Это случилось очень давно, и Маргарите грезится, словно с тех времён минула целая вечность. Её матушка воспитывала дюжину ребятишек. В ту пору главу семейства разбил паралич, а мамаша, когда шла с базара, на котором торговала яблоками со своего участка, подверглась насилию цыгана. Девочка родилась 13-м и нежеланным ребёнком в семье. Внешность Риты была непривлекательной, она походила на гадкого утёнка. Малышка не обижалась на мать за то, что та не проявляла к ней любви.
♣ Ведь она была лишней в семье, к тому же появилась на свет от изверга. С целью предотвратить побои, девочка неосознанно старалась держаться в тени. Она полагала: чем реже она будет попадаться на глаза, тем меньше будет получать тумаков. Среди многих братишек и сестёр один Миша не причинял ей вреда, в то время как остальные, следуя примеру матери, насмехались над младшенькой.
В доме царили шум и хаос, повсюду была пыль, грязище, удушливый запах от мусора. Из-за этого Мишка предпочитал выполнять домашнее задание на веранде. Рита всегда находилась рядом и с интересом внимала его чтению, наблюдала за тем, как он пишет, и проговаривала про себя условия задач. К семи годам Миша обучил её грамоте.
В школе Мара демонстрировала блестящие успехи в учёбе. Она проявляла живой интерес к знаниям, но с каждым годом её внешний вид становился всё менее привлекательным: она была всё более нескладной, худой, а её лицо приобретало тёмный и непривлекательный оттенок.
После окончания средней школы администрация сельского совета оказала содействие в её переезде в город, где она успешно прошла вступительные испытания в институт и стала студенткой.
♣ Всё было прекрасно, пока она не влюбилась. Зачем, спрашивается, такой непривлекательной девушке, как она, нужны чувства, но она всё же влюбилась. Для него она была просто однокурсницей, а для неё он стал всем.
На светские мероприятия и танцевальные вечера девушка не ходила, так как никто не проявлял к ней интереса. Как бы Марго ни старалась следить за своей внешностью, как бы ни старалась привести себя в порядок, она всё равно была похожа на кикимору. У девушки веселье наступало только тогда, когда она могла увидеть Сергея. Но парень не обращал на неё внимания.
Из института они отправились в посёлок полоть сорняки. Она, с ранних лет привыкшая к труду на земле, умело выполняла свою задачу. Ей думалось, что Сергей обращает на это внимание. В те моменты Марго была почти в состоянии блаженства. Ещё бы! Вокруг была такая красота: луга и лесной массив... Ну и Серёжа, был совсем рядом.
♣ В тот денёк она дежурила и готовила стол к обеду. Из посёлка им доставляли продукты питания. А в вечернее время, когда они оставались на ночлег, им предлагали горячий обед. Рита решила позвать всех к столу, но Сергея и Ольги среди ребят не было. Она не понимала, зачем это делает, но всё равно отправилась на их поиски. Поводом послужил обед. Но в действительности ею двигало чувство собственности. Мара заметила их вместе, молодые были в объятиях. Она едва смогла сдержать себя и пронзительно закричала:
- Шагом марш обедать!
Оля рассмеялась.
- Нас переполняет любовь, верно, Серёженька?
Марго развернулась и ушла с глаз долой, но услышала мимоходом слова своей конкурентки, произнесённые с явным отвращением.
- Какое страшилище! На неё посмотришь — и есть расхочется.
Маргарет испытывала неприязнь к Ольге, которая в присутствии её возлюбленного, назвала её пугалом. Она испытывала неприязнь к себе за то, что родилась такой, и ко всему миру, который ещё недавно казался ей таким прекрасным. Рита была готова отправиться к праотцам. «Какой смысл жизни?» — рассуждала она, захлёбываясь слезами, как сумасшедшая. Она не чувствовала страха перед концом. Если бы рядом оказался транспорт, она бы без колебаний бросилась под его колёса. Дали бы яд, и его с готовностью бы приняла. Однако у неё не было ничего, кроме слёз.
♣ Марго неслась вперёд, не разбирая дороги, и ветви хлестали её по лицу. Очнуться её заставил холодный ливень. Оглядевшись, она поняла, что заблудилась, но это её не беспокоило.
Когда наступила ночь, Марго внезапно появилась на пороге охотничьего домика. Она открыла дверь и увидела пожилого мужчину, который занимался тем, что перебирал и перевязывал букеты растений. Рита сообщила, что потеряла дорогу. Старик улыбнулся и пообещал показать ей путь на рассвете. Нарушив молчание, девица поинтересовалась, для чего ему нужны травы и откуда он сам прибыл.
Пожилой человек сказал:
- Мы все вышли из одного места, а ты — глупышка, настоящая чёртова невеста.
- С чего вы взяли, что я его суженая? — с недоумением спросила Рита.
- Ведь ты, милая, 13-ое дитя в семействе!
- Кто вам сказал? — удивилась девушка.
- Чародею известно всё. Я в курсе, что ты любишь, и это приведёт тебя к гибели, — сказал пожилой человек.
Маргарита была уверена, что он знает о ней всё и даже может читать мысли. Однако она была комсомольской активисткой и, поэтому, имела своё мнение на этот счёт. Комсомолка была уверена, что всё это предрассудки и глупости. Дедок резко её прервал.
