Сегодня в 23:50 самая большая планета Солнечной системы, Юпитер, вступает в противостояние с Землёй. В астрономии противостоянием называется строго определённое положение небесного тела Солнечной системы, когда оно располагается примерно на одной линии с Землёй и Солнцем, а наблюдателю с Земли это тело видно в противоположном Солнцу направлении. Юпитер субботним вечером можно заметить уже после 17:00 - он будет медленно подниматься над северо-восточной частью горизонта и после полуночи окажется в южной части небосвода. При этом яркость и видимые размеры гигантской планеты останутся максимальными до конца декабря.
Юпитер был известен с древности, но только в XX веке удалось получить подробные данные об этой планете. Его размеры и масса поражают воображение: диаметр Юпитера превосходит земной в среднем в 10 раз. Из-за большой скорости вращения сутки на Юпитере длятся всего 9 часов и 55 минут, а сам он немного сплющен: экваториальный и полярный радиус гиганта заметно отличаются. Плотность Юпитера чуть больше плотности воды, а значит, огромная планета состоит из газов и твёрдая поверхность в привычном нам понимании, у газового гиганта попросту отсутствует. В атмосфере планеты бушуют сильные ураганы, самый крупный и долгоживущий из них называют Большим Красным Пятном
Юпитер обладает большим количеством спутников, четыре из них видны с Земли даже в детский телескоп. Это Ио, Европа, Ганимед и Каллисто. Крупные спутники всегда "смотрят" на гигантскую планету одной стороной, как и в системе Земля-Луна. Эти миры представляют огромный интерес для науки: на Европе и Ганимеде есть подповерхностные океаны тёплой и солёной воды, а вот Каллисто может стать отличным местом для размещения обитаемых баз, если человечество когда-нибудь решится на колонизацию Солнечной системы...