– А ты куда так нарядилась? – удивленно спросила Валентина Петровна у дочери, заметив, что та прихорашивается у зеркала.
– На свидание, – немного смутившись, ответила Света.
– Ааа, дело хорошее, – кивнула мать и тут же схватилась за сердце.
– Мам, что случилось? – участливо спросила девушка.
– Что-то сердце прихватило, – поморщилась Валентина Петровна. – Ты иди, я скорую сама вызову. Потом меня в больнице найдешь. Все будет нормально.
– Ну что ты такое говоришь? – с горечью в голосе ответила Света. – Я останусь дома, присмотрю за тобой.
Валентина Петровна ушла в свою спальню, а Света осталась в коридоре, чтобы позвонить любимому и отменить встречу.
– К сожалению, сегодня не получится встретиться, – грустно произнесла Света в трубку. – Да, опять, – закивала она.
Мать все слышала и в очередной раз радовалась своему хитрому плану. Она не хотела, чтобы ее дочь встречалась с Костей, которого она считала проходимцем. У Валентины Петровны был готовый вариант на примете.
***
Почувствовав аромат выпечки, Валентина Петровна поспешила на кухню. – Ой, Светочка, ты решила пирог приготовить?
– Да, захотелось испечь пирог с вишней. Давно мы его не делали, – ответила Света, домывая посуду после приготовления.
– Ты это очень хорошо придумала, – хитро улыбнулась мать. – Как раз сегодня вечером к нам придут гости, – добавила она.
– Да? А кто? – удивилась Светлана.
– Помнишь тетю Лену? Так вот она придет со своим сыном Антоном. Будут свататься. Ты уж постарайся произвести на мальчика впечатление. Выбери платье по фигуре и сделай ярче макияж! – скомандовала Валентина Петровна.
– Мам, но я уже встречаюсь с Костей. Мне не нужен никто другой, – девушка опешила.
– Встречи – это одно, а замужество – совсем другое. Ты лучше слушай меня, я тебе плохого не посоветую. Ты знаешь, что у тети Лены три квартиры? Всю жизнь не будешь знать бедности.
Весь вечер Света чувствовала себя неуютно, под возгласы двух взрослых женщин, которые решили поженить своих детей, будто заключают какую-то сделку. Возникало ощущение, что Светлана продает свою красоту в обмен на деньги, которые были так важны для ее матери.
Надо сказать, что Антон был еще тем баловнем судьбы. Света сразу поняла, что такой типаж молодых людей ей не по нраву: высокомерный, наглый и нахальный. Другое дело ее Костя: интеллигентный и начитанный молодой человек.
Сразу после ужина Света без утайки призналась матери, что Антон ей не понравился. На что получила категоричный ответ.
– Ты думала, что я буду спрашивать твое мнение? Вы поженитесь и точка! – резко ответила Валентина Петровна.
– Мам, но мне всего двадцать. Я не хочу замуж за Антона.
– Вот выйдешь замуж, устроишься! Про работу даже знать ничего не будешь? Родишь детей и будешь сидеть дома, – завопила мать.
Светлана не могла возразить матери, просто язык не повернулся сказать слово против. Но внутри она была сломлена и разбита ее словами.
Валентина Петровна была убеждена, что все делает правильно. Они с мужем жили бедно, поэтому для дочери она хотела всего самого лучшего. Да и что хорошего в этой любви? Вот Валентина Петровна вышла замуж по любви, и что в итоге? Муж давно умер и оставил женщину в одиночестве воспитывать дочь и содержать семью. Такого исхода для дочери Валентина Петровна не хотела.
Света, между тем, продолжала тайком встречаться с Костей, даже если для этого приходилось прогуливать пары в университете. Однажды, сидя на лавочке с любимым, Света рассказала Косте о намерениях матери.
– Ты знаешь, мать хочет, чтобы я вышла замуж за сына ее подруги, – тихо, будто по секрету сказала она.
