10. Секреты "Сундука"
Не успела Кия и глазом моргнуть, как уже стояла за дверью вместе с хорошо экипированным Колбасовым, одетым в охотничий непромокаемый костюм.
- Пойдемте. – буркнула недовольно ведьма – нас ждут, не хотелось бы на ночь застрять под землей.
- Надеюсь, что с вашим провожатым все должно получиться хорошо. И с артефактом Ядвиги Карловны. – постарался смягчить ее Колбасов.
Кия была немного уязвлена, тем, что Ядвига Карловна успела поделиться с полицейским обретением волшебного предмета и ввести его в курс дела, но быстро оборвала себя на этой вредной мысли. Сейчас личное никак не должно превалировать над общим. Главное-это найти реликвию до ритуала, любым способом.
До рыночной площади, где располагался колодец, было 15 минут хода. Колбасов захватил из машины рюкзак, и они бодро направились на встречу с Водяным.
На Рыночной площади народу было немного. Кия огляделась по сторонам и уверенно пошла к газетному киоску, где стоял невысокий старичок в вязаной шапочке с газетой в руках.
- Чего ты пришел-то? Среди бела дня! Палишь нас! – зашипела ему с ходу Кия
Кузьмич строго зыркнул на нее и высунул из-за газеты руку Колбасову:
- Митрофан Кузьмич, дедушка Евдокии Андреевны!
Колбасов уважительно пожал крепкую сухую ладошку и представился:
- Временно исполняющий обязанности начальника полиции Колбасов Роман Леонидович.
Кузьмич свернул газету и вполголоса сказал:
- Вы же не собираетесь в колодец сигать прямо при всех?
Кия легкомысленно отмахнулась:
- Да нет никого, а если и был бы кто, тумана напущу. Плевое дело.
Кузьмич оглядел Колбасова со всех сторон и заявил:
- Пускай-не пускай, а только этот шкаф в колодец не нырнет. Не пролезет. А дедушка молодец, дедушка все предугадал. Сейчас отведу в надежное место, оттуда и под землю полезете.
Кузьмич неторопливо направился в ближайший двор, остановился в подворотне и жестом указал на люк на мостовой, вытащив из газеты монтировку.
- Вот туточки. Открывай, Роман Леонидыч, а я посторожу.
Колбасов без труда сдвинул тяжеленный чугунный люк с изображением ведьминого талера и вернул домовому монтировку. Кия посветила колбасовским фонариком вниз. Куда-то очень глубоко уходила лестница из проржавевших скоб, вбитых в бетонную стенку колодца. Пахло сыростью и тиной. Она поправила волосы и решительно опустилась на мостовую.
- Нет уж, пожалуй, я первый пойду. – отстранил ее Колбасов – Мало ли что там внизу…
- Да ничего там нет, там туристами все так затоптано, что наверняка еще поискать что-то страшное придется! - возмутилась Кия
Но Колбасов уже полез низ. Кузьмич красивый жест одобрил и шепнул ведьме на ухо:
- Ты, главное, не забудь, как внизу окажешься, поприветствуй Хозяина, как полагается, по имени-отчеству и не ржи, как кобыла скаковая. Я твою дурную натуру знаю, неча мне отношения с обществом портить.
- Не учи ученую. – огрызнулась Кия. – Лучше периметр бди! Мы постараемся тут же и вылезти, но это уж как получится. Сам знаешь, там что угодно может случиться.
- Тьфу-тьфу, не сглазить! – и Кузьмич по стучал себя по лбу три раза
Спуск под землю длился вечность. Наконец Кия услышала, как внизу гулко спрыгнул на кирпичный пол Колбасов и по стенкам заметался луч его мощного фонаря. Через некоторое время его руки осторожно ухватили ее за ноги, сняли с лестницы и аккуратно поставили на пол. Он хотел что-то сказать, но Кия опередила его, зажав рот грязноватой мокрой ладонью.
- Тихо! Сперва приличия соблюсти, а то не получим провожатого. Водяные очень обидчивы. – еле слышно прошептала ведьма ему в ухо. От Колбасова снова пахло тем самым парфюмом, с копчеными деревяшками, что скрашивало общую атмосферу сырости.
Она отряхнулась, поправила куртку и громко нараспев начала приветственную речь:
- Уважаемый хозяин подземелья, всех подземных рек и озер, владыка колодцев и коллекторов, мастер потоков, туманов и луж, мы, два нуждающихся путника приветствуем тебя! Не по своей воле потревожили твои чертоги, посему просим помощи и содействия!
Кия прислушалась. Было тихо, только гулко отзывались ее слова по ладно сложенным кирпичным галереям.
