней и говорите все те глупые, сентиментальные вещи, которые люди склонны говорить в такой ситуации (Кто такая булочка? Кто?), на самом деле в этом полно смысла. Ваша собака считывает ваше настроение, тон и выражение вашего лица. Вы посылаете сообщение о любви, и это сообщение четко принимается — даже если конкретные слова, которые вы выбираете, являются всего лишь своего рода звуковым оформлением.
Все по-другому, когда вы действительно хотите, чтобы собака поняла значение слова. Собаки могут научиться связывать звучание слова с объектом или действием — сидеть, стоять, принеси, мяч, игрушка, гулять — но только если вы не загромождаете команду множеством других посторонних слов.
«Меньше значит больше», — говорит Бернс. «Назовите имя собаки, а затем используйте одно или два слова, максимум, чтобы передать свое намерение».
Правильный язык тела сделает значение этих нескольких слов намного яснее. Между собой собаки передают объемы смысла, не произнося ни звука — через игровые позы, позы угрозы, позы подчинения и многое другое. Люди тоже могут говорить на этом языке жестов.
«Когда люди говорят собаке «сидеть», обычно есть некое сопутствующее физическое поведение, например, поднятая рука», — говорит Марк Спивак, дрессировщик собак из Джорджии, работавший с Бернсом. «Это то, что собаки легко понимают».
Как и сами собаки, люди также могут передавать смысл через позу: присевшая поза может быть приглашением к игре; стоячая позиция, которая подчеркивает физическое различие между ростом человека и собаки, может утверждать авторитет. Сигналы лица — зрительный контакт, улыбка — также могут быть особенно мощными. Собаки чрезвычайно настроены на человеческие лица, и это не просто артефакт того, что они проводят свою жизнь в нашем мире. Функциональная магнитно-резонансная томография выявила область мозга собак, которая, по-видимому, специализируется на распознавании и чтении лиц, и она расположена в той же области мозга, что и область мозга, которая выполняет аналогичную функцию у людей и других приматов.
Конечно, общение — это не просто односторонняя транзакция. Собаки постоянно пытаются донести до нас смысл, часто направляя наше внимание на что-то, что имеет для них значение. «Моя собака смотрит на улицу, а затем смотрит на меня и переводит взгляд туда-сюда», — говорит Бернс. «Очевидно, что ее интересует что-то снаружи, и она хочет, чтобы я это увидел».
В некоторых отношениях, говорит Бернс, собаки не просто пытаются общаться с нами в таких ситуациях; они пытаются нас дрессировать. Человек, который приходит к пониманию того, что перемещение взгляда, которое описывает Бернс, означает, что собака хочет выйти на улицу, или что определенный лай или поза означают, что собака хочет, чтобы ее выгуливали или кормили, по сути, выучил новый трюк — тот, которым собака на барном стуле могла бы похвастаться перед своими друзьями. Внимательное отношение к такому виду обратного обучения послушанию может оказать здоровое выравнивающее воздействие на отношения человека и собаки, приблизив их к взаимности, которая должна быть.
В некоторых случаях быть хорошим компаньоном для человека — это не столько то, что вы делаете, сколько то, чего вы не делаете. Это особенно верно, когда дело касается наказания собаки. У Уинна есть простое правило, когда речь идет об идее использования наказания как формы обучения: не надо. Точка.
«Это просто не нужно», — говорит он. «Существуют добрые, эффективные способы обучения, которые работают очень хорошо, и которым люди могут научиться. Мы никогда не должны причинять боль собакам».
Многие эксперты по собакам указывают на неправильное понимание теории доминирования как на одну из причин, по которой даже добрые люди могут использовать недобрые методы при обучении своих собак. Это правда, что собаки в естественном состоянии являются чрезвычайно иерархическими животными в стае. Но это неправда, что эта динамика легко переносится в дом, где человеку нужно просто занять роль альфа-лидера домашней стаи, а собака с готовностью подчиняется этому авторитету.