- Вот эти люди, неверующие ни во что, разрушали храмы!
- Отвергаю я всех чертей, и демонов. Никто их не видел. Вот и я, пока сама не увижу, не поверю!
- Хорошо, — сказал дедушка. — Сегодня праздник Ивана Купалы, продемонстрирую тебе кое-какие вещи. Сядь и помалкивай...
Старик вынул из сумки свечи, зажёг их и стал кружить вокруг стола, вполголоса бормоча под нос какие-то слова. В помещении медленно сгущалась голубоватая дымка. Всё, что Рита видела, напоминало просмотр фильма в кинотеатре, где был туман. Вначале она заметила силуэты, следом стали видны физиономии. Можно было различить особенности этих личностей. Матушка, братушки, сёстры, она, присевшая на стульчик рядом с Мишей... Вот она идёт в начальное учебное заведение, вот она у здания высшего учебного заведения. Мордашки Серёжи и Оли...
Здесь она, рыдая, бежит по лесному массиву, вот хижина, комната... Вслед за этим туман рассеялся, и комнатушка вновь стала прежней. Старик задул свечку. У Марго шумело в ушах. Она всё ещё была словно в трансе. Старичок что-то произносил, но она его воспринимала с трудом. Марго разрыдалась и произнесла:
- Уважаемый дедуля, я вас очень прошу, помочь мне, ради всего святого! Посмотрите, какая я страшная? Я хочу быть красивой и отдам за это свою душу. Мне без Серёжи так или иначе жизни нет.
Старичок безмолвствовал, а вслед за этим произнёс:
- Мне твоя душа не нужна. Хочу тебя проинструктировать, как изменить свою внешность. Но не рекомендую это делать, живи такой, какая ты есть. Внешность не главное. Если встретишь своего мужчину, он полюбит тебя такой, какая ты есть.
♣ Но Марго словно обезумела и начала слёзно умолять старика. Он битый час не поддавался, но в итоге она смогла его убедить.
- Отправляйся в лесную чащу, — сказал он. — В настоящее время тебе поможет особенная ночка - Купала. Такой больше не будет. Обнимай все большие деревья, которые встретишь. Если найдёшь такое, которое не получится обхватить, рой под деревом землю вручную, натирай себя с ног до головы и говори три словечка. С утра дойдёшь до реки, освежись в её водах и отправляйся к ученикам. Путь сам тебя приведёт. Однако я ещё раз предостерегаю: хорошенько подумай. Ведь разорвать это заклятье невозможно. Цена высока, а красивой ты будешь только 12 лет.
Рита не может точно вспомнить, как она бежала и прижимала к груди нужное дерево. Также ей трудно восстановить в памяти, как она покрывала всё тело землёй, вернее, земным месивом, ведь всю ноченьку хлестал проливной ливень. Когда наступил рассвет, она заметила водоём, искупалась в нём. Постирала свою одежду и, когда вылезла на берег, вдруг голову её покинули три волшебных словечка, словно кто-то удалил их из её разума.
Вероятно, вам знакома фраза «само собой вышло». Действительно, так и было с Марой, когда она брела к посёлку. Она словно чувствовала, что её сопровождают и держат за руку. Назад, к сторожке деда, она бы точно дорогу не смогла найти.
♣ С того самого дня девушка начала преображаться. Её личико было светлее, волосёнки приобрели объём и завитки, а грудь стала более пышной. Фигура, которая раньше казалась безобразной, незаметно округлилась. Внешний облик видоизменялся ежедневно, и Рита не могла осознать, что видит себя в зеркале.
Она часто слышала:
- Как ты изменилась, стала такой прекрасной! Неужели влюбилась?
Все были поражены. Когда она отправилась на каникулы домой, её мать поинтересовалась:
- Кого вы ищете?
Даже родная мать не узнала её. После этого она связала свою судьбу с Сергеем. Как это случилось? Всё было очень просто. Вокруг неё всегда крутилось много молодых людей, и Сергей не был исключением. Вы скажете, что это похоже на сказку? Но это ещё не конец истории.
Внезапно Марго начала терять свою красоту. К тому времени они с Серёжей уже прожили вместе двенадцать лет. У них было двое детей, они жили в хорошей квартире, у них была машина, и на работе они занимали не последнее место.
♣ Сначала Марго предполагала, что у неё лёгкое недомогание. Она действительно чувствовала себя не лучшим образом. Все вокруг интересовались её самочувствием:
- Как вы себя чувствуете? Вы выглядите не очень хорошо...
Через полгода женщина выглядела как пожилая дама. Её было не узнать.
Она не забывала о пророчестве, которое сделал колдун, но была уверена, что всё сложится наилучшим образом. Откровенно говоря, она не жалеет о том дне, когда встретила деда. Ведь она прожила с Серёгой 12 счастливых лет. Супруг был без ума от неё, окружающие не могли сдержать улыбку при встрече с ней. Она была матерью детей Сергея, и её любили.
____________________
Уважаемые читатели, если у кого-то возникнет желание простимулировать автора в виде донатов, карта Сбербанка:
2202 2025 9323 4325 Всем спасибо!