В ноябре 1980 года главный редактор журнала "Rolling Stone" Янн Веннер задумал часть материала будущего январского номера посвятить 10-ой годовщине знаменитого интервью Джона Леннона, сделанного за несколько дней до выхода альбома "John Lennon/Plastic Ono Band", и выходу в свет новой студийной работы экс-битла "Double Fantasy".
8 декабря 1980 года фотограф Энни Лейбовиц по заданию шефа отправилась по адресу 1 West 72nd Street в Манхэттене, чтобы провести фотосессию с Джоном Ленноном, фото которого бы украсило обложку первого выпуска 1981 года.
Энни помнила наставление Веннера, который попросил её запечатлеть музыканта так, чтобы фото напоминало скандальную обложку альбома "Unfinished Music No.1: Two Virgins". Причём Веннеру хотелось, чтобы в кадре не было Йоко и чтобы Джон снимался один.
«Он (Веннер) никогда не говорил мне, что делать, но на этот раз сказал: "Пожалуйста, сделай несколько фотографий без Йоко", - рассказывала Лейбовиц.
Когда Энни подъехала к Дакоте-хаус и поднялась в квартиру Джона и Йоко, Леннон строго предупредил, что сниматься один не будет, и заявил, что в кадре будет с женой. Джон знал о желании издателя снять его одного, но для него было важно, чтобы вместе с ним в кадре появилась его возлюбленная.
«Первое, что сказал мне Леннон, когда я вошла, что он хочет быть с женой», - вспоминала фотограф, которой пришлось пойти на уступки и принять условия Джона.
Когда к фотосессии всё было готово, Леннон полностью обнажился, а вот Йоко однозначно дала понять, что раздеваться не собирается, единственное, что она сможет сделать - снять джемпер.
Лейбовиц, предпочитавшая в работе предоставлять клиентом полную свободу и не загонять их в рамки своего видения, не говорила паре, что и как делать. Единственное, о чём она попросила Джона и Йоко, попытаться воссоздать нечто схожее с поцелуем на обложке альбома "Double Fantasy".
По словам Энни, всё получилось само собой:
«Что интересно, она сказала, что снимет кофту, а я ответила: «Оставь всё как есть», - совсем не представляя себе эту картину. Репетиций не было. Джон свернулся калачиком рядом с Йоко, обнял её, и это было очень, очень сильно. Невозможно было не почувствовать, что ему холодно, и он выглядел так, будто цеплялся за неё. Я думаю, было удивительно смотреть на первый «Полароид», и они оба были очень взволнованы. Джон сказал: «Ты точно передала наши отношения. Обещай мне, что это будет на обложке». Я посмотрела ему в глаза, и мы пожали друг другу руки».
Энни Лейбовиц отправилась в редакцию журнала "Rolling Stone", а Джон и Йоко уже принимали в своей квартире команду "RKO Pictures", прибывших для записи интервью с известными на весь мир супругами.
После интервью Леннон и Оно покинули свою квартиру в сопровождении журналиста Дейва Шолина и его съёмочной команды... По какой-то причине машина, которая должна была отвезти Джона и Йоко на студию звукозаписи "Hit Factory", не появилась, поэтому Леннон поинтересовался, сможет ли съемочная группа подбросить их.
Через несколько часов у ворот своего дома Джон Леннон будет смертельно ранен пятью выстрелами, которые произведёт Марк Чепмен... Музыкант умрёт в отделении скорой помощи больницы Св. Луки - Рузвельта...
Печальная новость мгновенно разлетелась по всему миру...
Утром 9 декабря главный редактор журнала "Rolling Stone" внимательно рассматривал фото, которое выбрал сам Джон.
Номер со знаменитой парой на обложке без заголовков вышел в свет 22 января 1981 года. Вот уже полтора месяца Йоко Оно оплакивает своего супруга, а преданные поклонники Леннона не могут смириться с потерей своего кумира. Журнал, на обложке которого навеки запечатлены последние мгновения счастливой жизни Джона и Йоко и, возможно, их последний поцелуй, был распродан за несколько минут. Снимок, сделанный Энни Лейбовиц 8 декабря 1980 года, и сегодня остаётся одним из величайших в истории фотографии свидетельством большой любви и символом горькой и невосполнимой потери...
Лейбовиц назвала снимок прижимающегося к Йоно Джона фотографией всей своей жизни и той фотографией, по которой её запомнят навсегда...
В заключении публикации предлагаю видео к песне «(Just Like) Starting Over» из последнего прижизненного альбома Джона Леннона "Double Fantasy".