В национальном парке Сикоцу-Тоя на острове Хоккайдо, недалеко от действующего стратовулкана Усу, находится вулканический пик высотой 400 метров под названием Сёва-синзан. Сёва-синзан — самая молодая гора в Японии. Она появилась 28 декабря 1943 года на пшеничном поле в сопровождении сильных толчков и горячей лавы. Когда расплавленная магма прорвалась на поверхность, она приподняла поле, и в течение следующих двух лет лавовый купол продолжал подниматься, пока не достиг высоты 398 метров.
Вулкан Сёва-синзан извергся, когда Япония сражалась во Второй мировой войне. Появление вулкана в то время, когда вся страна была в бедственном положении, суеверные люди восприняли как дурное предзнаменование. Власти пытались замять это дело и просили местных жителей держать всё в секрете. Но Масао Мимацу, почтмейстер, живший неподалёку, начал наблюдать за развитием вулкана и записывать наблюдения. Из-за военных действий в Японии основные научные материалы были недоступны, и Мимацу пришлось импровизировать. Записи, которые он вёл, и наброски, которые он сделал, — это единственные доступные геологам записи о формировании этой горы.
Масао Мимацу натянул несколько лесок горизонтально поперёк двух вертикальных балок в своём почтовом отделении. Он наблюдал за ростом вулкана с помощью этих лесок, которые служили ориентирами, и в разное время рисовал профиль Сёва-Синдзан по мере роста купола. Когда он представил свои данные и зарисовки на Всемирной конференции по вулканам в Осло в 1948 году, его работу высоко оценили профессиональные вулканологи. Его работы получили название «Диаграмма Мимацу», и за них он получил первую культурную премию Хоккайдо.
Мимацу также купил всю землю, где находился вулкан, используя все свои сбережения, чтобы он мог более тщательно изучить вулкан. Некоторые говорят, что это произошло, когда вулкан все еще рос. Другие говорят, что он купил землю после того, как вулкан перестал извергаться. Как бы то ни было, Мимацу стал владельцем вулкана, и по сей день вулкан находится в частной собственности, несмотря на то, что японское правительство объявило его памятником природы Японии — редкостью во всем мире.
В честь Масао Мимацу рядом с храмом Сёва-синзан установлен мемориальный зал Мимацу Масао и бронзовая статуя, изображающая его за геодезическим оборудованием.