«Орловым я обязана тем, что я есмь», – призналась однажды Екатерина II французскому послу. И в этой короткой фразе – ключ к пониманию одной из самых интригующих страниц российской истории XVIII века.
Пять братьев, пять удивительных судеб, перевернувших историю империи. Кто они – простые фавориты, баловни фортуны или искусные политики? Как простым дворянам удалось подняться до невероятных высот власти? И главное – какую цену пришлось заплатить за это головокружительное восхождение?
Давайте заглянем за кулисы большой политики и раскроем тайны, которые веками будоражат умы историков. Возможно, истина окажется куда удивительнее любых домыслов...
Рождение новой власти
Казалось бы, что могло связывать императрицу и пятерых братьев из обедневшего дворянского рода? В 1762 году эта история казалась современникам невероятной. Но судьба порой выписывает такие зигзаги, от которых захватывает дух даже у искушенных царедворцев.
А началось всё с гвардейских казарм, где братья Орловы были не просто сослуживцами – они составляли настоящий "семейный клан", готовый действовать как единое целое. Екатерина, тогда еще супруга наследника престола, разглядела в них ту силу, которая могла изменить её судьбу.
28 июня 1762 года грянул переворот. Гвардия поддержала Екатерину, а Петр III отрекся от престола. Его перевезли в Ропшу, где вскоре случилось то, что историки до сих пор называют "загадочной смертью". Алексей Орлов в письме к Екатерине писал двусмысленно: "Урод наш очень занемог, и я опасаюсь, чтоб он сегодняшней ночи не умер, а больше опасаюсь, чтоб не ожил..."
Так пять братьев, рискнувших всем, стали творцами новой эпохи. Впереди их ждали головокружительный взлет, громкая слава и... неизбежная плата за близость к трону.
Пять братьев – пять удивительных судеб
Орловы были не просто братьями – они представляли собой уникальный феномен в русской истории. Старший, Иван, которого братья с любовью называли "Папинька-сударушка", был мудрым наставником для младших. Именно он часто сетовал на новые расходы: "Я принужден платить по княжески, а мошна у меня дворянская. 25 рублей обед! И это всего шесть блюд на троих человек!"
Григорий – второй из братьев – взлетел выше всех. Фаворит императрицы, красавец и силач, он покорял сердца легко, как выигрывал кулачные бои. Впрочем, Екатерина, отдавая ему своё сердце, трезво оценивала его способности, считая человеком "ленивым и не глубокого ума". Но это не помешало ему возглавить Канцелярию опекунства иностранных граждан и стать одним из влиятельнейших людей империи.
Алексей – третий брат – прославился как истинный герой. Победитель в Чесменском сражении, он вошел в историю не только как талантливый флотоводец, но и как создатель знаменитой породы лошадей – орловских рысаков. Впрочем, его репутацию омрачила история с княжной Таракановой, которую он хитростью заманил в Россию.
Федор и Владимир, младшие братья, хоть и оставались в тени своих знаменитых старших братьев, но тоже внесли свой вклад в семейную славу. Они всегда оставались надежным тылом для своих более известных родственников, поддерживая честь фамилии на военной и гражданской службе.
Уникальность Орловых заключалась в их нерушимом единстве. Они могли спорить между собой, но перед лицом внешней угрозы всегда выступали единым фронтом. Даже при дворе, где интриги были обычным делом, никому не удавалось вбить клин между братьями.
Государственные мужи или ловкие царедворцы?
Быть фаворитами императрицы – одно, но управлять империей – совсем другое. И здесь братья Орловы проявили себя неожиданно ярко. Григорий, которого многие считали просто "удачливым любовником", затеял дело государственной важности – создал Вольное экономическое общество. Представьте себе: впервые в России начали всерьез обсуждать вопрос: "Полезно ли даровать собственность крестьянам?"
Алексей же показал себя не просто храбрым воином, но и блестящим стратегом. В 1770 году в Чесменской бухте он совершил то, что современники назвали невозможным: русский флот под его командованием полностью уничтожил турецкую эскадру. "Чесменский герой" – это прозвище прочно закрепилось за ним в истории.
Но не только военными победами прославились братья. Их дипломатические миссии часто оказывались не менее важными, чем военные подвиги. Они вели тонкую игру при европейских дворах, защищая интересы России. А ведь многие помнили, что их дед был простым стрельцом!
В 1771 году, когда в Москве вспыхнул страшный "чумной бунт", именно Григорий Орлов, рискуя жизнью, отправился в зараженный город и сумел восстановить порядок. За этот подвиг в Царском Селе была воздвигнута триумфальная арка с надписью: "Орловым от беды избавлена Москва".
Даже недоброжелатели признавали: братья Орловы превратились из простых исполнителей высочайшей воли в настоящих государственных деятелей, чьи решения влияли на судьбу огромной империи.
Закат могущества: цена близости к трону
Фортуна – дама капризная, и это Орловы познали сполна. История с княжной Таракановой стала первой трещиной в их безупречной репутации. Алексей, выполняя деликатное поручение императрицы, заманил самозванку на корабль обещаниями брака. Красавица, что "могла сводить с ума каждого мужчину", оказалась в сырых казематах Петропавловской крепости, где и закончила свои дни.
Но настоящим ударом стала отставка Григория. Екатерина, увлекшись Потемкиным, отдалила бывшего фаворита. "Императрица русская вольна делать, что ей хочется", – заметил тогда Никита Панин, – "но госпожа Орлова царствовать не будет". Эти слова оказались пророческими.
Впрочем, братья встретили опалу достойно. Алексей продолжил заниматься коннозаводством, создав знаменитую породу рысаков. Григорий путешествовал по Европе, тратя состояние на роскошь и развлечения. Даже Павел I, ненавидевший всех фаворитов матери, говорил об Алексее со смесью уважения и затаенной злобы: "Я не хочу, чтобы он забывал 28 июня".
Постепенно блестящая звезда братьев Орловых закатилась. Но их след в истории остался неизгладимым – от чесменских побед до орловских рысаков, от первых дискуссий о крестьянской свободе до легенд о таинственной самозванке.
История братьев Орловых – это не просто повесть о взлете и падении фаворитов. Это рассказ о том, как пять братьев, связанных узами крови и верности, сумели изменить ход российской истории. От них остались не только громкие титулы и пышные дворцы – их наследие живет в победах русского флота, в стремительном беге орловских рысаков, в первых ростках вольнодумства и просвещения.
И, может быть, главный урок их истории в том, что настоящая сила – не в близости к трону, а в способности оставить после себя нечто большее, чем просто воспоминания о былом могуществе.
Спасибо за внимание! Ставьте лайк и не забудьте подписаться на канал — впереди много интересного!