- Достопочтимый хозяин, нижайше просим выйти и помочь нам в нашей беде! – повторила ведьма еще раз погромче
Под сводами подземных ходов все так же было тихо.
Колбасов начал нервничать. Кия выдохнула, уперла руки в боки и крикнула изо всех сил:
- Так, Гиппопотам Водославович, выходи! Привет тебе от Митрофана Кузьмича, это я, Евдокия Земляничкина, мы договаривались.
Колбасов чуть не прыснул со смеху. Но увидев строжайший взгляд Кии, вовремя остановился.
Со стен, с потолка и по полу начала стекаться мутная серо-зеленая слизь, собирающаяся прямо перед ведьмой и полицейским в объемный клубок. Когда клубок разросся до размеров шара с человеческий рост и внутри можно было различить спутавшиеся водоросли, обломанные веточки, речную гальку и яркий зеленый мох, он перестал бурлить и вздыматься, а из середины вылезло плотное серо-зеленое лицо с окладистой моховой бородой.
- Уважила, молодец, все по традиции! Уважаю традиции и тех, кто их уважает. Добро пожаловать, Евдокия Земляничкина, чем смогу помогу. – удовлетворенно загудел Водяной и вопросительно посмотрел на Колбасова, который таращился по все глаза на такое чудо. – Кого это ты к нам привела?
- Это Роман Леонидович, начальник полиции. Дело у нас серьезное, нашего брата касается, сам понимаешь, помощь полиции в этом деле очень полезна. – пояснила Кия
- Понимаю, рад, Роман Леонидович. – из комка протянулась бесконечно длинная мокрая слизистая рука, которую пожал потрясенный Колбасов.
-Рад познакомиться…
- Гиппопотам Водославович – подсказала Кия
- Очень рад, Гиппопотам Водославович! – повторил еще раз Колбасов, все еще не верящий своим глазам. Такое знакомство было почище встречи с главной ведьмой города.
Водяной зажмурился от удовольствия и повернулся в сторону нужного тоннеля и покатился объемистым шаром вперед, приговаривая обращенным к следующим за ним людям лицом.
- «Сундук» ищите? Не сложная задача, сейчас прямиком туда и пойдем. Тут и идти-то нечего. Все мимо ходят-ходят, а не знают, какое место прямо под носом скрывается.
Колбасов светил фонарем прямо перед собой, немного повыше Водяного, стараясь не попасть ему в лицо. Сколько раз они повернули по пути, Кия даже считать не стала. Было очевидно, что без такого провожатого им бы ни за что было не пройти в тоннелях Крысиных дорог. Кстати ни одной крысы им по пути не попалось. Об этом Кия решила спросить Водяного:
- Скажи-ка, Гиппопотам Водославович, а что это крыс в твоих владениях совсем не видно?
- Так нет крыс-то, нет совсем. Еще полгода назад были, а теперь вовсе нет. Может почуяли чего, а может и вовсе сгинули, турист нынче шумный пошел, все светят ярко, фото делают, кому такое понравится. – посетовал Водяной и остановился на перекрестке из четырех тоннелей, ориентированных четко по сторонам света.
- О, это ж подземный узел! – обрадовался Колбасов. – Самый центр Крысиных дорог!
- А вы краевед? - с уважением поинтересовался Водяной
- Да нет, не то чтобы, но интересовался историей города. – смутился полицейский.
- Вот тут, то, что вы ищете. – указала рукой Водяной на юго-западную стену. – На кирпич вот этот темный с выемкой три раза нажмите и надавите чуть-чуть.
- Ну спасибо, Гиппопотам Водославович! Вот это помог ты нам знатно, Ядвига Карловна благодарит безмерно.
-Ядвиге Карловне мое почтение! – улыбнулся Водяной и повернулся к Колбасову – Одна просьбочка будет к вам, маааленькая! Как краевед краеведу, расскажите потом, что там, в сундуке-то этом. Любопытно!
Кия нажала и часть стены, совсем узенький кусочек повернулся вовнутрь. Такой узкий, что пролезть туда можно было с огромным трудом.
- Заходите, а мне туда хода нет! Не моя епархия! Колдовство тут древнее. – улыбнулся Водяной и рассыпался на тысячи водяных шариков, которые раскатились по всем четырем тоннелям.
Кия и Колбасов остались вдвоем в сопровождении яркого луча фонарика.
- На этот раз первой пойду я. – заявила ведьма, доставая из мешочка БабыЖабы кусок коричневого стекла, который ярко сиял холодным светом. – Видите? Тут сильное колдовство. Даже если Водяного не пускает, значит работает заклятие, до сих пор работает!
