7 декабря 40 лет исполняется польскому гонщику Роберту Кубице. Он был одним из самых талантливых пилотов своего поколения, должен был выигрывать чемпионаты, но в итоге оказался самым невезучим из всех. В честь юбилея Роберта вспомним, какой след он оставил в Формуле-1.
Кубица впервые попал на стартовую решётку «Больших призов» в 2006 году, заменив в BMW Sauber заболевшего Жака Вильнёва. В первой же гонке в карьере польский новичок завоевал седьмое место, однако позднее был дисквалифицирован за недовес машины — из-за высокого износа резины болид оказался на два килограмма легче положенного. Тем не менее впечатление дебютанта так впечатлило команду, что Кубица выступал за BMW Sauber до конца сезона, тогда как Вильнёв в Формулу-1 с тех пор так и не вернулся.
Решение BMW Sauber оказалось полностью оправдано: в третьей же гонке в карьере — на Гран-при Италии — Кубица поднялся на подиум. Роберт был чертовски быстр и завоевал статус лидера команды. Правда, на Гран-при Канады 2007-го поляк попал в жуткую аварию, влетев на огромной скорости в стену. Несмотря на протесты гонщика, врачи запретили ему выступать на следующем этапе, где его заменил молодой перспективный немец по имени Себастьян Феттель.
Авария никак на Роберта не повлияла — он вернулся и как ни в чём ни бывало продолжил набирать очки, а свой первый полный сезон закончил на шестом месте. В 2008-м Кубица в трёх первых гонках дважды поднялся на подиум, затем был вторым в Монако, а в Канаде, где годом ранее чуть не погиб, одержал свою первую победу. После семи этапов сезона поляк возглавил общий зачёт, опережая Массу, Хэмилтона и Райкконена.
Увы, в BMW Sauber решили прекратить доработку болида и сосредоточиться на разработке шасси для 2009 года. Сезоном-2008 было решено пожертвовать, чтобы в следующем году с самого начала включиться в борьбу за титул. Однако расчёт немцев оказался неверен: новая машина, построенная по новому техническому регламенту, оказалась неконкурентоспособна. В итоге, глядя на страдания команды, в BMW в конце 2009 года вовсе ушли из Формулы-1. Так, всего за полтора года, Кубица превратился из лидера чемпионата в безработного…
В 2010-м Роберт присоединился к Renault, где стал напарником российского дебютанта Виталия Петрова. Уже опытный Кубица стал лидером команды и вновь напомнил всем, что способен сражаться на самом высоком уровне. В итоге перед сезоном 2011 года предварительный контракт с Робертом заключила Ferrari. Однако переходу в Маранелло сбыться было не суждено…
Кубица выступал не только в Формуле-1, время от времени он в качестве хобби гонялся в ралли. И на одном из них произошла трагедия. В скоростном повороте пилот врезался в металлический рельс заграждения — и обычно такие аварии не приводят к серьёзным последствиям. Но в данном случае машина врезалась в соединение двух рельсов и буквально нанизалась на него. Металлическая балка насквозь пробила машину и гонщика. Врачам пришлось сражаться за жизнь Кубицы и буквально по кусочкам собирать руку.
Врачи говорили, что пользоваться рукой он больше никогда не сможет, но Кубица не стал никого слушать. Он начал готовиться к возвращению в Формулу-1 и в 2019-м году заключил контракт с Williams. Разумеется, полностью восстановиться нервы и сухожилия уже не могли, зачастую поляк управлял болидом лишь одной рукой, однако он доказал, что по-прежнему способен выступать на самом высоком уровне.
Место в Williams Кубица всё же потерял — для Формулы-1 его формы уже не хватало. Однако Роберт до сих пор гоняется в гонках на выносливость, а в этом году в экипаже с Робертом Шварцаманом на гиперкаре Ferrari выиграл этап чемпионата мира по гонкам на выносливость (WEC) на «Трассе Америк» в Остине.
В следующем году Кубица продолжит гоняться в WEC на Ferrari. И, разумеется, продолжит бороться за победы. Потому что сломить поляка, похоже, не может ничто.