Казалось, подобный сюжет в начале 70-х гг. должен был завлечь в кинотеатры толпы зрителей. Равно как и актерский состав. Пусть без звезд первой величины, но зато с хорошо узнаваемыми артистами.
Как всегда, интеллигентный Анатолий Ромашин и неприступная красавица Джемма Фирсова. Харизматичные злодеи Ефим Копелян и Арнис Лицитис. Обаятельные даже в ролях ничтожеств Александр Вокач и Татьяна Конюхова. Молодая, красивая, еще не ушедшая в монастырь Ольга Гобзева, и молодой, неузнаваемый, еще не ушедший на эстраду, еще с волосами на голове, Ян Арлазоров.
Также в кадре целый интернационал известных актеров и актрис из Литвы, Латвии и Киргизии, а также москвичка Зана Занони, урожденная Зинаида Николаенко, часто игравшая в гриме «блекфейс» темнокожих женщин.
4 июня 1973 года в советских кинотеатрах начался показ политической драмы «Хроника ночи», снятой годом ранее на киностудии «Беларусьфильм». По итогам проката она привлекла всего 6.3 млн. зрителя, что слишком мало для того времени. И на то были существенные причины…
Постановщик «Хроники ночи» Алексей Спешнев (1911-1994) начинал в кино как сценарист, а когда ему было за 50 лет, дебютировал в режиссерском кресле с историко-политическим фильмом «Москва-Генуя» (1964). После чего в карьере «молодого» режиссера наступил «черный» период.
«Черный» не потому, что не мог снимать, тут как раз наоборот, а потому, что героями его последующих картин становились темнокожие уроженцы Черного континента.
В картине «Тысяча окон» (1967) показаны жизнь и заботы студентов МГУ, а один из главных героев – африканец. В политической драме «Черное солнце» (1970) действие вообще перенесено в Африку, а в основу сюжета положена советская каноническая версия убийства борца за независимость Конго Патриса Лумумбы, из которого в СССР сделали настоящий культ.
Кстати, в «Черном солнце» роль соратницы Лумумбы (он, правда, выведен под другим именем) сыграла одна из самых недооцененных актрис нашего кинематографа, красавица с совершенно несоветской внешностью, Джемма Фирсова. Ее же Спешнев забрал и в свой следующий фильм «Хроника ночи», действие которого также происходит в Африке, а точнее, большей частью, в небе над Африкой.
История начинается в одном из зарубежных аэропортов, где советский врач (Ромашин), летящий в служебную командировку в вымышленную африканскую страну, видит спящую белокурую красавицу (Фирсова). Девушка оказывается не только соотечественницей, но и попутчицей – в качестве фотокорреспондента ТАСС она летит в Африку, чтобы сделать репортаж о советском докторе. Ему предстоит провести операцию и спасти жизнь тяжелобольному борцу с колониализмом, первому руководителю африканской страны, только что получившей независимость (аллюзия на Патриса Лумумбу).
Вот только характер у спутницы далеко не сахар. Стерпеть такую надменную и своенравную особу, мог только истинный джентльмен…
Дуэт Анатолия Ромашина и Джеммы Фирсовой это, наверное, единственное ради чего специально можно посмотреть картину. Невероятно гармоничная пара противоположностей. К сожалению, во всем остальном у «Хроники ночи» вопросы, вопросы, вопросы….
В салоне пассажирского лайнера советская пара оказывается среди иностранцев. Причем соседи подобрались, как на выставке характеров и типажей.
Тут и семейная пара жадных миллионеров (Вокач и Конюхова), летящих эконом-классом и самоуверенный миллиардер, которому наплевать даже на свою собственную жизнь (Хадаравичюс). Американский военный, совершавший расправы с мирными жителями во Вьетнаме, а потом дезертировавший из армии (латыш Паул Буткевич) и вьетнамская актриса, оказавшаяся смелее многих мужчин на борту (киргизка Клара Юсупжанова).
Делегация африканской интеллигенции (Заза Занони и другие) и отвратительный американский расист (латыш Волдемар Акуратес) со своими детьми-ангелочками. Группа хиппующих анархистов, одетых в рубища и ходящие босиком (Гобзева, Арлазоров и др.) и двое профессиональных наемников (Копелян, Лицитис), один из которых свою жажду наживы и беспринципность кому служить, пытается объяснить, как Родион Раскольников, некоей философской теорией.