«Теория доминирования то в моде, то в упадке», — говорит Бернс, — «и есть целый лагерь людей, которые считают ее полной чепухой. Социальные иерархии очень реальны и важны для собак, но вы собираетесь быть диктатором или вы собираетесь сотрудничать?»
Еще одна вещь, в которой нуждаются собаки, но которую они слишком часто не получают от нас, — это общение, много-много общения. Человекоцентричная природа мира собак означает, что когда человека нет, этот мир может рухнуть. То, что собака, оставленная дома на весь день, не разнесла дом в пух и прах в ваше отсутствие и выглядит счастливой, когда вы возвращаетесь, не означает, что долгие часы вашего отсутствия не были несчастными.
«Я думаю, ужасно, что люди берут это животное, обладающее потрясающей способностью строить отношения, а затем выходят и запирают его на 14 часов в день», — говорит Уинн.
В Швеции были приняты законы, предотвращающие подобное пренебрежение домашними животными, ограничивающие количество часов, в течение которых собак можно оставлять одних, и обязывающие проверять их не реже двух раз в день. Уинн считает, что аналогичные правила должны быть реализованы в США. Для некоторых людей такие обязательства невозможны — и один этот факт должен определять, заводить ли им собаку вообще. «Если у вас нет жизни, в которую собака не вписывается, это нормально», — говорит Уинн. «Но в таком случае не думайте о том, чтобы брать ее в свой дом».
Если у вас есть жизнь, в которой есть собака, и вы решили взять ее в семью, вам все равно придется определить, какую собаку вы хотите. Это решение должно выходить за рамки простого определения того, какая собака самая милая или кажется самой дружелюбной. От щенячьего возраста до старости количество лет, которые собака проживет с вами, не так уж и мало по сравнению с количеством лет, которые вам потребуются, чтобы вырастить ребенка от рождения до колледжа. И все же мы можем быть очень беспечными в выборе правильной собаки. Уинн ссылается на проведенное им наблюдательное исследование, в котором он обнаружил, что люди, которые посещают приюты, чтобы спасти бездомных животных, обычно проводят всего восемь минут с одной собакой, а затем либо забирают ее домой, либо уходят с пустыми руками.
«Это странно», — говорит он. «Вы проводите собеседование только с одним кандидатом и только восемь минут? Выясните, чего вы хотите от собаки, а затем проведите собеседование с несколькими кандидатами».
Здесь порода — важный фактор, который часто ведет нас в неправильном направлении. Да, сибирские хаски потрясающие. Да, щенок болонки неотразимо очарователен. Но решение, основанное на породе, неразумно для семьи и нехорошо по отношению к собаке. Менее важно любить породу собаки, чем понимать эту породу — или, в случае дворняги, эти породы.
«Личность и потребность собаки в физических нагрузках имеют решающее значение», — говорит психолог и эксперт по познанию собак Криста Макферсон из Западного университета в Онтарио. «Джек-рассел-терьер маленький и милый, но он большая собака в маленьком теле. В то же время есть большие собаки, такие как длинношерстные колли, которые очень спокойны и уравновешены». Секрет, как говорят и она, и Уинн, заключается в том, чтобы сопоставить дом и породу.
Несмотря на все богатство и сложность отношений человека и собаки, а также на все усилия, которые требуются для того, чтобы сделать эти отношения хорошими, в них есть простое золотое правило: попробуйте представить, что вы находитесь по другую сторону — в качестве подчиненной собаки, а не доминирующего человека — и подумайте, как бы вы хотели, чтобы к вам относились.
«Конечно, общение важно, важно понимать свою собаку», — говорит Бернс. «Но после этого самое главное — быть простым, хорошим человеком. Просто заботьтесь о своем животном».
Собаки по природе своей любят нас почти до безумия. В нашей природе должно быть то, чтобы быть достойными этой любви.
По материалам специального выпуска журнала TIME "How Dogs Think: Inside the Canine Mind"