— Савушка, ну сколько можно испытывать моё терпение?
Ираида Тимофеевна завела свою песню, как только сын переступил порог её дома:
— Ну когда ты, наконец, уже женишься? Вон, у моей подруги дочка какая хорошая: хозяйственная, красавица, умница. Давай мы тебя с ней познакомим.
— Мам, я к тебе больше не приеду, — огрызнулся Савелий. — Ну хватит уже сводничеством заниматься. Знаю я твоих подруг. Им всем зятя богатого подавай, чтобы доченьку их обеспечил, а она дома сидела, не работала, только по салонам и ресторанам ходила.
— Ты что, смерти моей хочешь? — воскликнула мать, схватившись за сердце. — Вот в кого ты такой упрямый?
— В отца, какой покладистый был.
— Вот-вот, был. И где он сейчас? Сбежал твой покладистый, — усмехнулся сын, наступив матери на больную мозоль. — И не надо манипуляций. Всё нормально у тебя с сердцем.
— Какой ты жестокий, — насупилась она. — Весь в отца своего.
— Ладно, мам, давай не будем ссориться, а? — Савелий обнял её и чмокнул в макушку. — Покорми лучше своего любимчика.
— Вот. А была бы у тебя жена, она бы тебя и кормила, и не пришлось бы тебе на другой конец города мотаться, — не удержалась Ираида Тимофеевна.
— Вот не говори потом, что я тебя не предупреждал.
Сын погрозил пальцем и уселся за стол, ожидая, когда ему подадут обед.
Савелию было уже тридцать пять, но он никак не хотел связывать себя узами брака. Его устраивали мимолётные знакомства, короткие связи и временные подружки, но мать в последнее время просто не давала покоя, заставляя жениться. Каждый его приезд к ней оборачивался ссорой.
Некоторые похождения заканчивались не очень удачно: приходилось оплачивать своим подружкам визиты к врачам и соответствующие процедуры, но он мог себе это позволить, имея прибыльный бизнес. Это его и спасало от отцовства и женитьбы.
Ну, мать допекла-таки, — возвращаясь в свою холостяцкую квартиру, возмущался вслух Савелий.
— Ну, приведу я тебе невесту, не обрадуешься.
— Дура, куда ты прёшь?
Это уже относилось к девушке, которая перебегала через дорогу, не обращая внимания на машины. Здесь не было ни светофоров, ни зебры, поэтому Савелий не успел быстро затормозить и слегка задел нарушительницу.
Девушка упала.
— Да что ж за день такой? — выругался Савелий и выскочил из машины. — Цела?
— Да, извините.
Девушка испуганно смотрела на него снизу вверх, и глаза её начали наполняться слезами.
— Вот и хорошо. Значит, я сам тебе сейчас ноги переломаю, чтобы больше не бегала, где не положено!
Сердито рыкнул Сава, но, заметив, что слёзы уже хлынули ручьём, подал ей руку:
— Вставай давай.
Она осторожно взялась за его ладонь, поднялась, отряхиваясь и вытирая мокрые щеки.
— Ну, куда ты неслась сломя голову? Жить надоело? — Савелий, разглядывая незнакомку, нашёл её довольно симпатичной.
— На работу опаздываю...
Она взглянула на часы и охнула:
— Срезать хотела и не посмотрела по сторонам. Простите ещё раз и спасибо, что не переехали меня.
— Ну, я же не совсем отморозок, — усмехнулся Савелий. — Куда подвезти-то?
— Ой, да как-то неловко, — замахала та руками.
Но бизнесмен так глянул на неё, что девушка молча села в машину, пристегнулась и только тогда ответила:
— Мне в центральную больницу.
— И кем ты там?
Савелий смотрел на дорогу, изредка поглядывая на пассажирку.
— Санитаркой, — смутилась та. — Вообще-то я медсестра. Недавно переехала из села в город. Пока работы по специальности нет, устроилась санитаркой. Но обещали, как только место освободится, меня сразу возьмут.
— Ха! Да ладно, чего ты оправдываешься, — усмехнулся Савелий. — Санитарами тоже кто-то должен быть.
— Ну да, — согласилась она.
— Как тебя хоть звать-то, Камикадзе?
Они подъехали к больнице, и он притормозил у ворот.
