За океаном заранее готовятся ко дню, когда капитан «Вашингтона» Александр Овечкин станет лучшим снайпером НХЛ всех времен.
Овечкин продолжает восстанавливаться после перелома малой берцовой кости левой ноги, пропустив уже восемь матчей «Вашингтона» в нынешнем сезоне. А тем временем глава НХЛ Гэри Беттмэн сообщил, когда он вместе с Уэйном Гретцки начнут сопровождать россиянина на всех играх, чтобы не пропустить падение великого рекорда, который пока составляется 894 гола:
«Абсолютно точно я начну летать на матчи «Вашингтона», когда Овечкину останется до рекорда Гретцки четыре гола. Может, даже чуть раньше. И Уэйн составит мне компанию. Мы не можем рисковать. Не удивлюсь, если рекорд будет побит в игре, в которой Овечкин забросит несколько шайб».
По словам Беттмэна, «у Овечкина уйма матчей, в которых он забивал более одного гола, поэтому в преддверии рекорда от него можно ждать всплеска результативности».
Напомним, на данный момент россиянин отстает от Гретцки на 26 голов. Получается, когда он забросит еще 22 и доберется до отметки 890 за карьеру, за каждым матчем «Вашингтона» с трибуны начнут наблюдать Беттмэн и Гретцки. Стартует ли это «путешествие» уже в нынешнем сезоне? Пока непонятно. Надо дождаться возвращения Овечкина в строй, а оно произойдет не раньше середины декабря.
До этого момента Овечкин продолжит индивидуальные занятия. А затем капитану «Вашингтона» предстоит набрать форму. То есть, еще минимум 5-6 матчей он будет оставаться вне игры. После чего его ждут около пятидесяти игр регулярки-2024/25. За первые 18 Овечкин отличился 15 раз, успев оформить пару дублей и хет-трик. Но вряд ли после перелома его скорострельность мгновенно восстановится. Наверняка потребуется какое-то время на адаптацию.
С другой стороны, «Вашингтон» сейчас на ходу, возглавляет Восточную конференцию и много забивает. Есть все предпосылки, чтобы Овечкин серьезно сократил дистанцию до Гретцки уже к весне. Поэтому Беттмэн заранее и анонсирует свои планы, понимая, что падение великого рекорда вызовет в НХЛ грандиозный ажиотаж. Своей погоней за Гретцки наш суперснайпер «рекламирует» лигу лучшего любого Кубка Стэнли.
Нельзя, правда, игнорировать психологию. Многие легендарные спортсмены перед рекордными рубежами впадали в ступор. Если что-то подобное случится у Овечкина, то Гретцки с Беттмэном вдоволь налетаются по Америке не только в конце нынешнего сезона, но и в начале следующего.
Поэтому «сладкая парочка» крайне заинтересована, чтобы Александр Великий забил свой 895-й гол как можно скорее. Двумя ярыми болельщиками у Овечкина стало больше...
А отмечать великие статистические достижения в НХЛ умели всегда. Вот как, например, был в 1999 году встречен 894-й гол самого Гретцки, который одновременно стал для него 1072-м в регулярках и плей-офф НХЛ и ВХА, что позволило ему побить рекорд Горди Хоу.
Овечкина, когда он, будем надеяться, обойдет Гретцки, ждет еще более грандиозное шоу.