– Ясно, – Константин сделал паузу. – А что ты думаешь? – несмело спросил он.
Света позволила эмоциям взять вверх: – Я не хочу замуж за этого наглого Антона!
– Понятно, значит его зовут Антон, – произнес молодой человек. – И какой он? – с ноткой ревности добавил Костя.
– Да никакой! – воскликнула Света. – Ты меня вообще слышишь?
Костя выглядел отстраненным, он не замечал слов любимой и смотрел в одну точку. Затем он резко встал и куда-то направился.
– Ты куда? – Света вскочила с лавочки.
– Сиди здесь. Я сейчас приду, – не останавливаясь, ответил Костя.
Через пятнадцать минут он встал на одно колено перед Светланой и предложил ей выйти замуж.
– А за меня замуж пойдешь? – произнес он.
На глазах девушки появились слезы.
– Моя мать не даст нам жить спокойно, – пробубнила она, глядя на кольцо.
– Я сейчас тебя спрашиваю, а не твою мать, – ответил Костя.
– Да, я выйду за тебя, – уверенно произнесла Света.
– Ну все. Решено. Завтра распишемся, – деловито ответил Костя, надевая кольцо на палец своей избраннице.
– Ты с ума сошел! – рассмеялась Света.
– Ни капли. По поводу жилья не переживай. Я несколько лет живу отдельно от родителей. Бабка оставила мне квартиру в наследство. Конечно, ремонт не абы какой, но жить можно, – сказал Костя.
Света удивленно округлила глаза: – Я и не знала, что живешь отдельно. Ты никогда об этом не говорил.
Возвращаясь домой, девушка сняла кольцо и спрятала его в сумочку, чтобы мать не заметила. Ее глаза сияли от счастья, поэтому Света старалась, как можно меньше показываться матери.
Валентина Петровна заметила сияющий вид дочери и спросила: – А ты чего такая довольная? Неужто пятерку получила?
– Ага. Этот преподаватель никому спуску не дает, а у меня пятерка. Еще бы мне не радоваться! – соврала Света.
– Я договорилась с тетей Леной. Завтра она зайдет к нам и мы вместе обсудим все детали подготовки к свадьбе. Так что не задерживайся после занятий и сразу иди домой.
За мгновение Светлана вернулась в реальность, где мать хочет насильно выдать ее замуж за нелюбимого. Она лишь одобрительно кивнула, но улыбка сразу сошла с ее лица.
«Как же сделать так, чтобы сбежать из дома?» – раздумывала Света, глядя на ночное звездное небо.
Выход нашелся сам собой. Константин, как будто почувствовав неладное, написал девушке сообщение.
«Собери с вечера вещи. Утром я заберу тебя с автобусной остановки»
Тихонько, чтобы мать ничего не заподозрила, Света начала собирать свои вещи. Затем, когда Валентина Петровна уже заснула, она просочилась на кухню и ванную, чтобы собрать остальное.
Утром, когда девушка выходила из дома с большим чемоданом вещей, Валентина Петровна еще сладко спала. Поэтому Света могла сделать это беспрепятственно.
Костя, как и обещал, забрал Свету с остановки. Она думала, что он вызовет такси, но оказывается все это время у молодого человека был автомобиль. Просто он не хвалился этим и не создавал лишней шумихи вокруг себя.
– Ты меня все больше удивляешь, – произнесла Света, садясь в автомобиль.
Она заметила, что Костя пристально смотрит не ее руку, на которой не было кольца.
– Передумала? – обеспокоенно спросил он.
– Нет. Что ты? Кольцо в сумке. Я вчера его сняла, когда пришла домой, чтобы избежать скандала, – объяснила Света.
Света достала аккуратное колечко с камушком и надела его на палец. Костя улыбнулся и завел машину. Оказалось, что Костина квартира располагалась недалеко от университета.
– У тебя уютно, – произнесла девушка с улыбкой. – А говорил, ремонт плохой.