— Варя! — девушка улыбнулась. — Спасибо, что подвезли, а я даже не опоздала. Сколько я вам должна?
— Много, в жизни не расплатишься, — расхохотался Сава. — Давай так: я заеду за тобой после работы, и мы поужинаем. Считай, будем в расчёте. Идёт?
Варвара немного подумала и, согласившись, скрылась за стеклянными дверями.
— Ну что, мамана, жди невестку, — хмыкнул бизнесмен, ничуть не сомневаясь, что женится на этой санитарке.
— Будет готовить мне щи-борщи-котлеты.
Так и случилось. Варе было лестно, что такой мужчина обратил на неё внимание. Тем более Савелий умел красиво ухаживать, что могло подкупить любую девушку. Варя не стала исключением.
И уж совсем она не ожидала, что он позовёт её замуж.
— Мы же так мало знакомы, — удивилась она, хотя и была рада.
— Да у нас с тобой вся жизнь впереди, перезнакомимся ещё, — успокоил её жених. — А пока поедем знакомиться с моей мамой.
— Может, не надо? Что-то я боюсь, вдруг ей не понравлюсь, — оробела Варя.
— Главное, ты нравишься мне, а остальное тебя не должно беспокоить, — подмигнул ей Савелий, подъезжая к дому матери.
— Савушка, здравствуй, дорогой!
Ираида Тимофеевна увидела в окно, как подъехала машина сына, и вышла его встречать, не ожидая, что тот привезёт с собой какую-то девицу.
— А это кто с тобой?
— Мам, знакомься, моя невеста Варвара.
— Варя, это моя мать, Ираида Тимофеевна. Прошу всех любить друг друга и жаловать, — хохотнул Савелий, ожидая реакцию матери.
Ираида оглядела гостью с ног до головы.
— Деточка, а как вам удалось захомутать этого жеребца строптивого? — удивилась Ираида. — Наверное, вы обладаете каким-то особым даром.
— Ну да, — усмехнулся сын. — Ещё ни одна не бросалась мне под колёса. Вот и весь секрет.
Пропустив Варю вперёд, мать молча покрутила у виска. Сын нехитро улыбнулся, пожал плечами и развёл руками, как бы говоря ей: «Я тебя предупреждал».
Ираида знала — сын упрямый, отговаривать его бесполезно. Оставалось только ждать, когда он наиграется и найдёт себе подходящую по статусу невесту.
А то, что Варя «не их поля ягода», мать поняла сразу. Слишком скромна, немногословна. Но её надежды не оправдались. Савелий-таки женился на Варваре.
В день свадьбы он подарил ей шикарный дорогой браслет из платины с бриллиантами в виде змеи, который обвивает запястье.
— Это эксклюзивный, — тогда сказал он ей. — Их всего два таких. Этот я хочу подарить тебе.
— Сав, да мне его даже надеть некуда и не с чем, — Варя была поражена красотой и изысканностью украшения.
— Ну, пусть лежит в шкатулке, любуйся иногда, — пожал плечами жених.
Это был его единственный дорогой подарок ей.
Варя никогда не жила в таких шикарных квартирах. Хотя в доме мужа был минимализм, ей нравилось находить в нём свою прелесть. Она с удовольствием взялась за поддержание порядка.
Правда, ей периодически попадались женские вещи — заколки под кроватью, помада в ванной комнате, расческа на подоконнике.
— Ты же не думаешь, что я евнухом был до встречи с тобой? — усмехнулся муж, когда она предъявила ему свои находки. — Само собой, у меня были женщины. Но женился-то я на тебе, так что расслабься.
И Варя расслабилась. Действительно, он ведь мужчина. Да и у неё до него были отношения, правда, неудачные, от которых она сбежала в город, где ей пришлось снимать квартиру и ждать места в больнице.
— Кстати, если хочешь, можешь не работать, — предложил Савелий после свадьбы. — Занимайся только домом.
— А чего им заниматься? — удивилась Варя. — Я и так всё успеваю. Да и место медсестры может в любое время освободиться. Если ты не против, я всё же поработаю.
Савелий согласился:
— Ну, по крайней мере, будешь всё время занята. Дом, работа, работа, дом, и у меня развязаны руки будут, никакого контроля.
