Аль Капоне, легендарная фигура в мире организованной преступности, известен не только своими криминальными расправами над противниками, но и изощренными схемами, и контрабандой алкоголя.
Аль Капоне - это имя, которое стало синонимом организованной преступности в Америке. Его жизнь была полна неожиданных поворотов, включая преступные схемы, уклонение от уплаты налогов и вопиющих жестокостей. Наиболее шокирующим событием стал «Бойня на день Святого Валентина», когда безжалостные киллеры, выдавая себя за полицию, убили семерых членов враждебной банды. Тем не менее, несмотря на все улики, связь Капоне с этой трагедией так и не была доказана.
Интересно, что, несмотря на множество обвинений, «Тефлоновый Дон» был осужден всего лишь на 11 лет за уклонение от уплаты налогов, отбывая срок сначала в федеральной тюрьме в Атланте, а затем в знаменитом Алькатрасе.
Однако существует история, связанная с Капоне, о которой не все знают - она касается молочной промышленности Чикаго и деятельности нескольких профсоюзов, таких как Ассоциация чистого молока и Профсоюз водителей молочных фургонов.
Действие происходит в 1933 году, когда Капоне уже находился за решеткой. В это время цены на молоко были фиксированы, но независимые производители молока начали требовать повышения цен. Представители Ассоциации молочных торговцев утверждали, что общество не согласится платить больше, что вызвало протест со стороны фермеров, работающих в рамках Профсоюза чистого молока, которые в итоге решили покинуть свои рабочие места.
Аль Капоне и его банда, предвидя отмену сухого закона, обратили внимание на молочную промышленность как на новую перспективу для получения дохода.
Ситуация на рынке организованной преступности начала меняться, и Аль Капоне, вместе со своими подручными, оказался в затруднительном положении. С отменой "Проклятого" закона, которую готовился объявить президент Франклин Д. Рузвельт, будущее контрабанды казалось не радужным. Чтобы восполнить потери, Капоне обратил свой взор на молочную отрасль.
Изменение подхода к бизнесу у мафиозной группировки Капоне было обусловлено двумя факторами. Во-первых, молочные фермеры были недостаточно защищены от произвола. Во-вторых, мафия уже имела влияние в других секторах продовольственной торговли, включая такие продукты, как артишоки и сыр из Висконсина, который контролировался криминальным боссом Джозефом Бонанно.
Капоне и его соратники решили, что приобретение компании Meadowmoor Dairies — это ключ к успешному внедрению в молочный бизнес. Их план заключался в том, чтобы контролировать процесс производства и переработки молока, минуя фиксированные цены и останавливая профсоюзы от эксклюзивного распределения только местного молока.
Meadowmoor Dairies изначально распределяла молоко исключительно через магазины, что давало им значительное конкурентное преимущество, так как фирма закупала продукцию у фермеров по фиксированной цене и активно использовала дистрибуцию через точки продаж.
Мафия использовала агрессивные приемы, чтобы конкурировать с профсоюзами в молочной индустрии, что привело к насилию в «молочных войнах» Чикаго.
С помощью стратегии, которую можно было бы назвать «мафиозным», Meadowmoor Dairies сумела продавать молоко по более низким ценам, чем конкуренты. Дело в том, что другие дистрибьюторы были связаны контрактами, обязывающими их платить своим водителям, членам профсоюза, установленные цены, в то время как Meadowmoor могла нанимать неконтрактных работников, что создавало значительное конкурентное преимущество.
Однако такая схема ставила мафию в конфликтное положение с профсоюзами и их лидерами, поскольку они представляли интересы водителей, осуществлявших доставку молока на дом. Тем не менее, Капоне понимал важность договоренностей и попытался получить поддержку профсоюза. Например, в одном из материалов Chicago Tribune упоминается, как политический советник Капоне, Мюррей «Верблюд» Хамфрис, обратился к Стиву Самнеру, главе Профсоюза водителей молочных фургонов, с просьбой «осторожно отступить». Это позволило бы Meadowmoor нанимать рабочих вне профсоюза для снижения цен в конкуренции с другими дистрибьюторами.