Колбасов молча направил луч внутрь щели. Кия осторожно просунула в нее сперва свою объемную сумку, затем просунула одну ногу и постепенно ввернулась в щель целиком, немного оцарапав лоб о торчащий кирпич. Колбасов передал ей фонарик и начал протискиваться следом. На удивление, он пролез в щель очень быстро и совершенно безболезненно.
- Как вам удалось? – удивилась Кия
- Не знаю. Наверное, дверь немного расшаталась. – пожал плечами он.
В этот самый момент шикарный американский колбасовсий фонарик жалобно замигал несколько раз и совсем потух.
- Вот зараза! - выругался полицейский – Ни разу за столько лет не подводил!
- Да ничего! – успокоила его в темноте Кия, внутренне радуясь своей предусмотрительности. – В таких местах все, что угодно случиться может.
Она порылась в сумке и достала негасимую свечу, шепча заклинание. Внезапно все помещение осветилось ярким голубым светом, как будто загорелась не столетняя свеча, а мощный прожектор, освещающий футбольное поле. Перед глазами непрошенных гостей предстала невероятная картина. Все обширное сводчатое помещение от пола до потолка забито было всевозможными украшениями, из золота и серебра, кошельками, бумажниками и портмоне, монетами, полусгнившими купюрами, банковскими картами, наваленными просто так, в кучи и горы разного размера. Кое где попадались остатки меховых шапок и шуб. В кучах размером поменьше высились кнопочные телефоны, смартфоны, электронные книги, плейеры, наушники, с проводами и без.
Колбасов нагнулся и поднял лежащую прямо у его ноги размокшую купюру достоинством в три рубля 1985 года выпуска.
- Да тут настоящий Клондайк! Нет, Эльдорадо! И как оно все здесь оказалось?
Кия пыталась понять, как в этих кучах отыскать то, что их интересовало.
- Да ничего особенного. Просто заклятие такое. Все ценное, что было утеряно в городе попадает сюда. Поэтому и меха тут и телефоны. Все, что считалось в разные времена ценным. Вот и все. Поэтому и сундук называется. Но я, если честно, с таким не сталкивалась еще. И наверняка, как всегда, есть какие-то защитные штуки, которые не позволят чужакам этим всем воспользоваться. – пояснила ведьма.
Она вытащила из мешочка сияющее стекло и подносила его к кучам всевозможных ценностей. Чем ближе к вещам приближалось стекло, тем тусклее оно становилось.
- Смотрите, тут есть совсем старые вещи, еще дореволюционные. Наверное, надо искать в навалах помоложе! – предложил Колбасов, вытаскивая из когда-то бывшим весьма шикарным кожаного портмоне с полуистлевшей красной шелковой подкладкой фотографию представительного мужчины с щегольскими усами, датированную 1893 годом, сделанную в фотоатлье Шерера, Набгольца и ко.
Кия вздохнула и передала Колбасову свечу.
- Держите! Будем копаться в чужих персональных данных! – пошутила она, просовывая руку со стеклом к смартфонам.
В руках Колбасова свеча немедленно начала искрить, дрожать и изгибаться. Он тут же вернул ее ведьме.
- Интересно. Значит в чужих руках не работает. Надо отметить это в тетради. – пробормотала она. – Тогда держите стекло. Проверим.
Стекло в руках полицейского все так же уверенно блестело в свободном пространстве и начинало темнеть, когда его подносили к кучам обыкновенных вещей. Для надежности эксперимента Колбасов несколько раз поднял руку со стеклом вверх и помахал. Внезапно стекло засветилось с необыкновенной силой, почти так же ярко, как и вечная свеча.
-Стойте! – закричала Кия. – Не двигайтесь, не опускайте руку! Кажется, нашли!
Она попыталась, осторожно перелезая через навалы добра, продвинуться в сторону, где стекло сияло ярче всего и наконец, почти добралась до стены. Там, на еле заметном уступе стены лежал неаккуратный бронзовый кругляк, с изображением котла с одной стороны и кошачьей головой с другой, знакомый каждому жителю Н*ска с детства. Кия протянула руку, но так и не смогла достать желаемое. Стена будто бы сама поднималась все выше и выше с каждой ее попыткой. Вот о чем говорили Ядвига Карловна и БабаЖаба!
- Роман, идите сюда. Я знаю, что делать! – закричала Кия
Подошедший Колбасов с легкостью протянул руку, и при помощи носового платка снял с уступа артефакт и протянул его ведьме.
- Отпечатки все же интересно сохранить! – сказал он.
- Нет-нет! Пока мы здесь, я не смогу его взять. В этом и есть ловушка. Видимо только мужчины могут здесь брать вещи. Чернокнижник-то был мужчиной, вот и колдовство его мужское. – пояснила Кия. – Давайте возвращаться!
ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