Женившись, он не перестал заводить интрижки с другими женщинами, зато теперь одной проблемой стало меньше — мать больше не докучала.
Варя хотела немного больше уюта в квартире, иногда сама покупала что-нибудь красивое, а иногда просила немного денег у мужа, что ему совсем не нравилось.
— На кой ляд тут этот ковёр, пылесборник? Жил я без него столько лет и ещё бы прожил.
— И это зеркало в полный рост... Ну что в него разглядывать?
— Чашечки, чайники, тряпочки цветные... Во что превращается моя квартира? Как будто деньги некуда больше девать.
А деньги его шли на подарки любовницам, которые менялись как времена года.
Савелий был коллекционером, и он коллекционировал женщин. А это удовольствие дорогое.
— Варь, мне надо с тобой серьёзно поговорить, — заявил он однажды.
Вернувшись от очередной пассии, Савелий с мрачным лицом усадил жену перед собой.
— Проблема с бизнесом. Я не ожидал, что всё так пойдёт.
— Прости, но денег пока я тебе давать не буду. Мне бы за решётку не попасть из-за долгов.
— Сав, а что, большие долги? — испугалась за мужа Варя.
— Да уж не маленькие, — усмехнулся тот, но вовремя спохватился и сделал огорчённое лицо. — После подъёма оказаться в долговой яме — такое себе удовольствие.
— И что делать? А я могу тебе как-то помочь?
Так преданно смотрела в глаза мужу Варя, что тому даже стало как-то неловко, но это быстро прошло.
— Даже не знаю, что ты тут можешь сделать. Просто прошу тебя не тратить деньги на всякую ерундистику, только самое необходимое.
Савелий был так убедителен, что у Вари даже никаких сомнений не возникло в его честности.
У неё же возникла блестящая, как ей показалась, идея. Она решила брать частные подработки, чтобы помочь мужу расплатиться с долгами. На работе Варвара поспрашивала медсестёр и врачей, не знают ли они, кому нужна помощь санитарки или медсестры на дому. Ей дали несколько контактов.
К ним в отделение пришёл новый доктор Илья Андреевич, нейрохирург. Он сразу стал центром внимания и разговоров среди персонала.
— Ой, девчонки, что я вам сейчас расскажу!
Жена из медсестёр, откуда-то всё узнавшая про новенького, делилась в сестринской с коллегами:
— Доктор новый перевёлся к нам из столицы, был там ведущим, целыми днями в больнице пропадал. Вот жена и не выдержала — ушла от него к другому. Ребёночка тому родила, и уехали они куда-то за границу. А этот-то психанул, уволился оттуда и приехал в наш Задрюпинск. Вот не понимаю таких людей. Чего бежать сразу куда-то? От себя ведь всё равно не убежишь.
— Ну, между прочим, смена обстановки иногда помогает, — вставила своё слово Варя. — Да и люди все разные. Вот кто-то перешагнул через предательство, дальше живёт, а кто-то переживает, в себе копается и ищет, в чём он виноват, где оступился.
— Ну, Варя, ух ты, прям философ, — рассмеялись медсестры.
— Варвара права. Смена обстановки помогает, — раздался голос нового доктора.
Он слышал последние слова Вари и был с этим согласен.
— Ой, а мы не слышали, как вы вошли, — смутилась рассказчица.
— Присаживайтесь с нами. Мы тут чай вкусный заварили.
Илья, расположившись за столом, оказался рядом с Варей. Он сразу заметил эту скромную, симпатичную девушку. Чем-то она напомнила ему первую школьную любовь.
— Я слышал, вы ищете частную подработку? — обратился он к ней. — У меня соседка на лестничной площадке болеет. Ей нужно капельницу ставить, ну и так, по мелочи: давление померить, сахар. Я, конечно, и сам могу, но ей неловко, что это делает мужчина. А вы, женщина, с вами будет спокойнее.
Варя бралась за любую работу. Вот и этот адрес тоже взяла, поблагодарив нового доктора.
С Савелием она виделась лишь по утрам, когда собиралась на работу.
— Ты что, опять на диване в гостиной ночевал?
— Да, поздно пришёл, не стал тебя будить. Решил: лягу в гостиной. Ох, и намаялся вчера. Вырубился, едва голова подушки коснулась.