Самнер отказался от предложения. Он отклонил предложение о «защите» от мафии и все предъявленные требования, что привело к конфликту, который стал известен как «молочные войны» Чикаго.
Как и следовало ожидать, в результате этого конфликта начались акты насилия и запугивания. На протяжении практически двух лет произошло множество взрывов, были разбиты десятки витрин, повреждены грузовики, а водители и торговцы подвергались нападениям.
Конфликт в молочной индустрии Чикаго обострялся с насилием со стороны профсоюзов и мафии, но в итоге стал причиной важного антимонопольного разбирательства.
В 1932 году, вскоре после открытия Meadowmoor, забастовщики из числа фермеров и водителей начали атаковать этот молочный бизнес мафии, делая поджоги и устраивая различные акты вандализма. Однако, несмотря на давление, Meadowmoor продолжала свою работу, предлагая молоко по цене на 2 цента ниже цен своих конкурентов, что по тем временам не мало. Стоит напомнить, что на дворе во всю разыгралась Великая Депрессия. В дополнение к этому, мафия заставляла пиццерии в Нью-Йорке закупать исключительно сыр от Meadowmoor.
Ситуация достигла своего пика в ноябре 1938 года, когда государственная комиссия предъявила обвинения 43 лицам за нарушение Закона Шермана, который запрещает антиконкурентные практики, связанные с установлением цен на молоко. Среди обвиняемых оказались 14 компаний и 43 человека, включая Самнера и несколько профсоюзов, таких как Профсоюз водителей молочных вагонов, Ассоциация молочных торговцев, Ассоциация чистого молока и Бутылочная биржа молочных дилеров. Однако, стоит отметить, что среди обвиняемых не оказалось ассоциированных с Капоне лиц.
В 1939 году в антимонопольном деле наступил переломный момент, когда судья окружного суда отклонил его. Однако ситуация вновь изменилась, когда Верховный суд США позже восстановил дело, вновь подняв интерес к давним молочным конфликтам.
Вместо того чтобы доводить дело до суда, Министерство юстиции предложило решение: соглашение о согласии, которое могли подписать все заинтересованные стороны. Это соглашение включало в себя несколько обязательств:
- Фермерские организации и профсоюзы обязались воздерживаться от создания препятствий независимым производителям в их попытках сбыта молока.
- Дистрибьюторы согласились прекратить любые действия, связанные с установлением цен.
- Профсоюз водителей обещал не вмешиваться в продажи молока в магазинах.
Таким образом, пресловутые молочные войны официально завершились в 1940 году.
К этому времени Стив Самнер был смещен с поста главы профсоюза водителей молочных фургонов. Он заявил: «Молодые парни хотели взять власть в свои руки, так что нам придется отойти в сторону», - сообщала газета Chicago Tribune. Самнер скончался в 1946 году.
Что касается причастности Аль Капоне к этой бурной главе истории Чикаго, то связь между ними представляется в лучшем случае непрочной. Сам Капоне находился в тюрьме, когда разгорелась молочная война. Вопреки тому как показывают в фильмах про мафию, маловероятно, что они оказывали существенное влияние на события из-за решетки.
После заключения в тюрьму в 1931 году Капоне фактически отошел от активной мафиозной жизни. Однако созданная им преступная империя продолжала процветать, во главе ее стояли такие верные сообщники, как мафиози Пол Рикка и Тони Аккардо.
Когда в 1939 году Капоне наконец освободили из Алькатраса, его здоровье сильно ухудшилось. Он страдал от сифилиса, который подорвал его умственные и физические способности; врачи оценили его когнитивные способности как эквивалентные способностям 12-летнего ребенка. Он так и не вернулся на улицы Чикаго, предпочтя провести свои последние годы в комфортной обстановке своего поместья во Флориде, где он и скончался в 1947 году в возрасте 48 лет.