Наемники должны не дать долететь до места назначения советскому врачу. Но без насилия – им приказано во время промежуточной посадки в другой африканской стране обманом выманить из самолета русского в местный аэровокзал, чтобы он застрял там, а лайнер улетел. Доктор не успеет спасти умирающего лидера антиколониального движения в конечной точке маршрута лайнера.
И тогда неугодный империалистам борец за свободу скончается от отсутствия медицинской помощи. Зато никто не сможет обвинить Запад в его убийстве – это явная аллюзия на гибель Патриса Лумумбы, которого ликвидировали политические противники из Конго по негласному приказу ЦРУ.
К сожалению, всех этих персонажей сценарист и режиссер Алексей Спешнев обделил нормальными диалогами и внятной мотивацией.
Вызывают вопросы террористы, ставшие таковыми в силу обстоятельств. Они должны были заставить сойти советского доктора во время промежуточной посадки в другой африканской стране, но на подлете пилоты лайнера увидели охваченный огнем аэропорт, получили сообщение, что здесь началась гражданская война, и отказались садиться.
Именно это и вынудило наемников вытащить оружие и захватить самолет. Чтобы приземлиться на взлетно-посадочную полосу, которую в это время бомбят неизвестные военные самолеты.
А захват самолета воздушные пираты начали с того, что застрелили пилота, после чего пошли в салон спрашивать, умеет ли кто управлять воздушным судном…
Все, что происходит на борту самолета после первых выстрелов на борту, а это почти 2/3 фильма, можно охарактеризовать так: бред, шабаш и цирк, смешанный в одном флаконе.
А может это такой стёб и «фига в кармане» от режиссера?
Как вы думаете, что первым делом сделают террористы, когда захватят самолет? Правильно, они раздадут пассажирам листы с психологическими тестами (чем-то похожие на тесты Роршаха) и, угрожая оружием, заставят каждого эти тесты пройти. Зачем? Чтобы выяснить, есть ли среди заложников сильные духом люди, способные оказать сопротивление угонщикам.
Без комментариев. Дальше, еще интереснее…
Террористов-наемников обезвредят пассажиры и закатают в ковер (в буквальном смысле), их оружие подберут и снова захватят самолет уже другие террористы, те самые хиппи-анархисты, которые долго и нудно будут объяснять свою правду жизни («примирить Бакунина с Христом и Ганди с Марксом»), а когда никто из пассажиров их не поймет, они просто сдадутся…
Все, продолжать не буду, это нужно смотреть…
Что получилось в итоге?
Ответом послужит название разгромной статьи с рецензией на «Хронику ночи», опубликованной в газете «Культура» весной 1973 года:
«Серьезный творческий просчет».
Рецензент, известный советский сценарист, лауреат Сталинской премии, Михаил Блейман («Великий гражданин», «Подвиг разведчика») обвинил Алексея Спешнева в неуместном символизме. Якобы самолет в воздухе это Ноев ковчег, а пассажиры – «каждой твари по паре», причем в каждой паре не половые противоположности, а идейные.
Раскритиковал Блейман не только библейский подтекст (это уже крамола), но и чрезмерный пафос, вычурность действия (та самая история с тестами), отсутствие героизма у советских людей. А закончил свою статью фразой:
«Спешнев, стремившийся опровергнуть философию отчаяния и страха, невольно подчинился искусству, именно эту философию исповедующему».
Цитата по: газета "Советская культура" 1973 №14, стр.7
Такой вердикт был фактически приговором для режиссера. Свой следующий и как окажется последний фильм, он снимет лишь через 6 лет и навсегда уйдет из кино в литературу.
«Хроника ночи» получила низкую прокатную категорию и прошла в ограниченном количестве кинотеатров. По телевидению первый советский фильм о захвате пассажирского самолета террористами, не показали ни разу. В наше время его не встретишь и на российском ТВ, так как авторские права у белорусов.
А потому фильм не особо знали в советское время и напрочь забыли сегодня. Хотя, на мой взгляд, его обязательно нужно посмотреть всем поклонникам советского кинематографа.
Это, как минимум необычно!