– Просто думаю, что может быть лучше. Но ничего, мы с тобой тут все по-новому сделаем, – Костя улыбнулся в ответ и поцеловал любимую. – Я сегодня весь день на работе, но в обеденный перерыв я заберу тебя с занятий и мы поедем в ЗАГС.
– Если честно, мне до сих пор не верится, что скоро я стану твоей женой, – смущаясь, произнесла Света.
– Все будет хорошо, – Костя обнял девушку и они спустились к подъезду.
***
Как и обычно, в двенадцать часов дня Валентина Петровна проснулась. Медленно потягиваясь, она взяла телефон, чтобы посмотреть, что нового происходит в мире.
Но вместо этого увидела несколько сообщений от соседки тети Лары, которая в красках описала, как какой-то наглец увез Свету на машине прямо с остановки. Валентина Петровна тут же набрала номер дочери, но та не ответила, так как была на занятиях.
Тогда женщина написала угрожающее сообщение, но реакции также не последовало. Валентина Петровна решила поехать в университет и узнать, где сейчас находится ее дочь. Она была убеждена, что Света сделала что-то неправильное, и ей нужно было это исправить.
Света видела несколько пропущенных от матери, а также сообщение, где она написала, что все знает о ее похождениях с каким-то негодяем. Света долго думала, что ответить, но так и не нашла подходящего варианта. Девушка знала, что мать будет злиться, но она уже все решила и обратной дороги нет.
Последняя пара была на исходе и Света вместе с остальными студентами двигалась к выходу. Тут она заметила знакомую фигуру у ворот университета – это была Валентина Петровна.
– Идет! – еще за несколько метров недовольно воскликнула женщина. – Я ей пишу, звоню, а она и ухом не ведет!
– Мам, тише, люди же смотрят, – шепнула Света, подойдя вплотную к матери.
– А мне стесняться нечего! Это ты скажи, кто тебя сегодня утром на машине забрал, нахалка? – спросила Валентина Петровна, привлекая внимание окружающих.
– Это был я, – громко ответил Костя, который заметил Светлану в толпе. – И более того, скоро я стану вашим зятем.
– Ах ты продажная девка! Успела значит? – Валентина Петровна ударила дочь по лицу.
– Да как вы смеете? – Костя встал перед Светой, загораживая ее от матери. – Вам бы научится элементарному этикету, а потом уже оскорблять дочь!
– А значит вот ты какой, Костик! – язвительно произнесла Валентина Петровна. – Ничего ты не сделаешь. Света выйдет замуж только за того, кого я одобрю! – женщина наклонила голову, чтобы увидеть за ним свою перепуганную дочь.
– Посмотрим, – молодой человек взял Свету за руку и, посмотрев ей в глаза, спросил. – Пойдешь со мной или останешься здесь?
Света испуганно посмотрела на мать, потом на Костю и одобрительно кивнула. Валентина Петровна кричала так, что слышал весь университет, какая у нее гулящая дочь. Таких слов от матери Света никогда еще слышала. Да к тому же она всегда возвращалась домой вовремя и по ночам не гуляла. У нее за все время было всего лишь три ухажера, причем один из них – еще в школе.
Удивительно, но после того, как молодые люди расписались, жизнь Светы почти не изменилась. Из-за того, что Костя уже долгое время жил один, он вполне мог сам приготовить еду и убраться в доме.
Сначала Света очень переживала, что сделала неверный шаг, поссорившись с матерью и сбежав из дома. Но она была невероятно счастлива с Костей. До рождения детей они переехали в квартиру побольше, она окончила университет и нашла хорошую работу. В общем Света жила не хуже других, как и мечтала Валентина Петровна.
Даже спустя много лет Валентина Петровна не простила опрометчивого поступка Светланы. Она была уверена, что дочь настрадается и придет просить прощения, чтобы та пустила ее обратно. Но Света не нуждалась в прощении и одобрении матери. Она знала, что сделала правильный выбор и ни о чем не жалела.