Заливал муж легковерной жене: весь вечер до полуночи корпел в офисе, пытался свести концы с концами, голова чуть не лопнула.
— Бедный ты мой, — пожалела мужа Варя, наливая кофе и подкладывая ему на тарелку бутерброды. — А я взяла частной подработки. Глядишь, и выплатим твои долги.
— Вот спасибо. Если честно, даже стыдно, что тебе приходится столько работать.
Савелий не ожидал такой самоотверженности от жены. У него даже проснулось какое-то уважение к ней. Но страсть к коллекционированию женщин победила.
— Да перестань. Ведь мы клятву давали: в богатстве, бедности, в болезни и здравии, — улыбалась Варя, довольная, что могла порадовать мужа.
Так, помимо основной своей работы, Варвара стала ездить по адресам, где требовалась помощь. Попадались и лежачие больные, с которыми было труднее: приходилось переворачивать их, чтобы не было пролежней, убирать за ними. В общем, всё те манипуляции, что она делала и на основной работе.
Соседка Ильи Андреевича оказалась приятной бабушкой, разговорчивой и радушной хозяйкой. Она никогда не отпускала Варю, не напоив её чаем с плюшками. Иногда к ним заглядывал доктор, принося соседке лекарства, которые покупал в аптеке по пути домой.
— Варенька, а вы почему вообще занимаетесь такой нелёгкой работой? — как-то за чаем спросила её пожилая женщина. — Вы ведь ещё в больнице работаете, Илюша мне говорил. Вы не замужем?
— Замужем, — улыбнулась Варвара. — Просто у него сейчас трудности в бизнесе, очень большие долги. Вот я и решила помочь ему.
— Это что ж за мужчина такой, который не может сам свои проблемы решить, да ещё жену заставляет пахать как ломовую лошадь? — возмутилась бабуля.
— Да он не заставлял, я сама...
Варя почему-то почувствовала себя неловко.
— Настоящий мужчина должен был запретить. А он, как я вижу, этого не сделал, — покачала головой хозяйка. — Нет, милочка, я на свете уже пожила и многое повидала. Такие мужчины ненадёжны. Не стоит быть такой легковерной.
— Ладно, пойду я. Спасибо за угощение, было вкусно, как всегда, — собралась уходить Варя, настроение у неё упало.
— Ох, простите меня, лезу тут со своими умозаключениями. Не обращайте внимания, это старческое уже...
Бабуля пошла провожать Варю до двери.
— Тьфу ты, совсем забыла! Вот ведь старость — не радость. У нас в дворницкой живёт женщина молодая. Наша дворничка приютила её на время. Так эта бродяжка беременна. Мы с Назаровной, ну это дворник, по телефону говорили сегодня. Что-то неладно там у будущей мамаши.
— Не зайдёшь посмотреть по пути? А вдруг помощь твоя понадобится? Хоть и бродяжка, но живой же человек. Да и ребёночек-то не виноват.
— Да, конечно, — Варя сразу забыла про разговор за чаем и мыслями уже была в дворницкой.
— Тогда спускайся вниз, а я Назаровне позвоню, она тебя встретит и отведёт к той.
Прежде чем закрыть дверь, женщина перекрестила уходящую Варю.
На улице к ней уже спешила Назаровна с телефоном у уха.
— Да, вижу, вижу, уже бегу, всё, отбой, — кричала она на ходу в трубку. — Это ты, Варя?
Дворничка особо не церемонилась, оглядела девушку сверху вниз и, не дождавшись ответа, мотнула головой в сторону дворницкой. Варя поспешила за ней.
Помещение было небольшое, тут едва умещался диванчик, на котором лежала молодая женщина. Варя ожидала увидеть бродяжку-замарашку, но вид у женщины был вполне приличный, что её удивило. Да и женщиной её было трудно назвать — скорее, девушка.
Срок был большой, судя по размеру живота. Взглянув на неё, Варя сразу поняла, что проблемы серьёзные. Отеки по всему телу, горящие щеки, усталый вид.
— Здравствуйте, я медсестра, меня зовут Варвара. Разрешите, я вас осмотрю?
Она присела рядом с диваном и взяла незнакомку за руку, проверяя пульс. Он был учащённый. Девушка кивнула, когда Варя достала тонометр. Давление зашкаливало.
