После встречи в клубе Андрей, Марина и Наташа стояли на улице, пытаясь привести мысли в порядок. Ночной холод пробирался под одежду, но никто не спешил домой.
– И что теперь? – хмуро спросил Андрей.
– Ждём, – ответила Марина, оглядываясь на окна клуба. – Если он что-то затеял, мы должны знать.
– Подожди, ты серьёзно предлагаешь следить за ним? – Андрей широко раскрыл глаза.
– А у нас есть другой вариант?
– Она права, – тихо сказала Наташа.
Андрей только махнул рукой.
Через полчаса Слава вышел из клуба. Он выглядел напряжённым, постоянно оглядывался, что уже казалось подозрительным.
– Вот он, – прошептала Марина, толкая Андрея локтем.
– Что-то он нервный, – пробормотал тот.
Они двинулись за ним, стараясь держаться на расстоянии. Слава дошёл до машины, сел за руль и завёл мотор.
– Ой, он уезжает, – шепнула Наташа.
– Быстро в такси! – скомандовала Марина.
Через пару минут они уже ехали за ним, стараясь оставаться незамеченными.
– Куда он может ехать в такое время? – спросил Андрей, наблюдая за машиной Славы через стекло.
– Узнаем, – коротко ответила Марина.
Слава вёл машину уверенно, но всё-таки смотрел в зеркала. Казалось, он что-то подозревал. Наконец, он свернул в сторону железнодорожного вокзала и припарковался.
– Вокзал? – удивился Андрей.
– Он уезжает, – тихо сказала Наташа, сжимая руки в кулаки.
Слава взял из машины спортивную сумку и направился к платформам. Марина жестом предложила следовать за ним.
Они наблюдали, как он подошёл к кассе, купил билет, а потом уселся на скамейку, глядя на расписание поездов.
– Он бежит, – сказала Марина, глядя на Наташу.
– Оставляет нас разбираться с этими проблемами, – добавил Андрей.
– Что теперь? – Наташа была на грани паники.
Марина глубоко вздохнула, сжимая руку Наташи.
– Теперь он не вариант. Нам придётся самим решать, что делать с Пашей.
– И как? – спросил Андрей.
Марина задумалась.
– Мы найдём способ. Главное, не дать ему понять, что мы слабее.
Они молча смотрели, как поезд уносит Славу прочь. Уходило не только его присутствие, но и остатки иллюзий о помощи.
Наташа сидела на кухне, смотря в кружку с остывшим чаем. Марина листала телефон, а Андрей нервно ходил из угла в угол.
– Мы в тупике, – наконец сказал он.
– Подожди, – вдруг прервала тишину Марина. – Смотри.
Она протянула телефон Наташе, показывая фотографию.
– Это же… Витя? – Наташа удивлённо посмотрела на экран.
– Да, – Марина кивнула. – Помнишь, вы дружили раньше?
– Мы не дружили, – Наташа вздохнула. – Он был знакомым Славы.
– А если он знает, где Слава?
Наташа задумалась.
– Стоит попробовать.
До Вити дозвонились сразу — всё тот же номер, всё тот же голос. Через полчаса они уже сидели в кафе, ожидая его появления.
Когда он пришёл, Наташа не узнала в нём прежнего "весельчака". Мужчина выглядел спокойным, уверенным, но что-то в его взгляде заставляло чувствовать себя неуютно.
– Наташка, – он улыбнулся, усаживаясь напротив. – Сколько лет, сколько зим.
– Витя, – она выдавила улыбку.
– Чего звала?
Марина решила взять инициативу в свои руки.
– Нам нужен Слава. Мы знаем, что он уехал, но не знаем куда.
Витя ухмыльнулся.
– Так вы тоже за ним охотитесь?
– Нет, – быстро ответила Наташа. – Просто он оставил нас в дерьме, а сам сбежал.
– Хм… – Витя потер подбородок. – Знаю я, где он. В Калуге у моего двоюродного брата. Сидит тихо, как мышь.
– Ты уверен? – спросила Марина.
– Абсолютно. Я сам его туда отправил.
Наташа закрыла глаза, сдерживая злость.
– Витя, нам нужно найти Славу и передать, что его ищет человек, которому он должен.
– О, у Славы всегда была склонность к долгам, – усмехнулся он. – Ладно, давайте адрес.
Через два часа Паша получил сообщение от Марины с точным адресом. На удивление, он перезвонил почти сразу.
– Решили его продать? – спросил он с лёгкой усмешкой.
– Мы решили справедливость восстановить, – твёрдо ответила Марина. – Слава бросил Наташу, прикрылся ей, и теперь это её проблемы? Нет уж.
Паша помолчал, потом выдал короткое "Ладно".
– Если адрес правильный, мы в расчёте.
На этот раз никто не поверил на слово. Три дня они жили в напряжении, ожидая подвоха. Но Паша не появлялся.
В какой-то момент стало ясно: они действительно были свободны.
Наташа долго сидела на том самом месте на кухне, глядя в окно. Казалось, с тех пор, как всё закончилось, жизнь снова вернулась на круги своя. Андрей ушёл на работу, Марина раскладывала бельё по шкафам. Даже свет через занавески снова казался тёплым. Но внутри у неё всё ещё что-то горело.
– Ты опять думаешь о нём, да? – Марина осторожно села рядом, поставив перед ней кружку с горячим чаем.
Наташа посмотрела на неё, покачала головой.
– Я не могу понять… – начала она, запинаясь. – Как он мог так просто взять и бросить меня?
Марина молчала, давая сестре выговориться.
– Ведь мы… Мы были семьёй. Пусть и не идеальной, но всё же семьёй. Разве это ничего не значит?
– Для тебя – значит. Для него – нет, – мягко ответила Марина.
Наташа смахнула слезу.
– Глупо, да? Надеяться, что он когда-нибудь вернётся… что объяснит.
– Это не глупо, – Марина обняла её. – Это нормально. Но ты должна понять: его выбор – это его выбор. Ты не виновата.
Наташа выдохнула, будто этот простой факт, сказанный вслух, сбросил часть её тяжести.
– Может, ты и права, – наконец сказала она.
– Конечно, права. Ты сильная. Ты справилась. Мы справились.
Наташа впервые за долгое время улыбнулась.
– Спасибо, Марин.
Марина кивнула, вставая.
– А теперь вставай, хватит чая – пойдём в парк. Воздух проветрит тебе голову.
Наташа последовала за невесткой. Она знала, что ещё долго будет разбирать в себе обиды и разочарования. Но впервые за эти недели почувствовала: она не одна.
Начало и продолжение рассказа:
Подпишитесь, чтобы не пропустить новые истории.