— Болит что-нибудь?
— Да, голова раскалывается. Точки перед глазами какие-то всё время мельтешат.
Девушка тяжело дышала.
— И кажется, что кожа сейчас лопнет везде.
— Вам нужно срочно в больницу.
Варя увидела, как та замотала головой.
— Вы хотите потерять ребёнка?
Девушка с испуганными глазами снова мотнула головой.
— Я боюсь. У меня ведь нет с собой никаких документов.
— Не переживайте. Я поеду с вами, и всё решим.
Варя, вызвав скорую, пошла ожидать её на улицу.
— Варя, добрый вечер. Поздно уже, а вы что здесь делаете?
Илья Андреевич возвращался со смены и увидел её возле своего дома.
— Что, с соседкой что-то?
— Здравствуйте. Нет, с ней всё в порядке. Тут беременная, с высоким давлением и жуткими отёками. Вот вызвала скорую, жду, — взглянула на часы Варя.
Времени и правда было много. Она хотела позвонить Савве, предупредить, что вернётся поздно, но вспомнила, что сам он никогда рано не приходит.
— Помощь нужна какая-то?
Врач не хотел уходить, хотя и устал.
— Даже не знаю. У неё никаких документов с собой. Подозреваю, что и жилья у неё нет. Мне сказали, что её приютили в дворницкой.
Варя не знала, как Илья Андреевич может помочь в этой ситуации, но всё же поделилась с ним.
— Я позвоню в роддом. У меня там знакомый главврач, объясню ситуацию, надеюсь, поможет.
Он набрал номер и отошёл, чтобы поговорить с коллегой.
Врач скорой, осмотрев пациентку, согласился, что нужно её забирать в роддом.
Варя тихо позвала беременную санитарку, когда её везли в машину на каталке.
— Возьмите, пожалуйста, это вам за помощь. Дворника я уже поблагодарила.
Она сунула ей в руку какой-то предмет, завёрнутый в платок.
— Да зачем вы? Не нужно ничего.
— Берите. Мне это не нужно, а вам может пригодиться.
Беременная закрыла глаза и отвернулась. Варя, не глядя, сунула подарок в сумку.
Илья договорился с роддомом, и Варвара решила поехать вместе с девушкой, чтобы убедиться, что с ней будет всё хорошо.
Вернувшись домой очень поздно, Варя поняла, что мужа ещё не было. Валясь с ног от усталости, она вспомнила про предмет, что дала ей беременная. Она достала его, развернула платок — и онемела.
Точно такой же браслет лежал у неё в шкатулке: змея из платины с бриллиантами.
Сравнив их, она поняла — они идентичны. Сердце забилось, в голове всё смешалось. Это же, наверное, просто совпадение. Ну кто-то подарил девушке такой же браслет. Ведь их было всего два.
Но сомнения уже закрались в душу.
Варя решила узнать у беременной, откуда у неё такая дорогая вещица и почему она отдала её, когда сама нуждается в средствах. Мужу же решила пока ничего не говорить.
На следующий день после работы она зашла в роддом и попала в часы посещения. Её пустили в палату, выдав халат и бахилы.
— Здравствуйте, — Варя заглянула.
Девушка сидела на кровати и смотрела в окно. Вид у неё был намного лучше. Увидев новую знакомую, она обрадовалась.
— Здравствуйте. Я почему-то так и думала, что вы зайдёте.
— Знаете, хочу спросить вас о браслете, что вы мне дали. Откуда он у вас? И как вас зовут? А то я даже не знаю, как к вам обратиться.
Оказалось, её звали Татьяна. И она рассказала свою историю, от которой кровь застыла в жилах.
Таня приехала в город поступать в институт, но не добрала проходной бал, а учиться платно не было средств. Пришлось устраиваться на работу и снимать комнату. Возвращаться в деревню совсем не хотелось.
Удалось устроиться администратором в мужскую парикмахерскую. Деньги были небольшие, но на жизнь и комнатушку хватало. Там она познакомилась с богатым бизнесменом. Он сразу обратил внимание на новенькую и всячески стал обхаживать её.
Девчонка от такого внимания потеряла голову. И этот браслет он ей подарил, когда узнал, что был первым мужчиной в её жизни.
Она уже мечтала, что он женится на ней, но забеременела. Узнав о ребёнке, бизнесмен выдал ей пачку наличных и сказал, чтобы она избавилась от него. На этом интерес к ней пропал. И больше Таня его не видела.
— Савелий как будто всегда так делал, — продолжила Таня. — Спокойно выслушивал информацию, спокойно давал деньги и также спокойно исчезал.
Таня, произнеся имя бизнесмена, заметила, как напряглась Варя.
— А что было дальше?
— Дальше меня уволили. Хозяйка комнаты, узнав, что я беременна, велела съехать. Но я не хотела избавляться от ребёнка.
— Денег, что выдал Савелий, хватило на три месяца, чтобы снять другое жильё. Домой я ехать не могла. Родители бы меня просто не пустили. Они мне сказали, когда я уезжала, чтобы не вздумала принести «вподоль» из города.
— Затем перебивалась случайными заработками, пока живот был незаметен. Потом стало сложнее. Никто не хотел брать беременную, да ещё и без документов. Я их потеряла, когда съезжала с первой комнаты. Нужно было восстанавливать, а для этого возвращаться домой. А у меня ни моральных, ни физических сил не было.
— Назаровна подобрала меня буквально на детской площадке. Я там уснула в домике, и она привела меня к себе. Так я и жила у неё до встречи с вами.
— Ей я отдала золотую цепочку, а вам — браслет. Не хочу, чтобы хоть что-то напоминало мне об этом человеке, а вам он может пригодиться.
— А что будете делать, когда родите? — Варя держалась из последних сил, чтобы не закричать от боли, душившей её.
— В деревню поеду. Надеюсь, не убьют, — вздохнула Татьяна.
— Удачи вам. Пусть у вас всё будет хорошо, — Варя, улыбнувшись через силу, вышла из палаты.
— Смотри, — дождавшись мужа ближе к ночи, Варя выложила браслет на стол.
— И? — не понял тот.
— Это ж ты мне подарил на свадьбу. Смотри ещё.
Она выложила рядом со своим второй браслет.
Глаза у Саввы забегали. Он занервничал. Протянул руку, чтобы взять их, но Варя быстро убрала украшение.
— Не удивлюсь, что все твои выдумки насчёт долгов — обычная история. Ты же не человек, ты чудовище. Надеюсь, твой ребёнок не будет таким же.
— Какой ребёнок? — вытаращил глаза муж.
— Тот, от которого ты хотел избавиться.
Варя встала, бросила ключи от квартиры на стол и ушла, молясь, чтобы муж не стал останавливать её.
На улице она вызвала такси и ночь провела в сестринской.
Утром её разбудил Илья Андреевич, пришедший раньше всех на смену. Варя прямо рассказала, что случилось.
— Я хочу продать эти вещи, а деньги отдать той девочке. Только не знаю, где это можно сделать.
— Да, неприятная история, — задумался доктор. — Вы сами-то как?
— Такое чувство, что меня вываляли в грязи, — вздохнула Варвара. — Нужно квартиру искать или комнату.
— Ну, ничего. Главное, все живы и здоровы, остальное решаемо.
Так и вышло.
Илья помог Варваре продать браслеты. Бабушка-соседка предложила ей снимать комнату у неё, а позже — оформить опекунство, так как детей и родственников у неё не было.
Деньги от браслетов Варя отдала Тане, когда та родила здоровенького мальчика и выписывалась из роддома.
Молодая мама сперва отказывалась, но Варвара и Илья сумели убедить её принять их для ребёнка.
Они отвезли её на вокзал, взяли билет до её станции и обменялись номерами телефонов.
А вскоре освободилось место медсестры. Варя перешла на новую должность.
Савелий всё-таки накаркал: его бизнес прогорел. Пришлось ему идти в салон сотовой связи, работать продавцом.
А Таня позвонила из дома радостной. Родители поворчали, поворчали, но приняли её с младенцем, и теперь души в нём не чают.
Илья и Варя стали больше времени проводить вместе. И вскоре она переехала в квартиру напротив, не забывая при этом про бабушку-соседку.
Ну а там была и шумная свадьба, и счастливая беременность, и рождение дочки.